Entwicklungen und Reaktionen der Länder

Am 4. März erlebte die Welt einen neuen Wendepunkt in den Handelsbeziehungen, als US-Präsident Donald Trump nach einer 30-tägigen Verzögerung offiziell eine Steuer von 25 % auf die meisten importierten Waren aus Kanada und Mexiko erhob und gleichzeitig die Steuern auf chinesische Waren um 10 bis 20 % erhöhte.

Alle drei oben genannten Länder reagierten heftig und kündigten Vergeltungsmaßnahmen gegen die USA an. Damit ist die Gefahr eines umfassenden Handelskriegs größer denn je.

Der kanadische Premierminister Justin Trudeau kündigte umgehend einen Vergeltungszoll von 25 % auf US-Waren im Wert von 30 Milliarden kanadischen Dollar (entspricht 20,7 Milliarden US-Dollar) ab dem 4. März an. Es ist geplant, den Zoll innerhalb von 21 Tagen auf 155 Milliarden kanadische Dollar (107 Milliarden US-Dollar) auszuweiten.

Zu den betroffenen Waren zählen Bier, Wein, Kaffee, Haushaltswaren, Kleidung, Schuhe, Motorräder, Kosmetika usw. Trudeau sprach von einem „Wirtschaftskrieg“, der von den USA initiiert worden sei, und betonte die gegenseitige Abhängigkeit der nordamerikanischen Lieferketten, insbesondere der Automobilindustrie. Der Regierungschef von Ontario, Doug Ford, drohte sogar damit, den Bundesstaaten im Norden der USA den Strom abzuschalten.

Premierminister Justin Trudeau erklärte, die kanadischen Zölle würden so lange in Kraft bleiben, bis die USA diese Handelsmaßnahmen zurückziehen. Andernfalls werde die kanadische Regierung mit den Kommunen über die Anwendung nichttarifärer Maßnahmen verhandeln.

Was Mexiko betrifft, so kündigte Präsidentin Claudia Sheinbaum an, dass am Sonntag Vergeltungszölle angekündigt würden. Laut Bloomberg wird Mexiko „Pläne B, C und D“ haben, nannte aber keine Einzelheiten.

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Die Regierung Donald Trump erhebt hohe Zölle auf Waren aus vielen Ländern. Foto: CNBC

Peking kündigte außerdem umgehend Vergeltungsmaßnahmen an und erhob ab dem 10. März zusätzliche Einfuhrzölle von 10–15 % auf einige US-Waren, darunter Sojabohnen, Rindfleisch, Schweinefleisch, Meeresfrüchte, Gemüse, Weizen, Mais, Baumwolle usw. Das chinesische Handelsministerium setzte 15 weitere US-Unternehmen auf die Liste der Exportbeschränkungen.

China, Kanada und Mexiko machen fast 50 Prozent des US-Handels aus. Der Handelskrieg hat eine beispiellose Spannungsspirale ausgelöst. Trumps Politik stellt eine globale Wirtschaftsordnung in Frage, die nach der Pandemie und den geopolitischen Konflikten ohnehin schon fragil ist.

Das Risiko eines umfassenden Handelskriegs und einer wirtschaftlichen Konfrontation

Werden Washingtons Zölle und die Vergeltungsmaßnahmen Chinas, Kanadas und Mexikos zu einem umfassenden globalen Handelskrieg führen?

Die Antwort hängt von drei Faktoren ab: dem Grad der Eskalation zwischen den Parteien, der Kettenreaktion anderer Volkswirtschaften und der Fähigkeit der USA, die Folgen zu kontrollieren.

Kurzfristig ist die Wahrscheinlichkeit einer Eskalation des Handelskriegs sehr hoch. Trump hatte bereits zuvor gewarnt, er werde die Zölle erhöhen, wenn Länder Vergeltungsmaßnahmen ergreifen – eine Taktik, die er seit seiner ersten Amtszeit verfolgt.

Kanada und Mexiko sind wirtschaftlich stark von den USA abhängig. Ihre Exporte in die USA machen 75 Prozent bzw. über 80 Prozent ihrer Gesamtexporte aus. Für diese beiden Länder ist es schwierig, umfassende Zugeständnisse zu machen. Sie können einen längeren Konflikt aber auch nicht aufrechterhalten, da der Schaden zu groß sein könnte.

