미국 문화 엿보기: 미국식 매너

게리 알텐 씨는 수백 건의 대화와 미국인의 행동을 관찰한 경험, 연구와 사고의 종합을 통해 American Ways라는 책을 편찬했습니다.

게리 알텐은 American Ways를 편집했습니다.

게리 알텐은 아이오와 대학교의 유학생 담당 선임 전문가입니다. 그는 유학생뿐만 아니라 미국 이민자와 방문객들에게도 미국 관습을 설명해 온 풍부한 경험을 가지고 있습니다. 그는 해외(특히 인도네시아와 페루)에서 상당한 시간을 보내며 미국 문화와 외국 문화를 비교했습니다.

그는 수백 건의 대화와 미국인의 행동을 관찰한 경험, 연구와 사고의 종합을 통해 American Ways(Intercultural Press, Inc, Yarmouth Maine 1988)라는 책을 편찬했습니다. 이 책은 미국에 오는 외국인을 위한 안내서입니다.

본 연구는 미국인의 행동 특성을 분석하고, 동시에 미국 사회 환경과 해외 미국인들에게 적합한 행동 양식을 제시하는 것을 목표로 합니다. 아래는 몇 가지 내용을 요약한 것입니다.

많은 미국인들은 스스로를 개방적이고 정직하며 매우 친절하다고 생각합니다. 질문을 하면 아무것도 숨기지 않고 바로 대답합니다. 다른 사람들이 왜 자신을 이해하기 어려운지 이해하지 못합니다. 물론 언어 문제는 제외된 것입니다. 하지만 사실 대부분의 외국인들은 미국인의 말을 이해하는 데 어려움을 겪습니다. 영어를 잘하더라도 미국인의 생각과 감정을 이해하지 못해 다소 혼란스러워합니다.

사회심리학에 대한 이해 부족으로 사람들이 미국의 도덕성을 오판할 수 있음을 보여주는 사례가 있습니다. 이집트인 압둘라 씨는 공학 학위를 따기 위해 미국에 왔습니다. 그는 49세의 미국인 엔지니어 윌슨을 만났습니다. 윌슨에게는 아내와 22세 딸, 그리고 19세 아들이 있었습니다. 그의 가족은 친절했고, 압둘라 씨를 가끔 저녁 식사나 접대에 초대했습니다. 윌슨 씨의 아버지는 2년 전에 세상을 떠났습니다.

어느 일요일, 가족은 새 친구를 요양원에 있는 미망인을 방문하도록 초대했습니다. 요양원은 노인들로 꽤 붐볐습니다. 어떤 사람들은 자기 방에 누워 있었고, 어떤 사람들은 공용 휴게실에 조용히 앉아 있었으며, 어떤 사람들은 카드놀이를 하거나 텔레비전을 보고 있었습니다. 윌슨 씨의 어머니는 연로하시고 약간 귀가 어두우셨지만 매우 기민하고 활동적이었습니다. 그는 일주일에 한 번, 일로 바쁠 때는 격주로 방문하려고 노력했다고 말했습니다. 아내는 가끔 그와 함께 갔지만, 아이들이 학교 때문에 바빠서 거의 가지 않았습니다.

이 말을 듣고 압둘라 씨는 놀라며 분개했습니다. "왜 할머니를 가족과 함께 살게 하지 않는 거지! 어쩌면 압둘라 씨는 윌슨 씨를 효도하는 사람이 아니라 이기적인 사람으로 판단했을지도 모릅니다. 할머니가 특별한 치료가 필요한 병을 앓고 있어서 집에 있을 수 없었을지도 모릅니다. 하지만 꼭 그런 것은 아닙니다! 아니면 그의 아내가 괴물이었을지도 모릅니다." 압둘라 씨가 예상하지 못했던 미국식 사고방식에는 이유가 있었습니다. 미국인들은 어린 시절부터 누구에게도 짐이 되지 않고 독립적으로 살도록 교육받습니다 . 할머니가 요양원 생활을 택한 것은 더 많은 자유를 누리고 짐처럼 느껴지지 않기 때문일 가능성이 매우 높습니다. 압둘라 씨는 친구를 이집트식 가족 기준을 적용했기 때문에 오판했을 것입니다.

