인간이 더 이상 아이를 갖지 않는다면 멸종되기까지 얼마나 걸릴까요?

(댄 트리) - 현재 지구상에는 80억 명의 사람들이 살고 있지만, 재난은 불과 수십 년 만에 일어날 수 있습니다.

인도 남성이 인도 첸나이 외곽의 마른 호수 바닥을 걷고 있다(사진: AFP).

한 세기 이상 사는 사람은 거의 없습니다. 따라서 아무도 아이를 낳지 않는다면, 아마도 100년 안에 지구상에 인류는 존재하지 않을 것입니다. 하지만 그 전에, 설령 모든 출산이 갑자기 중단된다 하더라도, 그 과정은 인구의 점진적인 감소로 시작될 것입니다.

노인들은 죽고, 더 이상 아이는 태어나지 않을 것입니다. 결국 식량 생산, 의료 서비스 제공, 그리고 인간 사회의 생존에 필요한 최소한의 업무 등 필수적인 일을 할 젊은 인력이 부족해질 것입니다.

이로 인해 전 세계 사회가 급속히 붕괴될 수 있습니다.

미국 빙엄턴 대학의 인류학 교수이자 인간 행동, 생물학, 문화 분야의 전문가인 마이클 A. 리틀은 이렇게 말했습니다. "결국 문명은 붕괴될 것입니다.

식량, 깨끗한 물, 의약품 등 지금 당장 쉽게 살 수 있고 생존에 필요한 모든 것이 부족하기 때문에 100년이 아니라 70년이나 80년 후에는 살아남는 사람이 많지 않을 가능성이 큽니다."

재난은 갑작스러운 변화로 이어질 수 있습니다.

전 세계적인 재앙이 발생하지 않는 한, 번식이 갑자기 중단될 가능성은 매우 낮습니다.

작가 커트 보네거트가 그의 소설 갈라파고스 에서 탐구한 잠재적 시나리오는 다음과 같습니다 . 전염성이 매우 강한 질병으로 인해 생식 연령의 모든 사람이 불임이 될 수 있습니다.

또 다른 가능성은 핵전쟁으로 아무도 살아남지 못할 수도 있다는 것입니다. 이 주제는 많은 공포 영화와 소설에서 다루어졌습니다.

1960년대와 1970년대에 많은 사람들은 지구에 인구가 너무 많아져 큰 재앙이 일어날 것을 우려했습니다. 이러한 시나리오는 어둡고 문제가 많은 사회, 즉 디스토피아를 소재로 한 많은 작품의 초점이 되었습니다.

100억 인구의 미래

현실은 세계 인구가 여전히 증가하고 있다는 것입니다. 다만 증가 속도는 다소 느립니다. 인구 변화 전문가들은 세계 인구가 2080년대경 100억 명으로 정점을 찍을 것으로 예측합니다.

2024년에는 전 세계적으로 1억 3,200만 명의 아기가 태어날 것으로 예상되는데, 이는 2014년 1억 3,900만 명에서 감소한 수치입니다. 한편, 2024년 전 세계 사망자 수는 2014년 5,600만 명에서 6,200만 명으로 증가할 것으로 예상됩니다. 따라서 10년 후에는 출생아 대비 사망률이 40%에서 47%로 증가하게 됩니다.

인구 추세가 변화함에 따라 중요한 요소는 사회가 젊은 세대와 노년층 간의 균형을 유지할 수 있는지 여부입니다. 젊은이들은 종종 사회의 원동력이며, 우리가 매일 사용하는 모든 것을 창조하는 핵심 동력입니다.

1974년 세계 인구는 40억 명이었습니다. 유엔은 현재 세계 인구가 불과 48년 만에 두 배로 증가하여 2022년에는 80억 명을 넘어설 것으로 예상합니다(사진: OWID/UN).

출산율 감소

많은 국가에서 여성들이 가임기 동안 과거보다 아이를 덜 낳고 있습니다. 이러한 감소는 인도와 한국과 같은 국가에서 가장 두드러집니다. 오늘날 출산율 감소는 주로 개인의 선택에 기인합니다. 많은 사람들이 자녀를 갖지 않기로 결정하거나 부모만큼 자녀를 갖지 않기로 결정하고 있습니다.

동시에 많은 남성들이 불임 문제에 직면하고 있습니다. 이러한 상황이 악화될 경우, 인구 감소에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

네안데르탈인은 멸종되었다

현생 인류, 즉 호모 사피엔스 , 즉 직립 인간(直立人)은 최소 20만 년 동안 존재해 왔습니다. 오랜 시간이지만, 지구상의 다른 모든 종과 마찬가지로 우리도 멸종 위기에 처해 있습니다.

호모 사피엔스 의 가까운 친척인 네안데르탈인의 운명을 생각해 보세요 . 네안데르탈인은 최소 40만 년 전에 출현하여 현생 인류의 조상과 함께 살았습니다. 그러나 그들은 점차 쇠퇴하여 약 4만 년 전에 멸종했습니다.

일부 과학자들은 호모 사피엔스가 자녀를 더 잘 키우고 더 많이 번식할 수 있었기 때문에 더 성공적이었다고 믿습니다 .

인간이 멸종한다면 다른 동물 종들이 번성할 기회가 열릴 것입니다. 하지만 동시에 그것은 큰 손실이 될 것입니다. 인간이 이룩한 모든 예술, 과학, 그리고 문명의 업적이 사라질 것이기 때문입니다.

과학자들에 따르면, 인류의 장기적인 미래를 보장하려면 기후 변화를 통제하고, 전쟁을 피하고, 특히 자연을 보존하는 것과 같은 구체적인 조치를 취해야 합니다.

인간을 포함한 모든 생명체에게 건강한 지구는 동물에서 식물에 이르기까지 종 간의 균형에 달려 있습니다. 자연을 보호하는 것은 곧 우리 자신을 보호하는 것입니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/con-nguoi-se-bi-tuyet-chung-sau-bao-lau-neu-ngung-sinh-con-20250617175037890.htm