남학생, 세계 상위 1% SAT 점수 달성

18세의 응오 티엔 안은 여름방학 동안 독학한 후 SAT 1,590/1,600점이라는 거의 완벽한 점수를 받았습니다.

하노이 응우옌 시에우 중·고등학교 12AE1 학생인 티엔 안은 8월 말 SAT(수학 적성 시험)에서 1,590/1,600점을 받았습니다. 특히 티엔 안의 수학 시험은 800/800점 만점을 받았고, 독해 점수는 790점이었습니다.

이 시험은 미국을 비롯한 여러 국가의 대학 입학에 널리 사용되는 표준화된 시험입니다. SAT를 주관하는 기관인 칼리지 보드 에 따르면, 전 세계 지원자 중 티엔 아인과 같은 점수를 받는 사람은 1%도 되지 않습니다.

응오 티엔 안, 하노이 응우옌 시우 중·고등학교 12학년 AE1반. 사진: 등장인물 제공

티엔 안은 올해 4월경 호주 모나쉬 대학교 약학부에 입학하겠다는 목표를 세웠고, 그때 SAT 오리엔테이션을 받았습니다. 모나쉬 대학교는 호주 상위 8개 대학(Group of 8) 중 하나이며, 세계 약학 교육 분야에서는 3위 안에 드는 명문 대학입니다. 35개의 장학금을 놓고 경쟁하며 입학 기회를 얻기 위해, 이 남학생은 지원서에 이 자격증을 서둘러 추가해야 했다고 말했습니다.

티엔 안은 친구들이 대부분 10학년 때 SAT를 공부해서 11학년 때 시험을 끝냈기 때문에 늦게 시작했다고 말했습니다. 하지만 그는 추가 수업을 듣지 않고 집에서 공부하기로 결심했습니다.

"6월에 모의고사를 봤는데 1,430점을 받았어요. 두 달 후면 목표인 1,500점을 달성할 수 있을 거라고 스스로 다짐했죠. 게다가 8월 시험에서 만족스러운 결과를 얻지 못하더라도 2024년 11월과 5월 시험을 다시 볼 수 있어요."라고 티엔 안 씨는 설명했습니다.

SAT는 읽기와 수학 두 영역으로 구성되며, 각 영역은 난이도가 점차 높아지는 두 개의 모듈로 구성됩니다. 컴퓨터 기반 시험으로, 완료하는 데 약 2시간 30분이 소요되며, 각 영역 사이에는 20분의 휴식 시간이 있습니다.

독해 영역은 50개 이상의 객관식 문제로 구성되어 있습니다. 문제의 절반 정도는 지문, 독해, 짧은 시로 구성되어 있고, 나머지는 정보 표, 문장 구조 등의 형태로 구성되어 있습니다. IELTS 시험 준비 경험이 풍부한 Tien Anh은 훑어보기 능력이 뛰어나 제공된 자료를 바탕으로 한 문제 유형에 어려움을 겪지 않습니다.

가장 어려운 문제는 시를 자료로 사용하는 문제입니다. 남학생은 베트남어처럼 이런 유형의 텍스트는 종종 여러 겹의 문학적 의미를 담고 있는 반면, 티엔 안의 어휘는 과학 텍스트에 치우쳐 있다고 말했습니다. 이를 극복하기 위해 그는 어휘를 더 많이 배우고 이런 유형의 문제들을 연습했습니다.

수학 섹션과 관련하여 Tien Anh은 베트남 학생들이 SAT 시험에서 강점을 보이는 부분이 수학이라고 말했습니다. 수학 지식은 주로 중학교 수학 프로그램에 기반을 두고 있으며, 어려운 문제는 고등학교 저학년 수준입니다. 하지만 베트남 수학 시험에서는 "불필요한 사실 없음"이라는 원칙과는 달리, 답을 찾는 과정에서 불필요한 내용들이 시험에 포함될 수 있습니다. 이를 제대로 치르기 위해서는 지식을 탄탄하게 파악하고 신중하게 접근해야 합니다.

여름방학 동안 공부한 티엔 안은 6월 SAT 시험에 집중할 수 있었지만, 7월 하반기에 학교로 복귀했을 때는 상당히 부담감을 느꼈습니다. 이 남학생은 종일반 수업 외에도 수학, 문학, 프랑스어 수업을 수강했습니다. 티엔 안은 이 프로그램의 장점으로 공부량이 많음에도 불구하고 시간을 적극적으로 활용할 수 있다는 점을 꼽았습니다. 너무 바쁜 날에는 SAT 시험에 시간을 덜 쓰게 되지만, 적어도 45분은 쓰게 됩니다.

티엔 안은 주로 온라인 시험 준비 자료와 연습 문제를 활용하며, 종이책은 거의 사용하지 않습니다. 또한, 경험이 풍부한 반 친구들에게 추가 자료와 조언을 자주 요청합니다. 연습을 하다가 어려운 문제나 새로운 유형의 연습 문제를 접할 때마다 티엔 안은 사진을 찍어 친구들과 이야기를 나눕니다.

2022년 9월 하장(Ha Giang)으로 여행을 떠난 티엔 안(Tien Anh)과 그의 가족. 사진: 캐릭터 제공

티엔 안 학생의 담임 선생님인 레 민 특 선생님은 그의 학생이 항상 끈기 있고, 진지하며, 공부에 세심한 주의를 기울이며, 어려운 문제에 부딪히면 종종 선생님과 의견을 나누고 조언을 구한다고 말했습니다.

"티엔 안은 명확한 목표를 가지고 있고, 그에 따라 적절한 계획을 세웁니다. SAT 결과는 그의 끈기의 달콤한 결실입니다."라고 툭 씨는 말했습니다.

선생님은 티엔 안이 9학년과 10학년 때 케임브리지 시스템인 IGCSE(국제 중등교육 일반 자격 시험) 경제학과를 수강했다고 말씀하셨습니다. 11학년 때는 대학에서 약학을 정복하기 위해 자연 과목에 집중하는 AE 시스템(집중 학업 영어)으로 전향했습니다. 이 프로그램 변경으로 티엔 안은 SAT 공부를 늦게 하게 되었지만, 그 대가로 폭넓은 지식을 쌓게 되었습니다.

티엔 안 씨는 유학 지원서의 한 가지 기준을 충족한 후 "안도감을 느꼈다"고 말했습니다. 현재 그는 모나쉬 대학교 입학 장학금을 받기 위해 학업 성적 향상에 집중하고 있습니다.

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