NASA, 두 '죽음의 신'에서 태어난 생명의 씨앗 발견

(NLDO) - NASA 망원경은 극단적인 이중성계인 울프-레이에 140을 관찰하던 중, 지구 생명의 기원을 설명할 수 있는 무언가를 포착했습니다.

천문학자들은 오랫동안 생명의 구성 요소인 탄소가 우주 전체에 어떻게 분포되어 있는지 추적하려고 노력해 왔으며, NASA에 따르면 해당 기관이 개발하고 운영하는 제임스 웹 우주 망원경이 획기적인 진전을 이루었습니다.

이번 발견은 울프-레이에 140 이중성계에서 이루어졌는데, 이 이중성계는 극단적인 울프-레이에 유형의 별 두 개로 구성되어 있으며, 이 별은 태양보다 최대 10배 더 무겁고 섭씨 20,000~30,000도에 달하는 뜨거운 별입니다.

"치명적인" 별 쌍인 울프-레이에 140과 생명의 씨앗으로 여겨지는 탄소가 풍부한 먼지층 - 사진: NASA/ES/CSA

이 "죽음의 별" 쌍성은 길고 좁은 궤도를 따라 서로를 공전합니다. 두 별이 서로 지나갈 때, 각 별에서 나오는 항성풍이 충돌하고, 물질이 압축되며, 탄소가 풍부한 먼지가 형성됩니다.

제임스 웹의 최신 관측 결과에 따르면, 중적외선으로 빛나는 17개의 먼지 층이 주변 우주로 일정한 간격으로 확장되는 모습이 나타났습니다.

덴버 대학(미국)의 에마 리브 박사는 "이 망원경은 이러한 먼지 층이 실제 존재한다는 것을 확인했을 뿐만 아니라, 이러한 먼지 층이 극히 짧은 시간 동안 눈에 띄는 변화를 보이며 일정한 속도로 바깥쪽으로 이동한다는 사실도 보여주었습니다."라고 말했습니다.

최근 천체물리학 저널 에 게재된 Lieb 박사의 연구에서 과학자들은 Wolf-Rayet 140이 생성하는 탄소가 풍부한 먼지 층을 자세히 살펴보았습니다.

분석과 계산에 따르면 각 먼지 층은 130년 이상 지속되며, 이 극한의 천체 쌍은 결국 수십만 년에 걸쳐 수만 개의 먼지 층을 만들어낼 것으로 보입니다.

그들이 먼지 층을 확대해서 살펴보았을 때, 먼지 중 일부가 태양계 전체 크기의 구름으로 쌓여 있는 것도 발견했습니다.

이 울프-레이에 별 쌍은 천천히 끝나가고 있으며 과학자들은 이 별이 매우 강력한 초신성으로 폭발하여 탄소가 풍부한 먼지를 사방으로 흩뿌린 후 붕괴하여 블랙홀로 변할 것으로 예측합니다.

그곳은 극도로 뜨겁고 지옥 같은 세계 였지만, 분명 태양계와 같은 항성계를 만드는 데 필요한 재료와, 더 중요하게는 지구와 같은 암석 행성을 만드는 데 필요한 재료를 만들어냈습니다.

오래전에 죽은 울프-레이에 쌍성계에서 나온 것으로 추정되는 고대 먼지가 태양계를 구성하는 물질의 일부가 되었습니다. 그 먼지 속의 탄소는 유기물, 즉 더 진보된 생명체의 구성 요소 중 하나가 되었습니다.

출처: https://nld.com.vn/nasa-phat-hien-hat-mam-su-song-sinh-ra-tu-2-tu-than-196250116111416664.htm