미국 워싱턴 대학의 전문가 팀은 특수 분무기를 사용하여 바다 위 구름에 미세한 바닷소금 입자를 분사하여 햇빛을 다른 곳으로 돌리는 데 도움을 주었습니다.
무인 선박을 이용한 해양 구름 강화 기법 시뮬레이션. 사진: Interesting Engineering
지구 온난화로 과학자들은 해결책을 모색하고 있습니다. 워싱턴 대학교가 이끄는 연구팀은 최근 최초의 야외 해양 구름 밝게 하기(ocean cloud brightening) 실험을 실시했습니다. 이는 햇빛을 반사시켜 지구를 일시적으로 식힐 수 있는 기술입니다. Interesting Engineering은 4월 5일 이 실험을 샌프란시스코 베이 지역에서 실시했다고 보도했습니다.
구름은 자연적으로 햇빛을 우주로 반사합니다. 연구자들은 이 자연 현상을 의도적으로 향상시켜 더 많은 햇빛을 지구에서 다른 곳으로 이동시키려고 노력하고 있습니다. 구름의 밝기, 즉 반사율을 높이기 위해 바다 위 낮은 구름에 해염 에어로졸을 분사합니다. 이렇게 하면 지구가 흡수하는 햇빛의 양이 줄어들어 냉각 효과가 발생합니다. 태양 에너지를 우주로 되돌려 보내는 이 과정을 태양 복사 조절 또는 태양 복사 관리라고 합니다.
연구팀은 항공모함 호넷호 갑판에 특수 분무기를 설치하여 미세한 해염 입자를 공기 중에 분사했습니다. 실제 크기로 제작될 경우, 해당 함선에는 입자를 분사하는 초대형 분무기도 장착될 예정입니다.
이 실험에서 연구팀은 기계가 적절한 크기의 소금 입자를 공기 중에 지속적으로 분사하는 능력을 평가했습니다. 적절한 입자 크기는 적절한 구름 반사율을 달성하는 데 매우 중요합니다. 입자가 작을수록 반사율이 높아지는 반면, 입자가 크면 반사율이 낮아질 수 있습니다.
해양 구름 밝게 하기는 그 잠재력에도 불구하고 우려를 불러일으킵니다. 일부 과학자들은 이 기술, 특히 대규모 적용 시에 회의적인 반응을 보입니다. 이 방법은 기후 패턴에 영향을 미쳐 해류와 강우 패턴을 변화시킬 가능성이 있습니다. 해양 구름 밝게 하기 실험을 진행한 연구팀조차 "잠재적 부작용"을 연구하고 있다고 밝혔습니다. 과학자들은 신중한 연구와 분석을 통해 이 기술의 효과를 이해하기 위해 노력하고 있습니다.
하지만 기온 상승을 완화하는 가장 좋은 방법은 지구 온난화를 유발하는 가스를 배출하는 화석 연료의 연소를 중단하는 것입니다. 배출량 감축 없이는 지구 온도 상승을 산업화 이전 수준 대비 섭씨 1.5도로 제한하려는 목표는 점점 더 불가능해지고 있습니다.
투 타오 ( 흥미로운 엔지니어링 에 따르면)
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