Sind Alterungstests genau?

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US- Experten sagen, dass die Berechnung des biologischen Alters kein vollständiges Bild des Gesundheitszustands liefert und klinisch nicht aussagekräftig ist.

Dr. Kara Fitzgerald, Expertin für Epigenetik und Alterung sowie Autorin des Buches „Younger“ , erklärt, dass das biologische Alter angibt, wie schnell man körperlich altert, während das chronologische Alter die Anzahl der Lebensjahre angibt. Das körperliche Alter steigt ständig an, das biologische Alter lässt sich jedoch durch bestimmte medizinische Maßnahmen oder gesunde Gewohnheiten senken. Manche Menschen haben beispielsweise ein chronologisches Alter von 50 Jahren, sind aber biologisch 45 Jahre alt.

Um das biologische Alter zu bestimmen, kaufen Menschen Hunderte von Dollar teure Testkits und testen Speichel-, Blutzellen-, Blut- oder Urinproben. Mit ähnlichen Techniken konnten Forscher auch das Alter von wilden Eisbären, Elefanten, Zebras, Pferden und mehr als 100 anderen nichtmenschlichen Säugetieren bestimmen.

Alle Tests basieren auf der Messung chemischer Signaturen in der DNA. Diese Signaturen verändern sich im Laufe der Zeit und reagieren auf Umwelt- und biologische Einflüsse, Lebensstil oder Genetik. Im Wesentlichen können sie messen, wie stark und wie schnell eine Person altert. UCLA-Professor Steve Horvath betont jedoch, dass diese Tests nur Richtwerte seien.

Im Jahr 2011 veröffentlichte Professor Horvath bahnbrechende Forschungsergebnisse, die zeigten, dass es möglich ist, Chemikalien im menschlichen Speichel zu testen, um den Gesundheitszustand zu überwachen.

„Damals war es eine seltsame Erfindung, Speichel in einen Becher zu geben und das biologische Alter zu messen, aber die Forscher ignorierten sie“, sagte er.

Mehr als ein Jahrzehnt später haben zahlreiche Unternehmen in dieses Feld investiert und versprechen, das biologische Alter durch Bluttests oder Speichelanalysen zu messen.

„Es ist großartig, dass dies nun Wirklichkeit wird. Allerdings besteht auch die Gefahr, dass sich etwas so weit verbreitet, bevor es wissenschaftlich ausgereift ist. Das macht mir Sorgen“, sagte Horvath.

Biologische Altersmessungen sind klinisch noch nicht aussagekräftig. Foto: Freepik — Biologische Altersmessungen sind klinisch noch nicht aussagekräftig. Foto: *Freepik*

Tatsächlich liefert die Bestimmung des biologischen Alters kein vollständiges Bild vom Gesundheitszustand einer Person. Auch andere Indikatoren wie Blutdruck, Gewicht, Cholesterin und Blutzucker beeinflussen das biologische Alter.

Der GrimAge-Test, sagt er, sei ein genauerer Indikator für Langlebigkeit und Sterblichkeit. Er misst chemische Veränderungen in 1.030 verschiedenen DNA-Buchstaben und gibt so einen groben Hinweis auf die Alterungsrate. Allerdings kann auch GrimAge nicht als Maß für die Sterblichkeit verwendet werden.

Biologische Alterstests berechnen in der Regel die Lebenserwartung einer Person zum Zeitpunkt der Messung. Das heißt, sie sind nur dann aussagekräftig, wenn die Person in Zukunft keine Änderungen an ihrem Lebensstil vornimmt. Derzeit haben die Tests keine große klinische Bedeutung. Horvath hofft jedoch, dass Ärzte eines Tages das biologische Alter eines Patienten bestimmen und Medikamente oder Interventionen empfehlen können, die die Lebenserwartung verbessern.

Wer seine Gesundheit verbessern und länger leben möchte, sollte sich auf einfache Gewohnheiten konzentrieren, die den Alterungsprozess verlangsamen, sagte er. Er empfiehlt, mit dem Rauchen aufzuhören, mehr grünes Blattgemüse zu essen, Sport zu treiben und einen Lebensstil zu pflegen, der chronische Entzündungen reduziert.

Er ermutigt die Menschen außerdem, weniger Zucker und Schokolade zu essen und sich stattdessen nussreich zu ernähren.

Thuc Linh (laut Insider )

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