싸움소를 키우는 위업

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하이퐁 도선의 전통 싸움 축제에 참여하는 물소들은 프로 싸움꾼처럼 보살핌을 받고, 영양을 섭취하고, 훈련을 받습니다.

요즘 9월 23일(음력 8월 9일) 물소들이 경쟁하는 도선(Do Son) 지역 중앙 경기장은 언제나 활기가 넘칩니다. 축제 주최측이 깃발 춤과 북 연주 연습을 준비하는 동안, 싸우는 물소들도 경기장에 적응하기 위해 경기장으로 나옵니다.

방라구에 사는 40세의 황 지아 빈 씨는 한때 챔피언 버팔로를 키웠었는데, 축제 3주 전부터 버팔로가 힘든 훈련을 멈추고 주로 마당으로 나와서 사람이 많은 곳의 북적이는 분위기에 익숙해지도록 했다고 말했습니다.

빈 씨의 7번 버팔로는 2022년 캄보디아에서 1억 동(VND)에 구입했는데, 올해 축제에 참가하는 16마리 버팔로 중 가장 작은 버팔로입니다. 1라운드에서 7번 버팔로는 축제 최종 라운드 역사상 가장 큰 버팔로인 3번 버팔로와 경쟁하게 됩니다. 빈 씨는 "걱정할 것 없습니다. 버팔로 싸움은 항상 흥미로운 놀라움을 선사합니다."라고 말했습니다.

빈 씨는 올해 축제에서 가장 작은 버팔로가 놀라움을 선사할 것이라고 확신합니다. 사진: 르 탄 — 빈 씨는 올해 축제에서 가장 작은 버팔로가 놀라움을 선사할 것이라고 확신합니다. 사진: *르 탄*

일곱 살 때 할아버지가 물소를 사러 데려가셨을 때부터 물소 싸움에 노출되어 온 빈은 아직도 전통적인 설날이 끝나자마자 축제를 준비해야 했던 때를 기억합니다. 마을 사람들은 하이즈엉, 꽝닌, 타이빈 등 모든 성으로 가서 싸우는 물소를 사오기 위해 여권을 받으러 경험 많은 사람들을 그 지역으로 보냈습니다. "길을 걷다가 어르신들이 지역 주민들에게 싸움을 좋아하는 물소가 있는지 물어봐서 직접 보고 살 수 있도록 했습니다. 당시 물소는 쟁기질하는 물소였는데, 지금처럼 크지는 않았습니다."라고 빈은 말했습니다.

약 10년 전만 해도 물소를 파는 곳이 줄어들어 도선 사람들은 북쪽 산악 지대, 그다음에는 서쪽 지역, 심지어 중국과 동남아시아 국가까지 가서 물소를 사야 했습니다. 물소 가격도 한 마리당 수백만 동에서 수억 동으로 치솟았습니다. 게다가 운송비도 비쌌고, 관리비도 연간 약 1억 동에 달했습니다. 따라서 도선의 물소 주인들은 대체로 부유하고 고향의 전통에 대한 열정이 강합니다.

버팔로 주인들에 따르면, 북부 버팔로는 서부 버팔로나 외래 버팔로보다 크기는 작지만 지구력과 인내력이 더 뛰어납니다. 각 버팔로는 훈련할 수 없는 타고난 싸움 스타일을 가지고 있습니다. 어떤 버팔로는 호랑이와 싸우고, 어떤 버팔로는 호랑이와만 싸우고, 어떤 버팔로는 두 가지 기술을 모두 사용합니다. 버팔로 주인들은 "버팔로"의 싸움 스타일과 습성에 의존하여 자신의 싸움 기술을 개발하는 것이지, 자신의 취향에 맞게 싸움 스타일을 강요하는 것이 아닙니다.

도손 버팔로 싸움은 극적이며 설명하기 어려운 많은 놀라움을 남깁니다. 사진: 르 탄 — 도손의 들소 싸움은 극적이고 놀라움으로 가득합니다. 사진: *르 탄*

물소는 싸움을 할 수 있으려면 10살에서 15살 사이여야 합니다. 어린 물소는 쉽게 겁을 먹고, 늙은 물소는 금방 약해지기 때문입니다. 또한, 발굽, 뿔, 뿔가락, 눈, 귀와 같은 민간 신앙에 따른 좋은 상징적 요소들도 물소 주인의 "취향"에 따라 선택됩니다. 구체적으로, 강한 물소는 두 끝이 서로 가까이 붙은 한 쌍의 큰 뿔, 굵은 속눈썹과 함께 곁눈질로 흘끗 보고 충혈된 눈, 강한 발굽, 힘찬 허벅지 근육, 단단한 꼬리, 두꺼운 피부, 그리고 숱이 많은 털을 가져야 합니다.

