영어 성적 최하위 여학생, 석사·박사 장학금 5개 수상

응우옌 흐엉 지앙(24세)은 최근 싱가포르 국립대학교에서 전략 및 정책 분야 박사 과정에 대한 전액 장학금을 받았습니다. 이 학교는 2026년 QS 세계 대학 순위에서 8위를 차지했습니다.

또한 이 여학생은 영국 맨체스터 대학교 경제학 박사과정에 70억 달러의 장학금, 프랑스 툴루즈 경제대학 응용경제학 석사과정에 에펠 전액 장학금, 네덜란드 틸부르흐 대학교 경제학 석사과정에 무상 장학금 등 8개 대학에서 석사 및 박사과정 장학금을 받아 입학 및 장학금을 받았습니다.

응우옌 흐엉 지앙(Nguyen Huong Giang)이 싱가포르 국립대학교 전략정책학 박사과정 전액 장학금을 받았습니다. *사진: NVCC*

하노이 의 전통 재봉 마을인 트엉 히엡에서 자란 흐엉 지앙 씨는 고향 젊은이들 대부분이 학교를 졸업한 후 고향으로 돌아와 일하기를 선택한다고 말했습니다. 이곳 많은 사람들의 생각에 따르면, 이 직업은 "책상에 앉아 있는 것"보다 훨씬 높은 안정적인 수입을 가져다줍니다.

"부모님조차 딸이 멀리서 공부하는 것을 반대하셨어요. 공부를 많이 한다고 해서 일하는 것에 비해 높은 연봉을 받는 건 아니니까요. 그래서 그 전까지는 유학이라는 길을 뚜렷하게 그려보지 못했어요."라고 지앙 씨는 말했다.

지앙은 대학에 입학하고 친구와 선생님을 만나기 전까지는 "영감"을 받지 못했고 많은 새로운 관점을 갖게 되었습니다.

외국무역대학 외국경제학 고급과정 입학시험에 합격한 여학생은 처음에 반 친구들이 모두 훌륭해서 "충격"을 받았습니다.

"직접 입학하지 않은 학생이라도 대부분 외국어 자격증과 입학 조건을 병행했기 때문에 시험에 합격했고, 대부분이 IELTS 7.5~8.0을 받았습니다."라고 지앙 씨는 회상했습니다.

당시 지앙의 영어 실력은 IELTS 4.0에 불과했습니다. 100% 영어로 진행되는 수업이라 여학생이 따라잡기에는 너무 어려웠습니다.

고등학교 12년 동안 늘 1등을 하던 지앙은 대학에 진학하고 최약체 반에 속하게 되자 혼란스러웠다. 하지만 이 충격은 오히려 지앙을 변화시키겠다는 결심으로 이어졌다.

듣기와 말하기 능력이 전혀 없었던 지앙은 대부분의 시간을 전문 문서를 읽고 학술적 글쓰기 기술을 연습하는 데 보냈습니다.

모든 과외 활동을 접고 공부에 집중하기로 결심한 지앙은 한 학기 만에 반 친구들을 따라잡았고, GPA 3.9/4.0을 달성하여 교수진 상위 5%에 속했습니다. 2학년 때 IELTS 시험을 치러 7.0/9.0을 받았습니다.

영어 실력이 향상되자, 지앙은 과학 연구 방법을 배우는 프로젝트에 참여하기 시작했습니다. 이 과정을 통해 그녀는 사고방식을 바꾸었고, 유학에 대한 목표가 점차 명확해졌습니다.

지앙에게 전환점은 3학년 때 찾아왔습니다. 바로 6개월 동안 독일 만하임 대학교에서 교환학생으로 활동했던 것입니다. 그곳에서 그녀는 역동적인 학문 환경에 노출되었는데, 교수님들은 모두 해당 분야의 최고 전문가들이셨고, 주요 국제 학술지에 다수의 논문을 게재하셨습니다.

"교수님들은 매우 최신식이고 실용적인 지식을 많이 전수해 주셨습니다. 그런 경험 덕분에 졸업 후 경제학 관련 고등 교육을 추구하겠다는 결심이 더욱 굳건해졌습니다."라고 지앙은 말했습니다.

FTU 50에서의 강연.jpg — 흐엉 지앙(Huong Giang)은 미국 농무부 장관과의 토론에 참여하도록 선정된 외국무역대학교(Foreign Trade University)의 우수 학생 3명 중 한 명으로, 무역 및 경제 개발에서 청년층의 역할에 대해 논의합니다. *사진: NVCC*

흐엉 지앙은 대학 졸업 직후, 세계 50위권 대학 중 하나인 프랑스 파리 폴리테크닉 대학교(Institut Polytechnique de Paris, 이하 IPT)의 석사 및 박사 통합 과정에 합격했다는 소식을 접했습니다. 동시에 아시아개발은행(ADB)의 연구 조교로 일하라는 제의도 받았습니다.

두 가지 기회에 직면한 여학생은 연구 기술을 향상시키고 학문적 네트워크를 확장하기에 이상적인 환경이라고 생각하여 한국에 남아 일하기로 결정했습니다.

9개 대학 석사 및 박사 학위 취득

하지만 지앙의 유학에 대한 꿈은 여전히 밝게 빛났습니다. 직장 생활을 하면서 유학 지원서를 준비하기 시작했습니다. 지앙은 당시를 회상하며 "항상 압도당하는 기분이었다"고 말했습니다.

Giang은 "모든 일의 균형을 맞추기 위해 저는 종종 주간 할 일 목록을 만들고 정기적으로 작업을 검토하여 적절한 조정을 합니다."라고 말했습니다.

지앙은 2024년 11월에 지원서 작성을 시작했는데, 당시 그는 GPA 3.94/4.0으로 졸업했습니다. 지앙에 따르면 국제적인 논문은 없었지만, 이것이 지원서의 "약화"를 초래하지는 않았습니다.

Giang은 "프로젝트 작업과 다양한 데이터 처리 경험을 통해 사고 능력과 연구 기술을 강조하는 것이 프로필에 중요하다"고 말했습니다.

또한, 아시아개발은행 전략 전문가인 미국 럿거스 대학교 교수의 추천서에서도 이러한 사실이 "확인"되었습니다. 교사의 권위 있는 추천서는 베트남 여학생의 지원서에 "중요한 증빙"이 되기도 했습니다.

지앙은 에세이에서 경영학과 전략을 선택한 이유를 밝혔습니다. 전통 의류 마을에서 자란 지앙은 부모들이 자녀들이 집에 머물며 일하도록 장려했기 때문에 지속 가능한 발전과 관련된 폐기물, 대기 오염, 경제 발전 등 여러 문제가 교육 발전과 양립할 수 없다는 것을 깨달았습니다.

이러한 점들이 지앙을 걱정하게 만듭니다. 따라서 지앙은 자신의 박사 과정을 통해 공예 마을이 친환경 순환 모델을 기반으로 글로벌 가치 사슬에 참여할 수 있도록 돕는 해결책을 찾기를 희망합니다.

싱가포르, 영국, 프랑스, 네덜란드의 최고 대학에서 일련의 프로그램에 합격한 Giang은 향후 4년 동안 박사 학위를 취득하기 위해 싱가포르 국립 대학을 선택했습니다.

현재 지앙은 싱가포르에 유학하여 박사 과정 1학년 진학을 준비하고 있습니다. 이 기간 동안 그녀는 학업에 집중하고, 인맥을 넓히기 위한 세미나 참석, 그리고 연구 기회 발굴에 힘쓰며 4년 만에 박사 과정을 성공적으로 마칠 계획입니다.