해리 키웰, V리그 첫 도전

해리 큐얼 감독이 하노이 와 닌빈의 경기에서 데뷔전을 치른다. 사진: 하노이 축구 클럽 .

하노이와 계약을 체결한 지 2주도 채 되지 않아 해리 키웰 감독이 닌빈 전에서 데뷔전을 치릅니다. 호주 출신인 이 감독의 부임은 많은 기대를 불러일으키지만, 동시에 경기력 저하로 압박받는 팀을 되살려야 하는 큰 과제에 직면하게 되었습니다.

닌빈이라는 이름의 도전

수도권 팀은 창단 20주년을 기념하며 최소 한 번의 대회 우승을 목표로 삼았습니다. 그러나 국가대표컵 예선 조기 탈락으로 하노이는 V리그 진출에 대한 희망을 잃었습니다. 하지만 상대팀이 모두 하위권 팀들이었음에도 불구하고 승점을 계속 잃으며 시즌 초반 부진을 면치 못했습니다.

하노이는 4라운드에서야 임시 감독 아다치 유스케의 지휘 아래서야 개선의 조짐을 보였습니다. 일본 전문가의 지도 아래 무승부 2승을 거두며 수도권 팀은 승점 7점을 더 획득하고 자신감을 되찾았습니다.

하지만 근본적인 문제는 완전히 해결되지 않았습니다. 하노이는 6라운드까지 치른 현재 승점 8점을 기록하며 해리 키웰 감독이 공식적으로 지휘봉을 잡기 전까지는 랭킹 6위에 머물러 있습니다. 공격진은 날카로움이 부족하고, 미드필드진은 창의성과 연결성이 부족합니다. 이는 호주 출신 전략가가 하노이에서 감독 생활을 시작하면서 해결해야 할 중요한 문제입니다.

해리 키웰 감독은 데뷔전을 앞두고 선수들과 친해질 시간이 며칠밖에 없었다. 사진: 하노이 축구 클럽

46세의 이 감독의 첫 번째 도전은 이번 시즌 지진을 일으키고 있는 닌빈입니다. 신인임에도 불구하고, 닌빈은 인상적인 경기력으로 많은 상대팀의 "두려움"을 자아냈습니다. 닌빈은 현 V리그 챔피언인 남딘을 꺾고, 엄격한 경기 운영, 탄탄한 수비, 그리고 빠른 역습으로 콩 비엣텔을 무승부로 이끌었습니다.

알바달레호 카스타노 헤라르드 감독의 지도 아래, 고대 수도 팀은 맹렬한 기세로 경기를 펼치고, 충돌을 두려워하지 않으며, 기회를 최대한 활용하는 법을 알고 있습니다. 이러한 경기력으로 하노이의 새 감독에게는 이상적이면서도 위험한 "시험대"로 여겨집니다.

V리그의 압박은 적지 않다

데뷔전 전, 키웰 감독은 학생들을 알아갈 시간이 짧았다고 인정했습니다. 전 리버풀 선수였던 그는 계약서 서명식에서 이렇게 말했습니다. "쉬운 일은 아니지만, 압박감을 즐기는 게 좋습니다. 축구는 항상 압박감과 함께합니다. 하노이 같은 팀에 합류하게 되면 매일매일 꼼꼼하게 준비하고 사소한 것 하나하나까지 잘해야 합니다."

46세의 이 전략가는 빠른 전환을 중시하는 직접적이고 빠른 속도의 축구를 선보이고 싶어 합니다. 하지만 이를 V리그에 적용하려면 빡빡한 일정부터 날씨, 그리고 선수들의 신체적인 플레이 스타일까지 여러 가지 변화에 직면해야 할 것입니다.

이번 시즌 V리그의 혹독한 환경은 키웰 감독의 도전을 더욱 어렵게 만들었습니다. 단 6라운드 만에 세 명의 감독이 자리를 잃었고, 그중에는 지난 시즌 하노이의 준우승을 이끈 전임 감독 테구라모리 마코토도 아쉽게 사임했습니다. 단기간에 좋은 성적을 거두지 못하면 어떤 감독이든 겪을 수 있는 '소용돌이'와 같은 압박감에 시달리게 되었습니다.