우리와 '바꿔치기'한 인간 무덤의 진실

(NLDO) - 고대 인간 종인 호모 날레디는 지구에서 사라졌고, 라이징 스타 동굴 시스템에 충격적인 미스터리를 남겼습니다.

과학 저널인 고인류학에 최근 게재된 한 연구에서는 작년에 발굴되어 과학계를 충격에 빠뜨린 사건의 진실을 밝히고자 했습니다. 즉, 무덤처럼 생긴 동굴은 30만 년 이상 된 것으로, 다른 인간 종에 속한다는 것입니다.

더 구체적으로 말하면, 고인류학자들이 남아프리카의 라이징 스타 동굴 시스템에서 "폭탄"이라고 부르는 것은 일련의 호모 날레디 유해입니다.

Rising Star에서 작업하는 탐험대와 이 동굴 시스템에서 수집된 고대 인류 Homo Naledi의 일부 유해 - 사진: eLife/National Geographic

라이징 스타의 유해는 땅에 놓여 있지 않았고, 퇴적물에 무작위로 붙어 있지도 않았습니다.

그 대신, 이 화석들은 거의 온전한 골격을 형성하고 있으며, 꽤 질서정연하게 땅속에 "평화롭게" 놓여 있습니다.

다시 말해, 마치 매장하는 것처럼 보입니다. 남아프리카 공화국 위트워터스랜드 대학교의 리 버거 박사가 이끈 유명한 연구가 이 가설을 뒷받침했습니다.

사실이라면 충격적인 발견이다.

인간과 유인원 사이의 진화적 교차로에 서 있는 호모 날레디는 그렇게 복잡한 인지적 행동을 할 수 있는 능력이 없다고 여겨졌습니다.

이전에는 장례 관습이 호모 사피엔스, 혹은 적어도 우리와 가장 가까운 사촌인 네안데르탈인의 전유물로 여겨졌는데, 그들은 수만 년 전에 장례 관습을 행했습니다. 따라서 호모 날레디의 장례 풍습은 시대와 방식 모두 충격적입니다.

그러나 미국 조지 메이슨 대학교의 킴벌리 포케 박사가 이끄는 또 다른 연구팀은 허점을 발견했습니다. 버거 박사 연구팀은 동굴의 토양 샘플을 분석하여 토양의 화학적 구성과 입자 크기를 조사했습니다. 만약 동굴의 유해가 의도적으로 매장되었다면, 인간이 파내어 무덤에 채운 토양인 그 위의 토양은 그 아래의 토양과 다를 것이라는 추론을 내렸습니다.

그러나 이 논문의 과정에 대한 설명에는 토양 분석에 대한 중요한 세부 사항이 포함되어 있지 않아 데이터 수집 방법이 불분명합니다.

더 중요한 점은, 포에케 박사의 연구팀은 이 지역 토양의 화학적 구성에 대해 더욱 자세한 분석을 수행했다는 것입니다.

그들은 시체의 흙과 동굴의 나머지 부분의 흙 사이에 큰 차이를 발견하지 못했습니다.

그렇다고 호모 날레디가 죽은 사람을 매장하지 않았을 수도 있다는 뜻은 아닙니다. 단지 그에 대한 증거가 충분하지 않을 뿐입니다.

시체는 수십만 년에 걸쳐 자연에 의해 자연스럽게 매장되었을 가능성이 높습니다.

이는 또한 버거 박사와 동료들이 연구의 사전 인쇄본을 온라인에 게시한 후 일어난 논란과도 일치합니다.

이 연구는 동료 평가를 통과하지 못했으며 과학 저널에 정식으로 게재되지 않았는데, 그 이유 중 하나는 이러한 엇갈린 의견 때문입니다.

하지만 아마도 우리는 이 신비한 종을 더 잘 이해하기 위해 호모 날레디에 대한 더 많은 증거를 찾아야 할 것입니다.

호모 날레디는 30만 년 전, 우리 호모 사피엔스가 출현한 시기와 거의 같은 시기에 멸종했습니다. 그들은 다른 종이었지만 우리와 같은 속(屬)인 호모(Homo, 인간)에 속했습니다.

그러나 이 고대 인류 종은 다른 많은 고대 인류 종보다 훨씬 "야생적인" 모습을 하고 있으며, 진짜 인간이라기보다는 원숭이에 더 가깝다고 묘사됩니다.

출처: https://nld.com.vn/su-that-ve-ham-mo-loai-nguoi-tung-hoan-doi-voi-chung-ta-196240813110630216.htm