Mit KI-Technologieprodukten im Gesundheitswesen „Make in Vietnam“ die Welt erobern

Der Wunsch, in seine Heimat zurückzukehren, um dort Spitzentechnologien zu erforschen und zu entwickeln und „schwierige Probleme“ für die Medizinbranche zu lösen, veranlasste Herrn Truong Quoc Hung im April 2019 zur Gründung von VinBrain – einem bahnbrechenden Technologieunternehmen, das Produkte entwickelt, die künstliche Intelligenz (KI) für die Medizin einsetzen.

Er musste sich selbst um seine alte Mutter kümmern, die einen Schlaganfall erlitten hatte, und versteht die Nöte der Patienten und ihrer Familien, die im Krankenhaus auf Untersuchungen warten müssen, einfach weil das Krankenhaus immer überlastet ist.

Herr Hung verfügt über langjährige Erfahrung im Technologiebereich: Er studierte Software Engineering an der University of Toronto (Kanada), hat einen Master-Abschluss in den USA und 13 Jahre Erfahrung bei einem globalen Technologiekonzern als technischer Direktor und KI-Inkubator bei Microsoft USA … Aber im medizinischen Bereich ist er ein absoluter „Neuling“.

Der Weg der KI in der Medizin ist äußerst schwierig. Da der medizinische Bereich äußerst komplex ist und KI die neueste Technologie darstellt, wird die Kombination von Medizin und KI zu einer enormen Herausforderung. Diese „extreme Schwierigkeit“ lässt viele zögern, doch Herr Hung sieht darin seine Motivation.

„Niemand ist perfekt, deshalb müssen wir täglich lernen, uns zu verbessern. Herausforderungen sind auch Gelegenheiten, unsere Fähigkeit zu beweisen, Herausforderungen und Schwierigkeiten zu meistern. Nur wenn wir schwierige Probleme lösen, bin ich zufrieden“, sagte Herr Hung lächelnd.

„Wenn uns das gelingt, wird es den Nationalgeist und die Begeisterung junger Menschen stärken und den Wunsch und Glauben an die Herstellung von „Make in Vietnam“-Produkten wecken, die dann selbstbewusst in die Welt hinausgehen können. Darüber hinaus hoffen wir, dass Vietnam in Zukunft nicht nur Technologieprodukte, sondern auch Medizintechnik-Experten exportieren kann“, vertraute er an.

Die größte Herausforderung in der Anfangsphase des „Einstiegs ins Spiel“ besteht darin, Daten zu sammeln, zu digitalisieren und medizinische Daten zu bereinigen, um die Maschine zu trainieren. Gleichzeitig gilt es, bei der Pilotierung und Erprobung neuer Technologien Vertrauen bei Ärzten und Krankenhäusern aufzubauen.

„VinBrain ist bereit, transparent über seine Aktivitäten zu sprechen, damit Ärzte und Krankenhausleiter den Aufbau seiner Systeme nachvollziehen können. Sie tauschen regelmäßig Informationen aus, um sich gegenseitig zu verstehen und Vertrauen aufzubauen. Krankenhäuser, Krankenhausleiter, Behörden und Ärzte unterstützen VinBrains „Make in Vietnam“-Produkte nachdrücklich“, erklärte Herr Hung.

Da jede Einheit über ein eigenes medizinisches Datenlager verfügt und nicht bereit ist, es mit „Make in Vietnam“-Lösungen zu teilen, hat VinBrain schrittweise Vertrauen aufgebaut, indem es bekannt gab, dass es keine Patientenidentifikations- und medizinischen Daten sammelt und beim Sammeln und Verarbeiten von Daten Systeme mit Tools für hohe Informationssicherheit verwendet.

Mit der Einstellung „Auf den Schultern von Giganten stehen, um weiter und schneller voranzukommen“ hat der CEO von VinBrain schon lange über eine Zusammenarbeit mit großen Akteuren der Branche nachgedacht, wie etwa der Stanford University, der Harvard University, der University of California San Diego, der University of Toronto …, Einrichtungen mit einer langen Forschungsgeschichte, die viele führende Ärzte der Welt versammeln; und mit „Technologiegiganten“ wie Microsoft, Nvidia …

Die Unterstützung führender und guter Ärzte in Vietnam, die Unterstützung staatlicher Stellen wie des Ministeriums für Information und Kommunikation, des Gesundheitsministeriums und die Investitionen der VinGroup Corporation haben Herrn Hung und seinen Kollegen außerdem die nötige Energie gegeben, um das „Problem“ der KI in der Medizin beharrlicher und entschlossener zu lösen.

