공룡으로부터 "탈출"한 최초의 새

(NLDO) - 중국 푸젠성에서 발견된 1억 4,900만 년 된 조류 괴물인 바미노르니스 정헨시스(Baminornis zhenghensis)가 조류의 진화적 공백을 메웠습니다.

Sci-News에 따르면, 고생물학자들은 중국 동남부 푸젠성 정허현의 한 유적지에서 쥐라기 조류 두 종의 화석을 발굴했습니다.

이 화석들은 모두 1억 4천9백만 년 전의 것으로, 공룡 시대에 새가 처음 출현했음을 보여주는 증거입니다.

복원된 이미지 속의 괴물새 Baminornis zhenghensis, 뼈는 중국 푸젠성에서 발견된 화석으로 표시되어 있습니다. - 사진: Chuang Zhao

과학자들은 새를 종종 "현대 공룡"이라고 부르는데, 이는 새가 공룡의 직계 후손이기 때문입니다. 일부 대진화론적 연구에 따르면 새의 가장 초기 분화는 쥐라기까지 거슬러 올라갑니다.

그러나 조류의 가장 초기 진화 역사는 매우 단편적인 화석 기록으로 인해 오랫동안 가려져 있었으며, 원시조류는 과학자들에게 널리 알려진 유일한 쥐라기 조류과입니다.

원시조류는 깃털이 달린 날개를 가지고 있었지만, 특징적으로 긴 파충류 꼬리 때문에 여전히 비조류 공룡과 비슷했습니다. 이 특징은 현대 조류와 백악기 조류의 짧은 꼬리 형태와 대조됩니다.

그래서 최근의 일부 연구는 본격적인 새보다는 새와 비슷한 공룡에 더 치우쳐 있습니다.

하지만 중국과학원 척추동물고생물학 및 고인류학 연구소의 민 왕 교수에 따르면, 푸젠에서 새로 발굴된 조류 화석은 조류 역사 연구에 새로운 전환점을 가져올 수 있다고 합니다.

Nature 저널에 게재된 논문에 따르면, 이 새는 오래된 종이며, 새로 발견된 두 종 중 하나는 최초로 알려진 짧은꼬리새입니다.

이 새는 바미노르니스 젠헨시스(Baminornis zhenghensis)라는 학명을 가지고 있으며, 꼬리 끝이 피고스타일(pygostyle)이라 불리는 이중 뼈로 끝나는 짧은 꼬리를 가지고 있었습니다. 이 특징은 현대 조류에서도 발견됩니다.

지금까지 짧은꼬리새에 대한 가장 오래된 증거는 백악기 초기의 것이었습니다.

따라서 푸젠성 괴수조인 바미노르니스 정헨시스는 지금까지 발견 된 공룡으로부터 진정으로 '탈출'한 최초의 새라고 할 수 있습니다.

또한 이는 이전 증거에 비해 이 중요한 진화적 이정표를 2,000만 년이나 앞당긴 것입니다.

두 번째 새 종은 이름이 지정되지 않았고, 발견된 화석은 턱뼈만 남아 매우 적습니다.

중국 과학자들은 이 종이 백악기에 번성했던 다양한 조류 계통인 오르니투로모르파 그룹에 속할 수 있다고 믿고 있습니다.

출처: https://nld.com.vn/lo-dien-quai-dieu-phuc-kien-loai-chim-dau-tien-thoat-xac-khung-long-196250214114206499.htm