Virgin Galactic hat erfolgreich Passagiere ins All befördert

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Das US- Unternehmen Virgin Galactic hat am 29. Juni seine erste kommerzielle Mission erfolgreich durchgeführt und dabei vier Passagiere in den suborbitalen Raum und zurück zur Erde befördert.

Virgin Galactic hat erfolgreich Passagiere ins All befördert — Der erste kommerzielle Flug des Raumflugzeugs Unity in den suborbitalen Raum. Video : *Telegraph*

Der jüngste Flug ist ein wichtiger Meilenstein für Virgin Galactic. Der Flug startete am 29. Juni um 21:30 Uhr Hanoi -Zeit vom Spaceport America in New Mexico und erreichte nach 58 Minuten den suborbitalen Raum. Nach einigen Minuten Schweben in 85,1 km Höhe kehrte das Raumflugzeug zum Spaceport America zurück und landete am selben Tag um 22:42 Uhr.

Der britische Geschäftsmann Richard Branson gründete Virgin Galactic im Jahr 2004. Das erste Raumfahrzeug des Unternehmens, das mit dem Ansari X-Preis ausgezeichnete SpaceShipOne im Wert von 10 Millionen US-Dollar, startete im Oktober 2024, nachdem es innerhalb von weniger als einer Woche zweimal in den suborbitalen Raum geflogen war. Virgin Galactic baut mit dem suborbitalen Raumflugzeug SpaceShipTwo auf diesem privaten Vehikel auf. SpaceShipTwo wird von einem Trägerflugzeug in die Luft gebracht. Nach der Abtrennung in 15.000 Metern Höhe zündet das Flugzeug seinen Raketenmotor und fliegt ins All. Die Passagiere an Bord erleben einige Minuten Schwerelosigkeit und betrachten die Erde vor dem schwarzen Hintergrund des Weltraums, bevor sie etwa 70 bis 90 Minuten nach dem Start zur Startbahn zurückkehren.

Im Dezember 2018 führte Virgin Galactic Testflüge mit der neuesten Version von SpaceShipTwo namens VSS Unity durch, die sechs Passagiere und zwei Piloten befördern kann. Unity führte im Februar 2019, Mai 2021 und Juli 2021 weitere Testflüge durch. Anschließend legte Virgin Galactic Unity und das Transportflugzeug VMS Eve für fast zwei Jahre für Wartungs- und Upgradearbeiten still, damit die beiden für den kommerziellen Betrieb mit höherer Frequenz bereit waren. Die modernisierten Eve und Unity hoben am 23. Mai erneut ab und flogen zu ihrem fünften und letzten Testflug in den suborbitalen Raum. Nach diesem Erfolg gab Virgin Galactic bekannt, dass die beiden Flugzeuge bereit seien, ihre ersten Passagiere auf einer Mission namens Galactic 01 zu befördern.

Zu den Passagieren von Galactic 01 gehören Oberst Walter Villadei von der italienischen Luftwaffe, Oberstleutnant Angelo Landolfi und Pantaleone Carlucci, strategischer Projektkoordinator des italienischen Nationalen Forschungsrats. Das Trio wird verschiedene wissenschaftliche Instrumente mitführen. So trägt Villadei beispielsweise einen biometrischen Datenanzug, der die Reaktion des Körpers auf die Mikrogravitation überwacht, und Carlucci trägt verschiedene Körpersensoren für ähnliche Zwecke. Landolfi wird Experimente durchführen, bei denen verschiedene Feststoffe und Flüssigkeiten in der Mikrogravitation gemischt werden, um die Auswirkungen des Fluges auf die Wahrnehmung zu untersuchen.

Der vierte Passagier in der Unity-Kabine ist Colin Bennett, der Astronautenlehrer von Virgin Galactic, der die Flugerfahrung der drei italienischen Passagiere bewerten wird. Mike Masucci und Nicola Pecile flogen ebenfalls als Kommandant und Pilot der VSS Unity ins All. Kelly Latimer und Jameel Janjua sind die beiden Piloten der VMS Eve.

Galactic 01 ist, sofern alles nach Plan verläuft, nur die erste Mission. Virgin Galactic gibt an, bereits 800 Passagiere für einen Flug mit SpaceShipTwo zum Preis von 450.000 Dollar pro Sitzplatz gebucht zu haben. Der zweite kommerzielle Flug, Galactic 02, soll Anfang August stattfinden.

Virgin Galactic baut eine Flotte von Raum- und Transportflugzeugen. Das neue Raumschiff der Delta-Klasse wird einmal pro Woche fliegen können. Sobald Delta voraussichtlich 2026 betriebsbereit ist, kann Virgin Galactic täglich Passagiere von verschiedenen Standorten weltweit ins All schicken.

An Khang (Laut Space )

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