Seit seiner Gründung hat VinBrain seine Vision „Wissen für Leben“ klar definiert und nutzt vietnamesische intellektuelle Technologie, um die Welt zu erobern. Ein talentiertes Team, Big Data und hohe Investitionen sind die Schlüsselfaktoren, um sicherzustellen, dass die Qualität der Technologieprodukte stets internationalen Standards entspricht. 80 % des Betriebsbudgets des Unternehmens fließen in Forschung und Entwicklung (F&E), davon fast 70 % in Personalangelegenheiten. VinBrain konnte zahlreiche vietnamesische Experten und Ingenieure gewinnen, die bei führenden Technologieunternehmen wie Microsoft, Amazon, Samsung usw. gearbeitet haben.

Insbesondere hat VinBrain einen großen Datensatz (Big Data) zusammengetragen, der aus über 800.000 Bildern besteht, die in den USA, Kanada und Europa sowie zunächst etwa 1 Million Bildern aus Vietnam gesammelt wurden. Die Zahl wurde dann schnell auf 2,5 Millionen Bilder erhöht. Um die Effizienz des Data Minings zu optimieren, wird hochmoderne Ausrüstung wie der Supercomputer AI A100 von NVIDIA eingesetzt.

Außerordentlicher Professor Dr. Bui Van Giang, Direktor für diagnostische Bildgebung und interventionelle Radiologie am Vinmec Healthcare System, hat VinBrains KI-Anwendungslösung direkt im Gesundheitswesen eingesetzt und bestätigt: „Die Lösung von VinBrain ist für Ärzte sehr hilfreich, da sie die Zeit verkürzt und die Effizienz der bildgebenden Diagnostik erhöht. Ich denke, dass künstliche Intelligenz der Medizin sehr nützlich sein wird. Sie befindet sich derzeit in der Anfangsphase der Entwicklung und wird von jetzt an bis zur Fertigstellung viele verschiedene Phasen durchlaufen. Wir hoffen wirklich, dass es in Zukunft noch mehr nützliche Technologien wie diese geben wird.“

Aufgrund seiner zahlreichen Vorteile wurde die Bilddiagnose-Unterstützungslösung DrAid™ von VinBrain beim ersten „Make in Vietnam“-Digitaltechnologie-Produktpreis 2020 des Ministeriums für Information und Kommunikation mit dem zweiten Preis in der Kategorie „Herausragende digitale Lösung“ ausgezeichnet.

Der Ständige Ausschuss des Make in Vietnam Digital Technology Product Award Council beurteilt DrAid™ wie folgt: „DrAid™ ist eine wichtige Grundlage für die Weiterentwicklung digitaler Technologieprodukte zur Unterstützung der Behandlung und Prävention von Krankheiten. Das Produkt wurde entwickelt, um den digitalen Transformationsprozess im Gesundheitswesen zu beschleunigen. Im Einklang mit der Politik und Ausrichtung auf die digitale Transformation in vietnamesischen Wirtschaftssektoren und -bereichen trägt es durch die Entwicklung und Anwendung digitaler Technologieprodukte von „Make in Vietnam“ zur Entwicklung der digitalen Wirtschaft bei. Gleichzeitig hat das Produkt auch das Potenzial, den Weltmarkt zu erschließen.“

Weltweit setzen zahlreiche Medizintechnikunternehmen KI ein, doch jede Einheit verfügt über ihre eigene Hauptproduktlinie, um sich von der Konkurrenz abzuheben. Im Vergleich zu vielen ausländischen Wettbewerbern sind VinBrains Trümpfe wie DrAid™ Chest X-ray und DrAid™ CT Liver Cancer in vielerlei Hinsicht überlegen. Beispielsweise kann DrAid™ CT Liver Cancer Leberkrebsläsionen auf CT-Bildern in vier Tumorarten segmentieren und klassifizieren: hepatozelluläres Karzinom (HCC), andere bösartige Erkrankungen (HCC), gutartige Tumoren und Tumoren unbekannter Art. Die Ergebnisse der Lebersegmentierung erreichten einen Dice-Koeffizienten von 96,55 %, die Läsionssegmentierung einen Dice-Koeffizienten von 74,47 % und die Tumorklassifizierung einen F1-Koeffizienten von 90,12 %.

„Wir kennen unsere Wettbewerber und vergleichen und bewerten sie ständig. Im Vergleich zu einem koreanischen Konkurrenten, der uns seit sechs Jahren voraus ist, verfügen wir beispielsweise hinsichtlich des DrAid-Produkts über viele verschiedene und überlegene Funktionen und sind auch hinsichtlich der Zertifizierungen auf Augenhöhe. Wir sind bereit, mit vielen ausländischen Wettbewerbern zu konkurrieren, wenn wir eine Reihe neuer Funktionen mit unterschiedlichem Nutzen entwickelt haben, die den Anforderungen umfassender Problemlösungen gerecht werden und das zu einem vernünftigen Preis“, sagte Generaldirektor Truong Quoc Hung zuversichtlich.

