Wie Russland Sanktionen umgehen kann, um sich UAV-Lieferungen zu sichern

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Russland kann die externe Versorgung mit Drohnen für den Krieg in der Ukraine über anonyme Transportunternehmen aufrechterhalten, um westliche Sanktionen zu umgehen.

Fünf unter russischer Flagge fahrende Schiffe – Baltiyskiy-111, Omskiy 103, Skif V, Musa Jalil und Begey – unternahmen im vergangenen Jahr 73 Fahrten durch das Kaspische Meer in den Iran, wie aus Geheimdienstdokumenten der ukrainischen Regierung hervorgeht.

Keines der Schiffe wurde von den USA oder anderen westlichen Ländern sanktioniert. Washington hatte zuvor bereits Dutzende Handelsschiffe und Reedereien mit Sanktionen belegt, die beschuldigt wurden, Waffen und Militärgüter nach Moskau transportiert zu haben.

Aus Dokumenten der ukrainischen Regierung geht hervor, dass sich Russland an die Sanktionen anpasst, indem es auf Transportschiffe umsteigt, die kaum öffentliche Verbindungen nach Moskau haben und von Washington noch nicht ins Visier genommen wurden, um die Versorgung mit unbemannten Luftfahrzeugen (UAVs) für Operationen in der Ukraine aufrechtzuerhalten, sagen Experten.

„Russlands Taktik zur Umgehung der Sanktionen ändert sich ständig, denn es handelt sich um ein Katz-und-Maus-Spiel“, sagt Eric Woods, Experte am Middlebury Institute of International Studies in den USA.

Eine Drohne fliegt während eines Angriffs im Oktober 2022 über Kiew, der Hauptstadt der Ukraine. Foto: AFP — Eine Drohne fliegt während eines Angriffs im Oktober 2022 über Kiew, der Hauptstadt der Ukraine. Foto: *AFP*

Russland begann im vergangenen August auf dem ukrainischen Schlachtfeld mit dem Einsatz von im Iran hergestellten Shahed-Drohnen, um zivile Infrastruktur wie Strom-, Wasser- und Gasversorgung anzugreifen und so die Psyche der ukrainischen Bevölkerung vor dem harten Winter zu beeinflussen.

Klein, billig und schwer zu entdecken, können diese drei bis fünf Kilogramm Sprengstoff tragenden Drohnen am Himmel schweben, ihr Ziel auswählen und dann herabstoßen. Das stellt eine große Herausforderung für die ukrainische Luftabwehr dar. Kiew hat sein Luftabwehrnetz kürzlich mit vom Westen gespendeten Waffen aufgerüstet, doch es gibt keine wirklich wirksame Methode, gegen Drohnen vorzugehen.

Das Weiße Haus veröffentlichte im Juni Daten, die zeigten, dass Russland die Route über das Kaspische Meer für den Transport von Drohnen aus dem Iran nutzte. Die USA enthüllten außerdem Geheimdienstinformationen, denen zufolge Russland mit technischer Unterstützung und Materiallieferungen aus dem Iran eine eigene Drohnenfabrik aufbaute. Ziel sei es, 6.000 Exemplare zu produzieren.

Die von der Ukraine erfassten Schiffe gehörten kleinen, unbekannten Reedereien im Süden Russlands, darunter drei in Astrachan, nahe der Mündung der Wolga ins Kaspische Meer.

Lagoda Shipping wurde von der Ukraine sanktioniert, nachdem seine Schiffe auf der Halbinsel Krim angelegt hatten, die 2014 von Russland annektiert wurde. Lagoda Shipping und das in Astrachan ansässige Unternehmen Dalir, dem die Baltiyskiy-111 gehört, betreiben jeweils nur zwei Schiffe.

Dokumente zeigen, dass der Schiffsverkehr im Kaspischen Meer fortgesetzt wurde. Die Begey verließ Astrachan am 17. August und erreichte den iranischen Hafen Amirabad am 23. August, wie aus öffentlichen Schifffahrtsdaten hervorgeht, die dem Wall Street Journal vorliegen.

Die US-Regierung hat den Hafen von Amirabad als Ausgangspunkt für Drohnenlieferungen nach Russland bestimmt. Omskiy 103 legte am 23. August ebenfalls in Amirabad an – eine von drei Fahrten in den Iran seit dem 1. Juli.

Die zunehmende Nutzung der Route über das Kaspische Meer durch Russland stellt für Washington eine Herausforderung dar, wenn es darum geht, den Zustrom von Waffen und militärischen Gütern nach Russland zu unterbinden.

