UCI 월드 투어 라이더, 실업에서 탈출

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UCI 월드 투어 수준에서 수년간 경쟁 경험을 쌓은 벨기에 사이클 선수 레미 메르츠는 선수 생활의 정점에서 실업 위기에 직면해 있습니다.

레미 메르츠는 언론에 자신의 불확실한 미래에 대해 슬픈 어조로 이렇게 털어놓았습니다. "정말 좋은 일이 일어나기를 바랍니다."

UCI 월드 투어에서 프로 선수 생활을 거의 포기할 뻔했던 벨기에 선수에게 힘든 시기를 보내고 있는 듯합니다. 28세의 그는 UCI 월드 투어 로토-수달에서 4시즌을 보낸 후, 지난 3년 동안 빙골 WB에서 활약했습니다. 하지만 그의 현재 계약이 올해 말에 만료됨에 따라, 빙골 WB 팀은 그의 계약 갱신을 거부했습니다.

레미 메르츠는 프로 레이싱 선수로 활동한 지 거의 10년이 되었는데, 2017년과 2020년에 로토-수달 저지를 입고 부엘타 아 에스파냐에 두 번이나 참가했습니다.

지금 돌이켜보면, 로또-수달을 떠나기로 결심했을 때 충분히 성숙하지 못했던 것 같습니다. 저는 어렸고, 유명한 리더들에게 깊은 인상을 받았습니다. 저는 그들이 승리하도록 도우라는 가르침을 받았고, 그들은 제게 항상 만족해했습니다. 그래서 항의하며 떠난 것은 아니었습니다. 하지만 4년 후, 저는 빙골 WB에서 제 나름의 기회를 찾기로 결심했습니다."라고 그는 WielerFlits와의 인터뷰에서 설명했습니다.

"제 목표는 분명했습니다. 빙골 WB에서 새로운 도약을 하는 것이었죠. 처음 2년은 순조로웠지만, 완전히 적응하는 데는 시간이 좀 걸렸습니다. 시간이 지나면서 새로운 환경에 점점 익숙해지기 시작했습니다. 라이더로서 아직 발전할 수 있다는 생각에 정말 열심히 싸워야겠다는 생각이 들었습니다. 하지만 올해는 질병과 부상이 더 많아졌습니다. 만약 그런 일이 없었다면 저는 완전히 다른 상황에 처했을 겁니다."

현재 로토-드스트니의 스타인 아르노 드 리조차도 레미 메르츠를 도울 수 없었다.

"지난 몇 년 동안 그와 함께 훈련해 왔어요. 물론 그에게 메시지를 보내기도 했지만, 팀에서 큰 선수는 아니죠. 게다가 아르노 드 리 감독은 동생 자리를 먼저 확보해야 해요. 벨기에 대표팀에 복귀하는 건 제게 꿈같은 일이죠. 자리는 충분하거든요. 대부분의 팀에서 제안을 받아도 똑같은 얘기를 듣게 되죠. 좋은 결과가 있기를 진심으로 바랍니다. 신체적으로 지금 제 커리어에서 가장 좋은 시기를 보내고 있어요."

김민

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