일본 농부들은 피를 빨아먹는 파리를 쫓기 위해 소를 얼룩말처럼 칠한다.

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흰 줄무늬가 있는 검은 소는 다른 소에 비해 발을 구르거나, 꼬리를 흔들거나, 파리를 쫓기 위해 머리를 흔드는 일이 적습니다.

일본의 얼룩말 무늬 소. 사진: PLOS One — 일본의 얼룩말 무늬 소. 사진: *PLOS One*

일본 야마가타현의 농부들이 피를 빨아먹는 곤충을 쫓아내기 위해 소에게 얼룩말과 같은 줄무늬를 칠하고 있다고 Interesting Engineering이 3월 18일에 보도했습니다. 이 실험은 효과가 있는 것으로 나타났으며, 칠해진 소는 그렇지 않은 소보다 스트레스 징후를 덜 보였습니다.

일본 흑우는 국내에서 고품질 와규 소고기 생산에 사용되는 네 가지 품종 중 하나입니다. 하지만 말파리와 소파리 같은 흡혈 곤충의 괴롭힘을 받고 있습니다. 곤충으로 인한 스트레스가 너무 심해 일부 농가에서는 소의 번식률이 떨어졌다고 말합니다.

이러한 문제를 해결하기 위해 야마가타의 농부들은 스프레이 페인트나 순한 표백제를 사용하여 검은 소에 흰 줄무늬를 더해 얼룩말처럼 보이게 만들었습니다. 이러한 노력은 3년 넘게 이어져 왔습니다. 소의 상태가 호전되는 것을 본 후, 더 많은 농부들이 이 저렴한 방법을 채택했습니다.

지역 과학자들은 농경지 에서 페인트칠을 한 소와 하지 않은 소를 관찰하여 꼬리 흔들기, 고개 흔들기, 파리를 쫓기 위해 발 구르기 등의 행동 패턴을 발견했습니다. 페인트칠을 하지 않은 소는 이러한 행동을 분당 최대 16회까지 하는 반면, 페인트칠을 한 소는 단 5회만 했습니다.

지역 과학자들은 파리가 줄무늬 표면을 싫어하는 정확한 이유에 대한 자세한 내용을 공개하지 않았습니다. 2019년 일본 아이치현 나가쿠테시에 있는 아이치 농업 연구 센터의 전문가 팀은 소 여섯 마리를 대상으로 연구를 수행하여 PLOS One 저널에 결과를 발표했습니다. 이 연구는 얼룩말 무늬가 그려진 소가 흡혈 파리의 공격을 피할 수 있다는 것을 보여주었지만, 구체적인 원인을 규명하기 위한 실험은 수행하지 않았습니다.

농부들은 종종 살충제에 의존하여 문제를 해결합니다. 그러나 곤충은 약 10년 안에 살충제에 대한 내성을 갖게 되는 경향이 있어, 새롭고 더 강력한 살충제 개발의 필요성이 대두됩니다. 줄무늬 표시는 가축 식별을 위해 외부 표시 페인트를 사용하는 방식에서 발전할 수 있는 더 저렴하고 단기적인 해결책입니다.

또한, 이전 연구에 따르면 소의 줄무늬를 만들면 빛의 편광이 발생하여 움직임을 감지하기 어려워 곤충이 속도를 늦추고 소에게 착지하는 것을 방해하는 것으로 나타났습니다. 따라서 이 방법은 곤충 물림을 예방하는 데 효과적입니다.

투 타오 ( 흥미로운 엔지니어링 에 따르면)

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