Wagen Sie es, Pionierarbeit zu leisten, zu erforschen und Produkte zu entwickeln, die es noch nie zuvor gegeben hat. VinBrain konzentriert sich auf die Lösung wichtiger und schwieriger Gesundheitsprobleme auf der Welt, wie beispielsweise Krebs.

Mit dem Ziel, jedes Jahr 830.000 Leben zu retten, hat VinBrain eine Produktlinie zur Krebsdiagnose und -behandlung auf den Markt gebracht. Den Anfang macht Leberkrebs (die Krankheit mit der höchsten Sterblichkeitsrate). Mit DrAid™ CT Liver Cancer ist das vietnamesische Unternehmen die erste Einheit weltweit, die eine Lösung zur Früherkennung abnormaler Tumore in der Leber durch CT-Bilder entwickelt und auf den Markt bringt. Das Unternehmen bietet klinische Lösungen zur Frühdiagnose von Leberkrebs und verfügt gleichzeitig über Funktionen, die Leberkrebsspezialisten bei der Behandlung unterstützen.

Nach DrAid™ CT Liver Cancer wird das Unternehmen in Kürze weitere Produktlinien zur Früherkennung und Behandlung von Krebs auf den Markt bringen, wie z. B.: DrAid™ MRI Rectal Cancer und DrAid™ CT Lung Cancer.

„Die Qualität der VinBrain-Produkte wird durch renommierte internationale Zertifikate und Auszeichnungen garantiert“, sagte Herr Hung zuversichtlich.

Ein typisches Beispiel ist der ACM SIGAI Industry Award 2021 für das Produkt DrAid for Radiology (ein Arzthelfer in der diagnostischen Bildgebung) mit dem Titel „Bestes KI-Anwendungsprodukt“. Interessanterweise wurden in den letzten vier Jahren nur drei Einheiten mit diesem Preis des weltweit größten Computerverbands ausgezeichnet. Neben VinBrain sind die beiden anderen Einheiten „große Jungs“ in der Technologiebranche (Microsoft, Sony).

Bemerkenswert ist, dass am 2. September 2022, dem vietnamesischen Nationalfeiertag, die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) anerkannte, dass VinBrains Röntgenprodukt DrAid den Sicherheitsstandards und der Qualität entspricht. Zuvor hatten nur fünf Länder – die USA, Israel, Indien, Südkorea und Australien – Unternehmen, die KI-Produkte für die Röntgendiagnostik herstellten, diese Zertifizierung erhalten. VinBrain ist derzeit das einzige Unternehmen in Südostasien, das die FDA-Zertifizierung für KI-Produkte zur Unterstützung der medizinischen Diagnostik erhalten hat.

Die strengen Kriterien der FDA zu erfüllen, war ein langer Weg. VinBrain verbrachte über anderthalb Jahre damit, Daten von praktizierenden, zugelassenen amerikanischen Ärzten zu sammeln. Die FDA-Zertifizierung ist eine würdige Belohnung für die Beharrlichkeit des vietnamesischen Unternehmens.

Prestigeträchtige Auszeichnungen sind jedoch nicht das letzte Ziel des CEO von VinBrain und seiner Mitarbeiter. Kreativität und die Aktualisierung der Anwendung neuer Technologien sind bei VinBrain kontinuierliche Aktivitäten.

Letztes Jahr, am 22. November, wurde ChatGPT der Öffentlichkeit vorgestellt. Am 23. November begann VinBrain mit der Erforschung, Entwicklung und Integration von Generative AI/ChatGPT in das Produkt DrAid™ Enterprise Data, eine „All-in-One“-Lösung, die DrAid AI für die Bilddiagnose und Generative AI (generative künstliche Intelligenz) für das Krankenhausdatenmanagement und das medizinische Management umfasst. Sie kann medizinische Berichte automatisch in 25 verschiedene Sprachen extrahieren, um Ärzte zu unterstützen, verfügt über eine Chat-Plattform für Fragen und Antworten sowie Analysen und bietet intelligente, prädiktive Zusammenfassungen, die Krankenhausleitern helfen, datenbasierte Entscheidungen zu treffen und eine hohe Genauigkeit zu gewährleisten.

