Vietnamesischer Mann erhält fast 70.000 US-Dollar Auszeichnung von der American Heart Association

Der 24-jährige Xuan Bach erhielt von der American Heart Association einen Forschungspreis im Wert von fast 70.000 US-Dollar für seine erste erfolgreiche Reinigung von Enzymen zur Suche nach Möglichkeiten zur Entwicklung neuer Antibiotika.

Nguyen Xuan Bach aus Haiphong ist Doktorand im dritten Jahr seines Studiums der Biochemie an der Duke University School of Medicine (USA). Ende Dezember 2023 erhielt Bach von der American Heart Association (AHA) einen Forschungspreis im Wert von über 67.000 US-Dollar für sein Projekt zur Entwicklung eines neuen Antibiotikums. Neben dem Preisgeld wurde Bach zum Fellow der AHA ernannt, erhielt eine Einführung und hatte die Möglichkeit, an wissenschaftlichen Konferenzen teilzunehmen und sich mit Wissenschaftlern der Vereinigung zu vernetzen.

Auf ihrer Website gibt die Duke University an, dass die American Heart Association die größte gemeinnützige Nichtregierungsorganisation für Herz-Kreislauf-Forschung in den USA sei. Das AHA-Doktorandenstipendium ist ein prestigeträchtiger und hart umkämpfter Preis. In Anerkennung seiner Leistungen vergab die Duke University ihm zusätzlich 5.000 Dollar.

„Für mich ist die AHA nicht nur eine Auszeichnung mit großer Unterstützung, sondern auch eine Anerkennung der Experten für meine Forschung“, erklärte Bach.

Nguyen Xuan Bach, Doktorand im dritten Jahr an der Duke University School of Medicine. Foto: Charakter zur Verfügung gestellt

Bach kam im Herbst 2021 in die USA, nachdem er seinen Bachelor in Chemie an der Universität Nagoya in Japan abgeschlossen hatte. Zu diesem Zeitpunkt erhielt er ein Promotionsstipendium von sieben Universitäten, darunter Harvard, Cornell, Duke (USA), Oxford (Großbritannien) und British Columbia (Kanada). Die Stipendienhöhe beträgt 500.000–672.000 US-Dollar für fünf bis sechs Jahre (ca. 11,5–15,5 Milliarden VND). Der junge Mann aus Haiphong entschied sich für Duke, weil diese Universität auf eine lange Erfolgsgeschichte in der Biomedizin zurückblicken kann, was seiner Forschungsausrichtung entspricht.

Bach verbrachte das erste Jahr seines Doktorandenprogramms mit Laborerfahrung und arbeitete mit Professoren zusammen, um geeignete Forschungsgebiete zu finden. Schließlich beteiligte er sich mit seinem Betreuer, Professor Kenichi Yokoyama, an der Erforschung der Biosynthese eines neuen Antibiotikums.

Bach sagte, dass Antibiotikaresistenzen zu einem ernsten Problem in der Medizin geworden seien, da Bakterien, wenn sie sich an eine Art von Antibiotikum gewöhnen, Antikörper produzieren, wodurch die Behandlung weniger wirksam wird.

Im Jahr 2019 entdeckte Professor Kim Lewis von der Northeastern University in den USA Darobactin – eine Substanz, die viele Bakterien abtöten kann und das Potenzial hat, ein neues Antibiotikum zu werden. Ab Juni 2022 beschlossen Bach und Professor Yokoyama, den Entstehungsmechanismus von Darobactin zu erforschen, um Wege zur Herstellung und Entwicklung dieser Substanz zu finden.

Mithilfe bioinformatischer Analysetools entdeckte Bach, dass Darobactin auf natürliche Weise vom Enzym DarE produziert wird. Eines der Hindernisse bei der Erforschung von DarE besteht darin, dass dieses Enzym anaerob ist. Daher müssen Reinigung und experimentelle Entwicklung mit DarE in einer Stickstoffatmosphäre durchgeführt werden.

