Eine Miniatur-Testversion eines von Polaris entwickelten Raumflugzeugs hat eine Reihe erfolgreicher Flüge absolviert.
Polaris perfektioniert sein Überschall-Raumflugzeug Aurora durch experimentelle Flugzeugversionen wie Mira. Foto: Polaris Raumflugzenge
Das deutsche Luft- und Raumfahrtunternehmen Polaris Raumflugzenge hat eine Reihe von Testflügen zur Entwicklung seines Raumflugzeugs der nächsten Generation, Aurora, absolviert. Ende August absolvierte das Unternehmen erfolgreich einen Flug mit Mira-Light, einer verkleinerten Version seines vierten Experimentalflugzeugs Mira, dessen Erstflug noch in diesem Jahr geplant ist. Laut Debrief verfügt Polaris über umfangreiche Erfahrung mit dem Start wiederverwendbarer Raumfahrzeuge und flexibler Hyperschall-Transportsysteme, die weiterhin wie konventionelle Flugzeuge betrieben werden können.
Das Aurora-Fahrzeug vereint Flugzeug- und Raketentechnologie in einem neuartigen Design, das erhebliche Kostenvorteile bietet und den Weg für einen routinemäßigen, sicheren und erschwinglichen Zugang zum Weltraum ebnet. Polaris baut derzeit eine Reihe kleiner, einsatzbereiter Testflugzeuge, um die Technologie zu testen und die Entwicklung von Raumflugzeugen zu beschleunigen.
MIRA-Light ist 2,5 cm lang und stellt eine technologisch vereinfachte Version des größeren und schwereren MIRA-Flugzeugs dar. Das Hauptziel dieses Flugzeugs ist die gründliche Evaluierung und Optimierung des Flugsteuerungssystems von MIRA. Das Fahrzeug ist mit vier Elektromotoren ausgestattet, die für Schub sorgen, während MIRA vier kerosinbetriebene Turbofans und ein flüssigkeitsbetriebenes Raketentriebwerk nutzt.
MIRA-Light ist nach Stella, Aleda und Athena das vierte Fluggerät des Unternehmens. Dank seiner Erfahrung gelang es dem Team, die Gesamtprojektkosten, einschließlich Design, Fertigung und Tests, mit wenigen Zehntausend Dollar relativ niedrig zu halten. Laut Polaris wurden Design und Bau des Fahrzeugs parallel zu MIRA innerhalb weniger Wochen abgeschlossen.
„Da der erste Flug reibungslos verlief, begannen wir noch am selben Tag mit den Tests der Flugsteuerung und des Kalibrierungsprogramms. Bis zum Ende des Tages hatte MIRA-Light fünf Flüge ohne Probleme absolviert. Wir planen, in den kommenden Wochen weitere 10 bis 15 Flüge durchzuführen, um das gesamte Testprogramm abzuschließen“, sagte Polaris.
Das Unternehmen plant, die Flugtests von Mira bis Ende 2023 abzuschließen. Das letzte Testflugzeug, Nova, wird Anfang nächsten Jahres abheben. Das fortschrittliche System der Aurora ermöglicht Starts von globalen Start- und Landebahnen wie konventionelle Flugzeuge. Neben deutlichen Kosteneinsparungen durch die Wiederverwendbarkeit und den Verzicht auf eine Startrampe kann Aurora 1.000 kg Fracht auf Orbitalmissionen und 10.000 kg Fracht auf suborbitalen oder Hyperschallmissionen transportieren. Die Umschlagzeit des Flugzeugs beträgt weniger als 24 Stunden. Das System ermöglicht auch Startabbrüche und die sichere Rückführung der Fracht. Laut Polaris wird Aurora 2026/2027 einsatzbereit sein.
An Khang (laut Nachbesprechung )
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