Der jüngste Putsch in Niger und die Konflikte von Mali, Burkina Faso und Tschad bis hin zum Sudan haben Unsicherheit über die Zukunft der chinesischen Wirtschaftsdiplomatie in der Sahelzone und anderen Teilen Afrikas geschaffen.
Am Morgen des 26. Juli stürmte eine Gruppe von Soldaten der Präsidentengarde den Palast und verhaftete den nigrischen Präsidenten Mohamed Bazoum mit der Begründung, die Sicherheitslage sei schlechter geworden und das sozioökonomische Management sei schlecht.
Die chinesische Botschaft forderte alle Auslandschinesen in Niger umgehend auf, wachsam zu sein, ihren Schutz zu verstärken, das Ausgehen zu vermeiden und Sicherheitsvorkehrungen zu treffen. Das chinesische Außenministerium erklärte, Peking beobachte die Lage in Niger aufmerksam und rief die betroffenen Parteien dazu auf, im Interesse des Landes und seiner Bevölkerung zu handeln und Meinungsverschiedenheiten friedlich im Dialog beizulegen.
Eine Bastion westlicher Sicherheitsinteressen
Die USA und die Europäische Union (EU) äußerten ähnliche Bedenken wie zuvor im Sudan, doch die Lage in Niger ist für sie noch besorgniserregender. Als Eckpfeiler der westlichen Sicherheitsarchitektur in Westafrika erhielt das Land finanzielle und sicherheitspolitische Unterstützung, um seine fragile Wirtschaft über Wasser zu halten.
Nigers Rolle als Bastion westlicher Sicherheitsinteressen dreht sich um drei Kernthemen: Erstens ist das Land ein Bollwerk gegen die Ausbreitung islamistischer Aufstände in der Tschadseeregion und nahe seiner Grenzen zu Burkina Faso und Mali.
Zweitens betrachtet der Westen das Land als einen wichtigen Verbündeten der EU bei der Eindämmung der irregulären Migration aus Subsahara-Afrika. Und schließlich ist Niger eines der wenigen Länder in der Region, das sich zur Wahrung seiner Interessen nicht auf das russische Wagner-Modell verlässt.
Nigers Präsident Mohamed Bazoum ist einer der wenigen prowestlichen Politiker in der Sahelzone Afrikas. Foto: naijanews.com
Obwohl Präsident Bazoum ein enger Verbündeter Frankreichs und anderer westlicher Nationen ist, hat Peking sowohl in Niger als auch in anderen Ländern der Region Fortschritte erzielt.
China sei in Niger als Wirtschaftspartner bei der Ölförderung im Osten des Landes präsent, sagte Rahmane Idrissa, Forscherin am Zentrum für Afrikastudien der Universität Leiden in den Niederlanden. „Dieses Abkommen wird durch den Putsch nicht beeinträchtigt“, sagte Idrissa.
Nach Angaben des chinesischen Handelsministeriums haben die China National Petroleum Corporation (CNPC) und die China National Nuclear Corporation (CNNC) 4,6 Milliarden bzw. 480 Millionen Dollar in die nigerianische Öl- und Uranindustrie investiert. Die Uranindustrie des Landes liefert rund fünf Prozent des weltweit hochwertigsten Uranerzes. Neben Uran exportiert Niger auch Gold und Ölsaaten.
„Niger verfügt über wichtige Uranvorkommen und andere wertvolle Ressourcen wie Gold und gibt Anlass zur Sorge hinsichtlich der möglicherweise weitreichenden Auswirkungen auf die Weltwirtschaft“, sagte Mohammed Soliman, Direktor des Middle East Institute in Washington, D.C.
Laut Herrn Soliman könnte eine weitere Eskalation der Lage in der Sahelzone erhebliche Folgen für Chinas Wirtschaftsinteressen und Investitionen in Niger und den Nachbarländern haben.
„Instabilität könnte Infrastrukturprojekte, die Rohstoffindustrie und andere Geschäftsvorhaben, in die China investiert hat, stören und seine wirtschaftlichen Interessen in der Region gefährden“, warnte Soliman.
Belt and Road Initiative in Gefahr
Was gerade in Niger passiert ist, ist nur einer von mehreren Putschen in Mali, Burkina Faso, Guinea, Tschad und Sudan, einem Gebiet, das in den letzten Jahren als „afrikanischer Putschgürtel“ bekannt wurde.
In Westafrika, einer Region, die seit dem Konflikt zwischen Russland und der Ukraine bereits mit den Auswirkungen des Klimawandels und den steigenden Preisen für Grundnahrungsmittel zu kämpfen hat, nimmt die Instabilität zu.
Im Jahr 2022 steht Niger vor einer beispiellosen Nahrungsmittelkrise. Schätzungsweise 4,4 Millionen der insgesamt 26 Millionen Einwohner sind von schwerer Ernährungsunsicherheit betroffen.
Diese Faktoren erschweren Chinas langfristigen Infrastrukturausbau, zu dem auch die 4,5 Milliarden Dollar teure, 2.000 Kilometer lange Niger-Benin-Ölpipeline der China National Petroleum Corporation (CNPC) und die Modernisierung der Uranbergbauanlagen im Norden Nigers gehören.
Seit dem Jahr 2000 ist China zunehmend daran interessiert, in Niger zu investieren, insbesondere nachdem es seine Absicht bekundet hatte, ein Rohölpipeline-Projekt zu entwickeln und lokale Uranminen auszubeuten.
Auf dem China-Niger-Investitionsforum, das im April in Niamey stattfand, erklärte Peking, es sei bereit, einen Industriepark zur Entwicklung landwirtschaftlicher Produkte, der Fertigung, des Bergbaus und des Immobiliensektors zu errichten.
Niger-Präsident Mohamed Bazoum empfing am 3. Juli den chinesischen Botschafter in Niger, Herrn Jiang Feng. Foto: Twitter
Während Chinas Energiesektor gut auf das komplexe Umfeld vorbereitet ist, trägt sein Bergbausektor die Hauptlast der zunehmenden Gewalt in Afrika. China steht daher vor der Entscheidung, seine Festlandwirtschaft wiederzubeleben und gleichzeitig seine Belt and Road Initiative (BRI) auf Kurs zu halten.
Chinesischen Experten zufolge wird der Großteil der Auslandsinvestitionen im Rahmen der BRI hauptsächlich der Wiederbelebung verbleibender Projekte dienen, die von der Verschlechterung der Sicherheitslage nicht betroffen sind.
Während Peking versucht, seine immer größer werdende Präsenz in Afrika zu festigen, veranlasst die sich rapide verschlechternde Sicherheitslage, insbesondere in der Sahelzone, Peking dazu, die Durchführbarkeit einiger Infrastrukturprojekte zu überdenken und in sicherere Gebiete auszuweichen.
Anhaltende Instabilität und Konflikte in der Sahelzone könnten Chinas umfassendere strategische Ziele und seinen Einfluss in Afrika beeinträchtigen und China dazu zwingen, sein Engagement und seine Präsenz auf dem Kontinent zu überdenken, meint Soliman vom Middle East Institute.
Während Peking in den nordafrikanischen Ländern Algerien und Ägypten grünes Licht für neue Projekte im Gesamtwert von 36 bzw. 8 Milliarden US-Dollar gegeben hat, ist die Zukunft der chinesischen Wirtschaftsdiplomatie in der Sahelzone aufgrund der aktuellen Ereignisse von Niger bis Sudan ungewiss .
Nguyen Tuyet (laut Think China, SCMP)
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