한 국가의 심리에 대한 일반화는 어렵고 때로는 위험합니다. 특히 미국의 경우 더욱 그렇습니다. 이민자 수의 증가로 인해 미국 사회는 매우 다양해졌으며, 피부색은 백인, 흑인, 갈색인, 황인, 홍인 등 온갖 종류가 있습니다. 종교 또한 다양합니다. 가톨릭, 개신교, 유대교, 이슬람교, 불교, 애니미즘, 심지어 무신론자까지 다양합니다. 어떤 사람들은 고학력자이고, 어떤 사람들은 문맹입니다. 정치적 색채도 매우 다양합니다. 이러한 복잡성 때문에 우리는 다음과 같은 관점을 통해 살펴볼 필요가 있습니다. 어떤 관점에서는 모든 유형의 사람들이 똑같거나, 각 집단이 똑같거나, 각 사람이 자신과 똑같다는 것을 알 수 있습니다. 미국인은 다른 사람들과 다르게 보일 수 있지만, 미국인 집단과 일본인 집단을 비교해 보면 각 집단의 유사점이 드러납니다.

"미국성"은 주로 중산층 백인 미국인에게 적용되는 개념으로, 이들은 오랫동안 미국 사회에서 핵심적인 지위를 차지해 왔습니다. 주요 정치인, 사업가, 대학 총장, 과학자 , 언론인, 작가 등이 여기에 포함됩니다. "미국 문화"는 백인 중산층을 특징으로 한다고 할 수 있습니다.

미국인들이 중국인이나 스페인인처럼 어떤 방식으로 행동하고 어떤 방식으로 행동하지 않는 이유는 무엇일까요? 각 사례에 대한 결정적인 원인을 찾는 것은 불가능합니다. 일부 연구자들은 미국 문화를 설명하기 위해 종종 다음과 같은 요인들을 제시합니다. 19세기, 서구로 개방된 광활한 개척지에서 미국 역사의 발전; 유럽 하층 계급의 사회적 반항아 출신; 고도로 발달한 기술; 기독교의 영향력과 쇠퇴; 자본주의 경제 체제...

미국인들은 자신과 자신의 문화를 어떻게 인식할까요? 개인적으로 질문해 보면, 스스로를 미국 국민을 대표한다고 생각하는 사람은 거의 없을 것입니다. 왜냐하면 그들은 스스로를 개별적인 존재로 생각하기 때문입니다. 많은 사람들이 미국인에 대한 일반화를 좋아하지 않습니다. 하지만 미국 사회 집단에 대해서는 재빨리 일반화합니다. 북미인, 남미인, 농촌 및 도시인, 해안 및 내륙인, 소수 민족, 뉴욕 주민, 캘리포니아 주민 등의 특징을 쉽게 나열합니다. 부모, 교사, 교과서, 신문 등은 미국인의 외국인에 대한 인식, 그리고 나아가 자신에 대한 자연스러운 인식을 점진적으로 형성해 왔습니다.

미국인들은 종종 자기 나라가 우월한 나라, 어쩌면 세계에서 '가장 위대한' 나라라고 믿습니다. 자기 나라가 더 낫다고 믿는 미국인들은 자연스럽게 다른 나라들을 열등하게 여기는 경향이 있습니다… 외국인 방문객들은 미국인들이 전반적으로 거만하다고 생각하며, 그들을 다소 유치하고 경험이 부족하며 지능이 낮다고 여깁니다.

미국인들이 외국인을 악의나 고의로 열등하게 대하는 것이 아니라는 점은 분명합니다. 그들은 그렇게 행동하도록 교육받았기 때문에 그렇게 행동합니다. 해외 여행을 많이 하거나 외국과 많은 접촉을 하는 미국인에게는 예외가 있습니다. 미국인들은 영국 작가, 독일 과학자, 한국 무술가, 케냐 육상 선수 등을 존경합니다.

원천: https://baoquocte.vn/mot-thoang-van-hoa-my-le-thoi-my-258819.html