Da das Kaspische Meer ein geschlossenes Gewässer zwischen Russland im Norden, dem Iran im Osten sowie Turkmenistan, Kasachstan und Aserbaidschan im Osten und Westen ist, ist es für die USA und ihre Verbündeten schwierig, den Schiffsverkehr dort zu unterbinden. Die Anrainerstaaten des Kaspischen Meeres sind zudem kaum an das westliche Finanzsystem angebunden, sodass die Auswirkungen von Sanktionen vernachlässigbar sind.

Experten zufolge haben die USA jedoch noch immer mehrere Möglichkeiten, Druck auf die russische Schifffahrt im Kaspischen Meer auszuüben. Eine davon besteht darin, Russland den Zugang zu internationalen Versicherungsmärkten zu verwehren, um zu verhindern, dass es Fracht aus anderen Ländern annimmt.

Russische Schiffe der Kaspischen Flotte fahren auch über das ausgedehnte Netz russischer Flüsse und Kanäle ins Schwarze Meer und zu anderen Zielen. Mindestens zwei Schiffe, die das Kaspische Meer durchquerten und für den Transport von Fracht für das russische Militär sanktioniert wurden, legten im vergangenen Jahr in der Türkei an.

„Es gibt immer Gegenmaßnahmen gegen die Umgehung russischer Sanktionen“, sagte William Reinsch, ehemaliger stellvertretender US-Handelsminister und heute leitender Berater am Center for Strategic and International Studies (CSIS) in den USA.

Die US-Sanktionen schränken Russlands Waffenlieferungen ein und zwingen Moskau, die Vorschriften zu umgehen, um sich die benötigte Ausrüstung zu sichern. In den letzten Monaten musste Russlands militärisches Beschaffungsnetzwerk elektronische Lieferungen durch drei oder vier Länder leiten, bevor sie Russland erreichten, nachdem die USA Lieferungen über die Türkei und andere Länder blockiert hatten, so US-Beamte.

„Die Waffenproduktion muss effizient und stabil sein, und Russland verlässt sich auf eine undurchsichtige Ad-hoc-Lieferkette“, sagte ein hochrangiger US-Beamter.

In einem Geheimdienstdokument, das die ukrainische Regierung an alle G7-Mitglieder schickte, forderte Kiew die Parteien auf, strengere Exportbeschränkungen für elektronische Geräte einzuführen, die für die Produktion von Drohnen verwendet werden.

Die Wrackteile der in der Ukraine abgeschossenen Shahed-Drohnen enthielten nach Angaben des ukrainischen Geheimdienstes mehr als 50 in den USA und verbündeten Ländern hergestellte Komponenten, darunter Prozessorchips und GPS-Navigationsgeräte.

Die Bemühungen der Ukraine, den Zustrom von Drohnen und deren Komponenten einzudämmen, werden zu einem zentralen Bestandteil des Krieges. Laut Conflict Armament Research begann Russland bereits im Sommer mit dem Einsatz im Inland produzierter Shahed-Drohnen.

Irans Shahed-136-UAV-Modell. Grafik: Washington Post — Irans Shahed-136-UAV-Modell. Grafik: *Washington Post*

Ukrainische Regierungsvertreter prognostizieren, dass Drohnen im aktuellen Konflikt eine immer wichtigere Rolle spielen werden. Das Dokument zeigt, dass Russland zunehmend Drohnen bei Angriffen eingesetzt hat, die darauf abzielen, die ukrainische Luftabwehr zu überwältigen.

„Seit April und Mai ist die Zahl der bei Angriffen eingesetzten Drohnen deutlich gestiegen“, heißt es in dem Bericht. Außerdem habe Russland bei dem Angriff auf Kiew am 28. Mai 58 Drohnen eingesetzt.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte Anfang August, Russland habe im Konflikt in der Ukraine insgesamt 1.961 Shahed-Drohnen eingesetzt, von denen „eine beträchtliche Anzahl“ abgeschossen worden sei.

Durchgesickerten Dokumenten zufolge, die der Washington Post vorliegen, verfolgt Russland angeblich das Ziel, in einer Fabrik in der Sonderwirtschaftszone Alabuga in der russischen Republik Tatarstan 6.000 Selbstmord-UAVs zu produzieren. Dabei sollen Technologien und Komponenten von Partnern, insbesondere dem Iran, zum Einsatz kommen.

Bei Erfolg könnte das Projekt Moskau dabei helfen, seine Waffenlieferungen aufrechtzuerhalten, um den ukrainischen Streitkräften auf dem Schlachtfeld Paroli zu bieten, und gleichzeitig Russlands Position im Drohnen-Wettrüsten mit vergleichbaren Konkurrenten verbessern, sagen Beobachter.

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