Die Taro-Wurzel ist ein Teil der Taro-Pflanze (auch als Mais bekannt) – einer Pflanze, die in tiefliegenden Gebieten, entlang von Teichen oder in überschwemmten, schlammigen Gebieten gut wächst und sich entwickelt.

Man findet sie in vielen nördlichen Provinzen wie Nam Dinh, Hung Yen und Hai Duong . Nieng in Nam Truc (Nam Dinh) gilt jedoch als schmackhafter und beliebter.

Laut Einheimischen dauert die Erntezeit mehr als einen Monat, vom Spätherbst bis zum frühen Winter (etwa Mitte Oktober bis Ende November). Zu dieser Zeit ernten die Menschen die Knospen, um sie zu verkaufen.

Die Knospe wird nahe der Basis abgeschnitten, die Blätter oben werden entfernt und nur der bauchige Teil, der wie ein Stößel aussieht, bleibt erhalten.

Junge Lotusblumen haben einen weißen Kern, während ältere Lotusblumen schwarze Flecken aufweisen. Foto: Phan Hong Son

Auf den ersten Blick ähnelt die Lotuswurzel dem Zitronengras, ist jedoch größer und heller in der Farbe. Nach dem Abziehen der Schale erhält man die weiße Lotuswurzel, die zu vielen leckeren Gerichten verarbeitet werden kann.

Frau Pham Toan (in Nam Truc, Nam Dinh) sagte, dass die Einheimischen Nieng oft ab dem zweiten Mondmonat anpflanzen und nach 7-9 Monaten ernten.

„Es dauert drei Saisons, bis der Lotus geerntet werden kann, aber er kann nur etwa drei bis vier Wochen lang geerntet werden. Zu Beginn der Saison ist die Wurzel von innen nach außen weiß, aber gegen Ende der Saison hat die Wurzel immer mehr kleine schwarze Punkte, wird faseriger und verliert ihre natürliche Süße“, sagte Frau Toan.

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Wasserkastanien sind nur saisonal von Oktober bis November erhältlich. Foto: Pham Thu Ha

Ihrer Meinung nach können Wasserkastanien roh oder gekocht gegessen werden und die Zubereitung ist einfach. Nachdem man die äußere Schale entfernt hat, muss man die Wasserkastanien nur waschen und in dünne Scheiben schneiden.

In Nam Dinh werden Wasserkastanien oft mit Rind- und Schweinefleisch gebraten, doch das beliebteste Gericht sind nach wie vor gebratene Wasserkastanien mit Eiern. Die Wasserkastanien in dünne Scheiben schneiden und bei mittlerer Hitze anbraten. Wenn sie fast gar sind, Eier und Kräuter hinzufügen und nach Geschmack würzen.

Gäste, denen die Nieng-Wurzel geschmeckt hat, berichteten von der knackigen Textur und dem süßen Geschmack der Wurzel im rohen Zustand, ähnlich der Bonbonpflanze im Westen. Gekocht hat Nieng ein intensives, vollmundiges Aroma.

„Nieng wird bei kaltem Wetter geerntet und eignet sich daher zur Verarbeitung zu warmen Pfannengerichten, die mit weißem Reis sehr lecker schmecken“, fügte Frau Toan hinzu.

Zwei köstliche Gerichte aus Wasserkastanien sind gebratene Wasserkastanien mit Eiern und gebratene Wasserkastanien mit Rindfleisch. Foto: Huong Nguyen

Auf lokalen Märkten wird Nieng in Bündeln oder nach Gewicht verkauft. Die Preise liegen je nach Größe zwischen 20.000 und 25.000 VND/kg. In Hanoi ist Nieng teurer (aufgrund der Transportkosten, der Arbeitskosten, des Platzbedarfs usw.) und kostet etwa 40.000 bis 60.000 VND pro Bündel mit 10 Knollen (je nach Ort und Zeit).

Taro ist nicht nur eine Zutat für viele köstliche Gerichte mit ansprechendem Geschmack, sondern kann auch einige gesundheitliche Vorteile mit sich bringen.

Der orientalischen Medizin zufolge wirkt der süße Geschmack der Lotuswurzel kühlend, beugt Arteriosklerose und Bluthochdruck vor, hilft bei der Beseitigung von Hitze, entgiftet und trägt zur Behandlung von Diabetes usw. bei.

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