'전투 드론' - 중국의 새로운 높이?

이달 초 베이징에서 열린 대규모 군사 퍼레이드는 대중에게 중국의 새로운 "전투 드론" 구상들을 자세히 보여주었습니다. 특히 눈에 띄는 것은 J-10 중거리 전투기 크기의 무미익 드론이었습니다. 전반적으로 이 디자인은 고성능, 즉 진정한 스텔스 드론을 목표로 하고 있다고 합니다.

B형 항공기

이 새로운 디자인의 명칭은 아직 공개되지 않았지만, 잠정적으로 "무인 공중 우세 전투기"라고 불릴 것으로 알려져 있습니다. 한편, 좀 더 명확하게 말하자면, 전문가들은 이 디자인을 "B형 드론"이라고 부릅니다.

퍼레이드 동안 트럭 적재함에 다른 무인 항공기들과 함께 전시된 이 드론은 이전에 소문으로 떠돌던 디자인보다 훨씬 컸습니다. 최소 다섯 가지 디자인이 공개되었는데, 많은 사람들이 이를 미 공군 합동 타격 전투기(CCA)의 중국 버전이라고 주장했습니다.

그러나 Type B는 고성능 무인 전투 항공기(UCAV)의 모든 요건을 갖추고 있으며, 공개된 정보에 따르면 미 공군은 이를 개발하지 않고 있습니다. 꼬리날개가 없고, 날개는 변형된 델타익입니다. 날개는 넓은 마름모꼴이며, 날개 끝은 짧습니다. 각 날개의 후연에는 두 개의 큰 조종면이 있습니다. 노즈에는 매우 뚜렷한 능선이 있으며, 이는 측면에 장착된 엔진 흡입구까지 후미로 뻗어 있다가 날개의 전연과 합쳐집니다.

9월 3일 베이징 천안문 광장에서 열린 퍼레이드에서 신형 전투기가 등장했습니다. (사진: 천빈/신화통신)

측면 공기 흡입구는 다른 몇몇 중국산 드론 설계에서 발견되는 것과는 달리 동체 상단에 장착되어 있습니다. 이러한 편향판이 없고 앞쪽으로 기울어진 초음속 흡입구(DSI)는 차세대 유인 전투기 설계에서 발견되는 것과 많은 공통점을 가지고 있어, 분명히 초음속임을 시사합니다.

외관으로 판단해 보면, Type B는 초음속일 가능성이 높고, 얇은 꼬리 없는 디자인과 조종사 및 승무원 관련 시스템이 필요 없다는 점 덕분에 고성능 항공기로서는 상당한 항속거리를 가질 것으로 보인다.

투명성

성능 외에도 중요한 요소는 스텔스입니다. 항공기의 둥글고 노출된 엔진 노즐은 스텔스 성능에 부정적인 영향을 미칩니다. 이는 성능, 복잡성, 무게, 비용, 그리고 스텔스 성능의 균형을 맞춰야 하는 필요성 때문에 스텔스 전투기에 익숙한 설계 방식입니다.

그러나 엔진 배기 시스템의 톱니 모양 가장자리는 특정 레이더 대역에서 레이더 신호를 줄이는 데 도움이 됩니다. 이 버전이 첫 번째 버전일 뿐이며, 추력 편향 기능을 갖춘 양방향 엔진 노즐이 향후 Type B에 적용될 가능성도 있습니다. 이와 동시에, 이 기능이 구현된다면 러시아의 S-70 오호트니크(Okhotnik) UCAV와 중국의 GJ-11 샤프 소드(Sharp Sword)가 재설계 및 스텔스 기능 개선을 거쳐 개발될 것입니다.

또한, 스텔스 기능을 유지하기 위해 B형 드론은 매우 큰 내부 무장 용량을 갖추고 있는 것으로 보입니다. 드론 동체 아래에서 보면 여러 개의 대형 무장창이 보입니다.

Type B 드론은 전체적인 세련된 디자인을 깨는 동시에, 턱 부분에 눈에 띄는 전자광학 센서를 장착했는데, 이는 F-35의 전자광학 표적 추적 시스템(EOTS)과 유사할 것으로 추정됩니다. 중국의 J-20과 J-35 스텔스 항공기에도 유사한 센서가 장착되어 있어, 이 드론이 전투기 형태의 임무를 위해 설계되었음을 시사합니다.

이 드론과 함께 중국은 "타입 A"라고 불리는 또 다른 무인 항공기(UCAV) 설계도를 선보였습니다. 전반적으로 유사하지만 약간 더 작은 형태입니다. 이 무인 항공기 역시 꼬리가 없으며, 람다식 날개와 캐럿식 엔진 흡입구를 가지고 있다는 점이 다릅니다. 기수 아래에 EOTS 헤드가 없지만, 유사한 단발 프로펠러 터보팬 엔진을 탑재한 것으로 보입니다. 또한 타입 B보다 더 날씬해 보이고 기수가 훨씬 작습니다.

B형 드론은 가장 왼쪽에 있습니다. 카메라 가까이에는 더 작은 CCA형 드론 중 하나가 있습니다. (사진: 자오원위/중국 뉴스 서비스/VCG)

현재로서는 중국 열병식에 등장한 두 대의 신형 드론의 정체가 무엇인지 대중은 확실히 알지 못하지만, 실제 드론처럼 보이고 비행도 가능한 것으로 보입니다. 모형이라면 놀라울 정도로 세밀하게 묘사되어 있습니다.

현재 설계 상태, 개발 주기의 어느 단계에 있는지, 작동 가능한지 또는 (현재로서는) 프로토타입이나 시연용으로 의도되었는지에 대한 정보가 거의 없습니다.

열병식에 전시된 A형과 B형 무인기 모두 중국 인민해방군 공군(PLAAF)의 실제 작전 부대와 연결된 일련번호를 가지고 있습니다. 그러나 이것이 두 기종 모두 현재 작전 중이라는 것을 의미하지는 않으며, 이 무인기들이 실질적으로 배치되고 있다는 공개적인 증거도 없습니다.

더 많은 리소스를 투입하세요

무인 항공기(UCAV)는 중국이 상당한 자원을 투입하고 있는 분야임이 분명합니다. 이러한 무인 항공기는 비행 시험, 위성 사진, 축소 모형, 목업 등을 통해 꾸준히 개발되고 있습니다. 그중 가장 눈에 띄는 것은 아마도 GJ-11일 것입니다. GJ-11은 스텔스 전익 무인 항공기로, 현재 개발 및 개량 단계에 있으며, 향후 함상 작전에 대한 관심이 점차 높아지고 있습니다.

B형 드론의 바닥면에는 무기를 보관할 수 있는 충분한 공간이 있는 것으로 보인다. (사진: Zhao Wenyu/China News Service/VCG via Getty Images)

한편, 미국 공군은 적어도 가까운 미래에는 무인 스텔스 전투기(UCAV)를 구매할 계획이 없습니다.

현재까지 소수의 전투 드론 프로젝트만이 완료되었습니다. 대표적인 사례 중 하나는 터키의 바이락타르 키질렐마 드론입니다. 이 드론은 (적어도 이후 버전에서는) 초음속으로 비행하며, 일부 저피탐지 기능을 갖추고 있고, 유인 전투기가 일반적으로 수행하는 공중전 임무 유형에 맞춰 특별히 설계되었습니다.

출처: https://khoahocdoisong.vn/may-bay-khong-nguoi-lai-chien-dau-tam-cao-moi-cua-trung-quoc-post2149053802.html