Das Geheimnis des 73-jährigen Marathonläufers, den Alterungsprozess umzukehren

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Der Inder Venkatesh Prabhu hat dank seines aktiven Lebensstils und seiner Leidenschaft für Fitness mit über 70 Jahren mehrere Medaillen im 45-km-Marathon gewonnen.

Als Ingenieur Venkatesh Prabhu vor 15 Jahren im Alter von 58 Jahren in den Ruhestand ging, ermutigte ihn seine Tochter Bhakti Naik, eine Physiotherapeutin und Ernährungsberaterin, wieder in Form zu kommen. Heute, mit 73 Jahren, hat Prabhu über 50 Marathons absolviert, darunter 21- und 45-km-Läufe. Er sagt, Laufen sei der Schlüssel, um fit zu bleiben und den Alterungsprozess zu verlangsamen.

Naik sagte, dass ab einem gewissen Alter die Knochendichte abnimmt, was wiederum die Beweglichkeit der Gelenke und die Muskelmasse verringert. Moderate körperliche Aktivität hilft dabei, die Gesundheit des Bewegungsapparats und die Muskelausdauer zu erhalten.

Experten sagen außerdem, dass Menschen, um gesund zu altern, regelmäßig Sport treiben, einen aktiven Lebensstil pflegen und an sozialen Aktivitäten teilnehmen müssen.

Herr Prabhu begann 2007 mit dem Gewichtheben und absolvierte drei Einheiten pro Woche. „Bei einigen meiner Freunde wurde damals Bluthochdruck und Diabetes diagnostiziert. Dadurch wurde mir bewusst, wie wichtig es ist, gesund zu bleiben“, erzählte er.

Prabhu arbeitet mit einem Personal Trainer, um Kraft aufzubauen und Verletzungen vorzubeugen. Zu seinen Lieblingsübungen gehören Kniebeugen, Klimmzüge, Bankdrücken, Schulterdrücken und Kreuzheben.

Nach einem Jahr Muskeltraining begann Prabhu mit dem Laufen. Die erste Distanz betrug einige hundert Meter. Doch innerhalb weniger Wochen konnte er 5 km am Stück laufen. Die einfachen Läufe machten ihm Spaß und er beschloss, sich für Marathons anzumelden.

Venkatesh Prabhu und mehr als 50 Medaillen von Marathons. Foto: Venkatesh Prabhu — Venkatesh Prabhu und mehr als 50 Medaillen von Marathons. Foto: *Venkatesh Prabhu*

Vor dem Rennen absolvierte er ein dreimonatiges Trainingsprogramm. Dreimal pro Woche führte ihn ein Trainer durch Dehnübungen und Korrekturen. Mit 59 Jahren absolvierte er seine ersten 21 Kilometer in 2 Stunden und 48 Minuten.

„Ich konnte nicht glauben, dass ich 21 Kilometer ohne Pause gelaufen bin. Dadurch wurde mir klar, dass mit konsequenter Anstrengung und Konzentration alles möglich ist“, sagte er.

2013 schaffte Prabhu die 45 Kilometer in 5 Stunden und 25 Minuten. Anschließend meldete er sich für den New York Marathon an und trainierte mit den New York Road Runners. Er beendete das Rennen in 4 Stunden und 41 Minuten – 44 Minuten schneller als beim ersten Mal.

Das Laufen hat Prabhus Wahrnehmung des Alterns verändert. Bei Rennen trifft er Läufer in ihren Achtzigern. Der älteste Teilnehmer war 94. „Dadurch wurde mir klar, dass das Alter keine Rolle spielt“, sagt er.

Prabhu hatte beim Laufen mit vielen Herausforderungen zu kämpfen, darunter auch mit dem Tractus-iliotibialis-Syndrom, bei dem eine entzündete Sehne im Tractus iliotibialis an Hüfte oder Knie reibt. Der Schmerz strahlt bis in die Ferse aus. Regelmäßiges Dehnen konnte ihm jedoch helfen, ernsthafte Verletzungen zu vermeiden.

Die American Heart Association bezeichnet Laufen als eine weltweit beliebte Sportart mit vielen gesundheitlichen Vorteilen. Die australische Website Betterhealth bezeichnet Laufen als aerobes Training – eine körperliche Aktivität, bei der durch die Kombination von Sauerstoff mit Blutzucker oder Körperfett Energie gewonnen wird – und bietet viele Vorteile.

Eine im Journal of Applied Physiology veröffentlichte Studie einer Gruppe von Wissenschaftlern der Universität Camilo José Cela in Spanien zeigt, dass Joggen insbesondere bei älteren Menschen zum Erhalt der Knochendichte beiträgt.

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