Als Nachbarn sind die USA, Kanada und Mexiko wirtschaftlich eng miteinander verbunden. Höhere Zölle könnten daher einen Anstieg der Inflation auslösen, der allen drei Ländern schaden würde.

Was China betrifft, könnte Peking einen gefährlicheren Angriff starten, etwa die Beschränkung des Exports strategischer Rohstoffe, was die USA und ihre Verbündeten in eine schwierige Lage bringen würde. Sollte Trump mit einem 60-prozentigen Zoll reagieren, wie er im Wahlkampf angedroht hat, könnte der Teufelskreis der Vergeltungsmaßnahmen außer Kontrolle geraten.

Investoren sind besorgt über den globalen Dominoeffekt. Die Europäische Union (EU) beobachtet die Schritte der USA aufmerksam. Ende Februar hatte Trump sogar erklärt, die EU sei gegründet worden, um die USA zu schwächen, und gedroht, alle Importe aus der Union mit einer 25-prozentigen Steuer zu belegen. Während seiner ersten Amtszeit erhob er eine 25-prozentige Steuer auf Stahlimporte aus Europa und eine 10-prozentige Steuer auf Aluminium. Auch die EU reagierte.

Und wenn Trump in seiner zweiten Amtszeit eine 25-prozentige Steuer auf die EU erhebt und Vergeltungsmaßnahmen erfährt, wird sich der Handelskrieg über den Atlantik ausweiten und Länder wie Japan, Südkorea und Indien in den Strudel der Neugestaltung der globalen Lieferketten hineinziehen.

Wenn große Länder gleichzeitig Handelsbarrieren errichten, könnte das globalisierte Wirtschaftssystem – das bereits durch die Covid-19-Pandemie, den Ukraine-Konflikt und die Instabilität im Nahen Osten erschüttert ist – zusammenbrechen.

Beobachter beobachten nun, ob die Trump-Regierung das Spiel kontrollieren kann. Der Chef des Weißen Hauses scheint darauf zu setzen, dass Amerikas wirtschaftliche Überlegenheit seine Rivalen zu Zugeständnissen zwingen kann.

Die Geschichte zeigt jedoch, dass Handelskriege aufgrund steigender Rohstoffpreise häufig zu wirtschaftlichen Schwierigkeiten für Länder führen, was den Druck auf die Verbraucher erhöht und die Lieferketten unterbricht.

Herr Trump selbst hat einmal zugegeben, dass „das amerikanische Volk kurzfristige Schwierigkeiten ertragen kann“. Hat Herr Trump also genug Geduld und Ressourcen, um dieses Spiel aufrechtzuerhalten?

Im schlimmsten Fall könnte sich der Krieg über Zölle hinaus auf nichttarifäre Maßnahmen wie Technologieembargos, Investitionsbeschränkungen oder Währungsmanipulationen ausweiten.

Tatsächlich hat China den Export einer Reihe von Technologien zur Verarbeitung seltener Erden verboten. Kanada hat zudem damit gedroht, den Strom abzuschalten, und Mexiko könnte mit Agrarprodukten Druck auf US-Agrarstaaten ausüben.

Wenn sich weitere Länder – von der EU bis zu den BRICS-Staaten – anschließen, könnte die Welt in rivalisierende Wirtschaftsblöcke zerfallen und die Geister der Großen Depression der 1930er Jahre wieder aufleben lassen, als das Smoot-Hawley-Zollgesetz einen globalen Handelskrieg auslöste.

Es ist klar, dass die Gefahr eines ausgewachsenen Handelskriegs real ist und ein in den letzten zehn Jahren beispielloses Ausmaß erreicht hat. Wenn Trump und seine Gegner auf Dialog statt auf Eskalation setzen, lässt sich der Schaden begrenzen. Angesichts der aktuellen harten Haltung steht die Welt jedoch auf einem schmalen Grat zwischen lokalen Wirtschaftskonflikten und einem globalen Handelskrieg ohne Gewinner. Das weitere Vorgehen beider Seiten wird alles entscheiden.

Der internationale Finanzmarkt wurde erschüttert, nachdem US-Präsident Donald Trump angekündigt hatte, er werde Kanada und Mexiko weiterhin eine Steuer von 25 Prozent auferlegen und den Steuersatz für chinesische Waren ab dem 4. März auf 20 Prozent erhöhen.