2억 500만 년 된 파충류, '진화의 역사를 뒤흔들다'

(NLDO) - 영국 브리스톨 시티 근처의 삼첩기 암석에서 이전에 알려지지 않았던 파충류 종의 화석이 발견되었습니다.

브리스톨 대학(영국)의 한 연구팀은 새로운 파충류 종에 Cryptovaranoides microlanius라는 이름을 붙였고, 이를 "진화의 역사를 뒤흔든" 표본이라고 설명했습니다.

SciTech Daily에 따르면, 이 작은 고생물학적 보물은 도마뱀-뱀 그룹(Squamata로 알려짐) 전체의 기원을 이전에 생각했던 것보다 3,500만 년 더 앞당겼습니다.

영국에서 발굴된 고대 파충류 화석 - 사진: 브리스톨 대학교

과학 저널인 Royal Society Open Science 에 기고한 글에서 저자들은 이것이 지구상에서 발견된 현대 도마뱀 중 가장 오래된 것이라고 밝혔습니다.

이 식물의 이름인 Cryptovaranoides microlanius는 "숨겨진 도마뱀, 작은 정육점 주인"을 의미합니다.

이 파충류는 몸집이 작지만, 먹이를 쉽게 반으로 잘라낼 수 있는 매우 날카로운 이빨을 가지고 있습니다.

Cryptovaranoides microlanius의 생생한 모습 - 사진 설명: Lavinia Gandolfi

이전에는 크립토바라노이데스 파충류과의 분류가 논란의 여지가 있었으며, 일부에서는 이들이 실제로 악어와 공룡과 더 가까운 용각류일 것이라고 주장하기도 했습니다.

그러나 보존 상태가 좋은 이 표본은 CT 스캐닝과 살아 있을 때의 특징을 재구성하여 과학자들이 이 혈통이 실제로 도마뱀이라는 것을 더욱 명확하게 결정하는 데 도움이 되었습니다.

원래 표본 외에도 이 동물을 둘러싼 삼첩기 암석에서도 흥미로운 자료가 발견되었습니다.

연구팀은 복잡한 조작을 통해 두개골과 골격의 많은 해부학적 특징을 식별해냈고, 이를 통해 이를 Squamata 계통으로 분류할 수 있었으며, Cryptovaranoides와 공룡 및 악어 사이의 잠재적 연관성을 배제할 수 있었습니다.

출처: https://nld.com.vn/loai-bo-sat-205-trieu-tuoi-lam-rung-chuyen-lich-su-tien-hoa-196241217094649005.htm