바다의 작은 생물들은 뛰어난 위장 기술을 가지고 있습니다.

(댄 트리) - 과학자들이 국가 방위를 위해 보이지 않는 물질을 만들기 위해 여전히 노력하고 있는 동안, 바다 깊은 곳에서 작은 생물이 수백만 년 동안 이런 능력을 가지고 있었습니다.

인간은 투명 망토부터 레이더에 잡히지 않는 항공기까지 위장 기술을 개발하는 데 여전히 노력하고 있지만, 깊은 바다는 사라지는 기술의 달인이 탄생하는 곳입니다.

그중 하나는 장어의 유생인 렙토세팔루스입니다. 이 유생은 이상한 모양을 하고 있으며 거의 ​​완전히 투명해서 주변 물에 거의 "녹아들어" 버립니다.

렙토케팔루스는 이상한 모양을 하고 있으며 거의 ​​완전히 투명합니다(출처: Gug Underwater).

렙토케팔루스는 가늘고 납작한 잎 모양을 하고 있으며, 길이는 몇 센티미터에 불과합니다. 몸은 거의 무색이고 비늘이 없으며, 뚜렷한 지느러미가 없습니다.

렙토세팔루스는 거의 완전히 투명하여 작고 검은 눈과 반투명한 내장으로만 알아볼 수 있습니다. 바로 이러한 능력 덕분에 대부분의 포식자에게서 눈을 피할 수 있습니다.

렙토케팔루스의 기적적인 위장 능력은 독특한 생물학적 구조에서 비롯됩니다.

몸에는 대부분의 생물에 색을 부여하는 색소인 멜라닌이 없습니다. 조직은 매우 조직화되어 있지 않고 세포 밀도도 극히 낮습니다. 이로 인해 빛이 반사되거나 흡수되지 않고 통과하여 거의 보이지 않습니다.

또한, 렙토세팔루스의 몸 전체는 글리코사미노글리칸이라는 투명한 생물학적 젤로 채워져 있습니다.

이 물질은 대부분의 근육을 대체하는 역할을 하며, 발달 과정에 필요한 에너지를 저장합니다. 이 가볍고 "속이 빈" 구조와 투명한 젤 덕분에 장어 유생의 몸은 바다에 떠다니는 젤리처럼 보입니다.

특히, 렙토세팔루스는 매우 낮은 대사율이라는 특이한 생리적 특징을 가지고 있습니다. 이 생물은 먹이를 사냥하지 않고 바닷물에서 플랑크톤을 걸러내어 살아갑니다.

렙토케팔루스의 몸 전체는 거의 투명하며, 작고 검은 눈과 반투명한 내장으로만 알아볼 수 있습니다(사진: 게티).

에너지 소비가 매우 적기 때문에 몸은 노폐물을 거의 생성하지 않습니다. 이는 포식자가 감지할 수 있는 생물학적 신호를 최소화하고 불필요한 움직임을 제한합니다.

2020년 Science Advances 저널에 발표된 연구에 따르면, 과학자들은 많은 해양 생물이 최적의 위장을 위해 몸과 빛이 상호작용하는 방식을 조절할 수 있는 능력을 가지고 있다는 사실을 발견했습니다.

이를 방향성 광 산란이라고 부르는데, 빛이 반사를 최소화하는 방식으로 산란되어 감지되지 않는 현상을 말합니다.

렙토세팔루스가 다른 투명한 유기체에서 발견되는 특수 단백질을 보유하고 있는지는 아직 확인되지 않았지만, 글리코사미노글리칸 젤과 함께 간단한 신체 구조는 생물학적으로 투명한 물질을 연구하는 데 이상적인 모델이 됩니다.

서식지에서 거의 완벽하게 "사라질" 수 있는 능력을 지닌 렙토세팔루스는 자연의 정교함을 보여주는 살아있는 증거일 뿐만 아니라 과학과 기술에 많은 새로운 방향을 열어줍니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/sinh-vat-nho-be-trong-long-dai-duong-so-huu-ky-nang-nguy-trang-sieu-dang-20250916110401250.htm