많은 버팔로 주인들은 만족스러운 버팔로를 찾기 위해 몇 주, 심지어 몇 달을 보냅니다. "각 주인은 버팔로를 바라보는 자신만의 방식이 있습니다. 예를 들어, 저는 실전에서 여러 번 싸워 본 버팔로를 좋아합니다. 권투 선수처럼, 경험을 쌓으려면 실전에서 싸워야 합니다."라고 빈 씨는 말했습니다.

구매한 물소는 체력 향상을 위해 영양을 공급받습니다. 물소는 매일 50kg의 풀과 수십 개의 사탕수수 줄기를 먹습니다. 축제 반년 전부터는 계란, 꿀, 소고기 죽, 인삼, 비타민 C, B1, 맥주로 보충합니다. 물소가 스스로 먹을 수 없는 사료는 직접 만든 플라스틱 튜브로 먹입니다. 매달 한 마리의 물소는 온갖 종류의 사료를 1천만 동(VND)에 먹습니다.

버팔로에게 영양가 있는 사료를 먹이는 데 아낌없이 투자하지만, 버팔로 주인들은 버팔로의 건강 상태와 배설물을 꼼꼼히 살피고 그에 따라 식단을 조절해야 합니다. 병든 버팔로는 회복하는 데 오랜 시간이 걸리며, 어떤 버팔로는 이 병으로 죽기도 합니다.

호사스러운 식사와 함께, 싸움 버팔로는 특별 훈련에 들어갑니다. 새벽 5시부터 버팔로는 진흙을 헤치고, 모래 위를 달리고, 연못에서 수영하며 체력을 키우고 다리를 강화합니다. 어떤 사람들은 버팔로의 뿔을 굵은 나무뿌리에 묶어 목 근육을 단련하고 싸움에 대비하기도 합니다.

조련사는 버팔로의 기질과 건강 상태를 이해하여 적절한 훈련 프로그램을 마련해야 합니다. 그렇지 않으면 버팔로가 저항하거나 부상을 입을 수 있습니다. 올해 축제에서 1.3톤 버팔로를 소유한 루 딘 남 씨는 "버팔로를 돌보는 일은 매우 복잡하고 시간이 많이 걸리기 때문에 버팔로 주인은 두세 명을 더 고용해야 합니다. 게다가 버팔로를 사랑하는 많은 친구들도 버팔로를 잘 돌보기 위해 힘을 보태줍니다."라고 말했습니다.

체력 훈련과 영양 공급 외에도, 오후에는 물소들을 깃발을 들고 사람들이 붐비는 곳으로 데려가 축제 북소리를 듣게 합니다. 이는 물소들이 축제 분위기에 익숙해지고 싸움에 압도당하지 않도록 도와줍니다. 많은 물소 주인들은 물소들을 서로 묶거나 싸움을 통해 싸움 본능을 자극하기도 합니다. 자연에서 수컷 물소는 자신의 영역을 지키기 위해 싸우거나 발정기에 싸웁니다. 상대가 자신의 영역을 노리는 것을 보면 물소들은 즉시 흥분합니다. 도선구 인민위원회 부위원장이자 축제 조직위원장인 황 딘 투안 씨는 물소 주인들이 많은 사람들이 추측하는 것처럼 자극제를 사용하는 것이 아니라, 그 싸움 본능을 일깨워야 한다고 강조했습니다.

도선의 버팔로 사육자들은 모두 경험이 풍부하지만, 아무도 감히 자기 버팔로가 챔피언이 되거나 첫 라운드에서 이길 것이라고 장담하지 못합니다. 다른 지역의 격투 대회에서 우승한 크고 아름다운 버팔로들이 있지만, 도선에서 싸우면 집니다. 주민들에게서 사온 아주 작은 버팔로는 "녹색 병사"로 여겨지지만, 매우 잘 싸워 챔피언이 됩니다. 많은 사람들이 도선 버팔로 싸움을 보는 것을 좋아하는 이유는 드라마틱하고 놀라운 광경 때문입니다.