Auf die Frage: „Denken Sie, dass es zu mutig ist, die Vereinigten Staaten als erste Station auf Ihrem Weg zur Globalisierung (zum globalen Markt – PV) zu wählen?“, antwortete Herr Hung: „Die Wahl des schwierigsten Marktes wie den Vereinigten Staaten als erstes liegt daran, dass Sie Ihre Stärke unter Beweis gestellt haben, wenn amerikanische Kunden bereit sind, für Sie zu zahlen. Derzeit verwenden etwa 20 Krankenhäuser in 8 US-Bundesstaaten VinBrain-Produkte.“

Der CEO von VinBrain verriet einige „Geheimnisse“ für die Eroberung des US-Marktes: Zunächst müsse man eine strategische Vision haben, „Probleme“ lösen, die andere Unternehmen nicht oder nicht gut gelöst haben, Produkte entwickeln, die einen anderen Wert schaffen und international zertifizierte Qualität aufweisen. Um beispielsweise in den US-Markt einzutreten, müsse man über „Pässe“ wie eine FDA-Zertifizierung verfügen.

Als nächstes braucht es vertrauenswürdige Partner. Als die Stanford University (USA) bereit war, einen Datensatz mit 230.000 medizinischen Bildern und Berichten mit VinBrain zu teilen, dachten viele, dass ein Startup-Unternehmen in Vietnam für eine Universität, die weltweit zu den Top 1 und Top 2 zählt, einen gewissen Wert haben muss, um dazu bereit zu sein.

Darüber hinaus muss die Datensicherheit unbedingt gewährleistet sein und der Vertrag muss klar und transparent sein.

Nach anfänglichen Erfolgen auf dem US-Markt hat VinBrain vor Kurzem den Schritt in den indischen Markt gewagt – derzeit der bevölkerungsreichste Markt der Welt – und konnte kürzlich zwei Handelsabkommen unterzeichnen.

„Unser Ziel ist es, uns in großen und nahegelegenen Märkten breit zu entwickeln und ein Team aus lokalen Mitarbeitern aufzubauen, um den Markt besser zu verstehen. Neben Indien wird VinBrain in naher Zukunft auch in einer Reihe anderer asiatischer Länder wie Thailand, Singapur und Indonesien tätig sein. VinBrains anfängliche Einnahmen stammten hauptsächlich aus dem vietnamesischen Markt, aber nach etwa drei Jahren sind die Einnahmen aus dem internationalen Markt zur Haupteinnahmequelle geworden. Wir werden unseren Wunsch nach erfolgreicher Entwicklung schrittweise verwirklichen und Gewinne aus dem Ausland erwirtschaften, um die vietnamesische Gesundheitsbranche zu unterstützen“, fügte Herr Hung hinzu.

„Wenn die Diagnose richtig ist und das Screening korrekt durchgeführt wird, können viele Menschen gerettet werden. Die Früherkennung unheilbarer Krankheiten verlängert das Überleben der Patienten. Beispielsweise kann Leberkrebs, wenn er früh erkannt wird, behandelt werden. Oder Lungenkrebs, wenn er zu spät erkannt wird, manchmal schon wenige Monate nach der Diagnose, überlebt der Patient nicht“, sagte Herr Hung leise.

VinBrain hat sich bei der Lösung medizinischer Herausforderungen mithilfe von KI-Technologie von seinem Herzen und Wunsch leiten lassen, Menschen zu retten. Das Unternehmen hat sich daher gerade dazu entschlossen, mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zusammenzuarbeiten, um das „Problem des Jahrhunderts“ zu lösen: die Tuberkuloseprävention.

Tatsächlich ist Tuberkulose eine Krankheit, die nur in unterentwickelten Ländern vorkommt. Die WHO fördert seit vielen Jahren bevölkerungsweite Screenings auf diese Krankheit. Nachdem VinBrain dieses sozial wirksame Programm gemeinsam mit internationalen Anti-Tuberkulose-Verbänden umgesetzt hatte, konnten die Kosten für das Screening mithilfe von GeneXpert von 50–60 USD auf 1 USD gesenkt werden.

Dies ist auch vor dem Hintergrund, dass in Vietnam jedes Jahr 12.000 bis 15.000 Menschen an Tuberkulose sterben und Hunderttausende Menschen mit Tuberkulose infiziert werden, die meisten von ihnen stammen aus wirtschaftlich benachteiligten Schichten, eine äußerst bedeutsame Aktivität für die Gemeinschaft.

„TB-Infizierte sind häufig arbeitslos, weil jeder Angst vor einer Ansteckung hat und sich nicht traut, sie einzustellen. Tatsächlich ist die Prävention von TB auch ein Kampf gegen Armut. Ich hoffe sehr, dass VinBrain durch die Zusammenarbeit mit dem Nationalen Tuberkulose-Kontrollprogramm und internationalen Organisationen wie der WHO und dem Globalen Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria ... ein Katalysator für die vollständige Lösung des TB-Problems sein wird, sodass Vietnam keine TB mehr hat und ein zivilisiertes Land wird“, so Herr Hung.

Artikel: Binh Minh

Foto: Le Anh Dung

Design: Vu Minh Hoa

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