Komplett weißer Buckelwal erscheint mit Mutter

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Ein seltenes weißes Buckelwalkalb schwimmt mit seiner Mutter am Ningaloo Reef in Westaustralien.

Komplett weißer Buckelwal erscheint mit Mutter — Ein weißer Buckelwal schwimmt vor der Küste Westaustraliens. Foto: *Brooke Pyke*

Die Fotografin Brooke Pyke fotografierte am 11. Juli eine Buckelwalmutter mit ihrem Kalb, die etwa zwei Kilometer vor der Küste Westaustraliens auftauchte. „Wir hatten von den Booten vor uns Gerüchte gehört, dass dort ein kleiner weißer Buckelwal sei. Wir fuhren in die Richtung, in die sie ihn gesehen hatten, als plötzlich diese riesige Buckelwalmutter zum Atmen an die Oberfläche kam, direkt neben ihrem kleinen, strahlend weißen Kalb“, sagte Pyke. Sie sagte, alle an Bord seien von diesem besonderen Moment begeistert gewesen.

John Totterdell, Wissenschaftler am Centre for Whale Research, erforscht seit über 30 Jahren Wale an der Küste Westaustraliens. Am 11. Juli waren er und seine Kollegen auf einer Beobachtungstour unterwegs und sahen dabei auch weiße Buckelwale.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand in Ningaloo jemals einen komplett weißen Wal gesehen hat, oder vielleicht doch, aber es ist auf jeden Fall sehr selten. Wir erforschen hier seit fast 20 Jahren Buckelwale und haben einige gesehen, die am Oberkörper und am ganzen Körper weiß waren. Aber ich habe noch nie einen gesehen, der so hundertprozentig weiß war wie dieser“, sagte Totterdell.

Experten sind sich nicht sicher, ob Buckelwalkälber Albinos sind. Leuzismus ist eine Erkrankung, bei der einem Tier die Pigmentierung fehlt, was zu hellem oder weißem Fell führt. Bei Albinos hingegen ist das Tier komplett weiß und hat rosa oder rote Augen.

Die Ningaloo-Küste ist ein wichtiger Zwischenstopp für viele Buckelwalmütter und -kalbe auf ihrer jährlichen Wanderung aus der Antarktis. Totterdell ist Teil des Biopsie-Teams des Humpback Whale Sentinel-Programms und hilft dabei, Informationen über die Bedingungen weiter südlich zu sammeln.

„Indem wir Proben vom Walspeck nehmen, können wir herausfinden, was die Tiere während der letzten Fresssaison in der Antarktis gefressen haben. Das gibt uns Aufschluss über den Gesundheitszustand des Meereis-Ökosystems. Mindestens sechs Populationen der südlichen Hemisphäre wurden während der Brutzeit in tropischen Gewässern vor Afrika, Südamerika und Australien beprobt“, sagte Totterdell.

Buckelwale spielen auch eine Schlüsselrolle beim Transport von Nährstoffen aus der Antarktis zu den Korallenriffen in Westaustralien, sagte Totterdell. „Viele Kälber werden von Killerwalen getötet, und viele Kadaver landen im Riff. Es findet also ein reger Nährstoffaustausch statt“, erklärte er.

Thu Thao (laut ABC News )

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