비행기는 비상 착륙을 하기 전에 왜 연료를 버려야 할까요?

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FlightAware 항공편 추적 웹사이트의 데이터에 따르면, 화요일(4월 23일) 싱가포르에서 런던 히드로 공항으로 가는 BA12편은 출발지로 돌아오기 전 말레이시아 상공을 30분간 비행했습니다.

에어버스 380은 착륙을 준비하기 위해 4시간 동안 싱가포르 해협을 돌며 과잉 연료를 소모했습니다.

그 이유는 비행기가 특정 무게 이하로 착륙하도록 설계되어 있기 때문입니다. 비행기가 무거울수록 지면에 세게 부딪혀 손상될 가능성이 더 높으며, 이는 수리 비용이 매우 많이 들고 위험합니다.

Máy bay phải bay vòng 4 tiếng trên trời để đốt nhiên liệu — 비행기는 연료를 소모하기 위해 4시간 동안 하늘을 선회해야 했습니다.

하지만 모든 비행기가 연료를 태우며 하늘을 돌도록 설계된 것은 아닙니다.

앞서 런던발 로스앤젤레스행 영국항공 BA269편은 날개에 문제가 발생하여 이륙 직후 런던으로 회항하기로 결정했습니다. 등록번호 G-ZBKO인 보잉 787-9 항공기는 북해 상공에서 한 시간 넘게 연료를 흘린 후 무사히 착륙했습니다.

항공기는 비상 상황이나 예정보다 일찍 착륙해야 할 때 종종 연료를 버립니다. 착륙 중량 제한으로 인해 연료 탱크를 가득 채우고 착륙하는 것은 위험할 수 있기 때문입니다.

연료 투기는 매일 일어나는 일은 아니지만, 드문 일은 아닙니다. 일반적으로 심각한 비상 상황을 나타내는 것도 아닙니다. 실제로 항공기가 착륙하기 전에 연료를 투하하는 데 시간이 걸린다면, 착륙을 유발한 문제가 심각하지만 재앙적인 수준은 아니라는 신호일 수 있습니다. 가장 긴급한 비상 상황에서는 연료 투하에 시간을 낭비하지 않고 가능한 한 빨리 착륙하는 것이 최선의 선택일 것입니다.

Tại sao máy bay phải xả nhiên liệu trước khi hạ cánh khẩn cấp?- Ảnh 2. — 연료는 비행기 측면으로 버려집니다.

연료를 보충하는 이유는 간단합니다. 무게를 줄이기 위해서입니다. 따라서 비행기가 이륙 직후 출발 공항으로 복귀해야 한다면, 특히 런던에서 로스앤젤레스까지 11시간 비행처럼 연료를 가득 채운 비행기라면, 착륙을 위해 무게를 줄여야 합니다.

많은 대형 상업용 항공기에는 날개에 특수 노즐이 장착되어 있습니다. 조종사가 필요하다고 판단하면 시스템이 노즐에서 대기 중으로 연료를 신속하게 분사합니다. 걱정하지 마세요. 연료가 일정 수준 이상으로 배출되는 것을 방지하여 착륙을 계속할 수 있는 충분한 연료를 확보하는 안전 장치가 있습니다.

Năm 2020, một máy bay của hãng Delta được cho là đã xả nhiên liệu xuống một trường tiểu học ở Mỹ — 2020년에 델타 항공기가 미국의 초등학교에 연료를 버린 것으로 알려졌습니다.

다행히 조종사는 다른 비행기에서 멀리 떨어진 안전한 고도에서, 그리고 바다 위처럼 지면에서 최대한 멀리 떨어진 곳에 연료를 버려야 합니다. 제트 연료를 하늘에 뿌리는 것은 분명 환경에 좋지 않지만, 약 1만 미터 이상의 고도에서는 연료가 지면에 닿기 전에 증발합니다. 따라서 도시 상공에서 연료가 분사되더라도 직접적인 악영향을 받는 사람은 없습니다.

하지만 예외도 있었습니다. 예를 들어, 델타 777이 로스앤젤레스에서 이륙한 직후 저고도에서 연료를 버린 뒤 회항해야 했고, 이로 인해 학교에서 어린이들에게 휘발유가 뿌려지는 일이 있었습니다.

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