Aufgrund der Empfindlichkeit des Enzyms und der teuren Versuchsbedingungen können nicht viele Wissenschaftler auf der Welt daran forschen. Daher ist die Dokumentation zu DarE nicht umfangreich, und Bach muss fast alles selbst machen, ohne auf die vorhandenen Forschungsergebnisse zurückgreifen zu können.

Bach im Labor der Duke University. Foto: Charakter bereitgestellt

Nach etwa einem Jahr der Projektdurchführung erhielt Bach das erste positive Signal, als es ihm gelang, das DarE-Enzym zu reinigen und so erste Erkenntnisse über dessen Wirkungsmechanismus zu gewinnen.

„Ich bin froh, dass die ersten Forschungsergebnisse nicht allzu sehr von meiner Vorhersage abweichen. Viele Menschen arbeiten zwei bis drei Jahre lang, bevor sie feststellen, dass ihre Forschungsrichtung nicht geeignet ist und sie die Richtung ändern müssen. Es wird also länger dauern“, teilte Bach mit.

Im September 2023 beschloss der Vietnamese, sich für den AHA-Preis zu bewerben. Die Bewerbung umfasst persönliche Informationen, eine Skizze des Forschungsthemas, die zukünftige Forschungsausrichtung, Zeugnisse, drei Empfehlungsschreiben und einen Ausbildungsplan des betreuenden Professors. Der schwierige Punkt im AHA-Bewerbungsprozess besteht darin, dass sich der Doktorand nicht direkt anmelden kann, sondern von der Universität geprüft werden muss und die Schule dann die Bewerbung verschickt.

In einem Dokument an die American Heart Association bekräftigte Professor Yokoyama, Bach sei der beste Student gewesen, den er je betreut habe. Er sagte, Bach sei bereits nach wenigen Monaten Forschung in der Lage gewesen, die Machbarkeit des Projekts zu beschreiben und zu beweisen, während ein Doktorand normalerweise mehrere Jahre mit ähnlichen Vorhersagen verbringen würde.

Zusätzlich zur AHA erhielt Bach im Jahr 2023 für seine Forschungsleistungen auch eine Förderung von der Duke University School of Medicine und ein Forschungsstipendium vom Center for Evolutionary Medicine.

Obwohl Bach viel Zeit mit Forschung verbringt, ist er kein Bücherwurm. Professor Yokoyama sagte, Bach sei ein guter Kommunikator und halte oft hervorragende Präsentationen. Er verstehe sich auch gut mit den anderen Doktoranden im Labor.

„Insgesamt ist Bach intelligent und verfügt über ein vielversprechendes Talent, um ein führender Kopf der nächsten Generation auf dem Gebiet der Forschung zum mikrobiellen Stoffwechsel zu werden“, sagte Herr Yokohama.

Bach nimmt seine Mutter mit auf eine Tour durch die USA, Dezember 2023. Foto: Charakter bereitgestellt

Bach sagte, das unmittelbare Ziel bestehe darin, über genügend Daten und Beweise zu verfügen, um den Entstehungsprozess von Darobactin zu erklären und so eine Substanzbibliothek für klinische Versuche an Tieren aufzubauen.

Was die Arbeit nach dem Abschluss betrifft, ist er der Meinung, dass eine Tätigkeit in einem geschäftlichen oder akademischen Umfeld in Ordnung sei, solange er seine Forschung fortsetzen könne.

„Die Natur hat mich schon immer interessiert, insbesondere chemische Reaktionen und die Prozesse, die dabei ablaufen. Forschung mag langweilig klingen, denn manchmal dauert es 10 bis 20 Jahre, ja sogar ein ganzes Leben, ein Projekt zu verfolgen, aber jeden Tag gibt es neue Entwicklungen und ich lerne auch Neues dazu“, sagte Bach.

Thanh Hang

Quellenlink: https://vnexpress.net/chang-trai-viet-nhan-giai-thuong-gan-70-000-usd-cua-hoi-tim-mach-my-4703061.html