Emery: „Der Sieg gegen Arsenal wird der nächste Schritt sein“

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Nach dem Sieg gegen Man City Mitte letzter Woche möchte Trainer Unai Emery, dass Aston Villa seine Stabilität bewahrt und besser spielt, wenn es im Achtelfinale der Premier League Arsenal empfängt.

„Meine Herausforderung ist es, heute besser zu sein als gestern und morgen besser als heute. Ich werde nicht aufhören“, sagte Emery am 8. Dezember auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel. „Ich möchte morgen einen weiteren Schritt nach vorne machen, gegen den besten Verein der Premier League, wenn Arsenal an der Tabellenspitze steht. Wir wollen auf diesem Niveau spielen und mit den besten Vereinen konkurrieren. Die Herausforderung ist sehr schwierig, aber das ist auch unser Ehrgeiz.“

Aston Villa sorgte mit einem dominanten 1:0-Sieg gegen Man City für Furore und stellte damit einen Rekord von 14 Heimsiegen in Folge in der Premier League auf. Aston Villa gab 22 Torschüsse ab, elf mehr als der Titelverteidiger, und eroberte 13 Mal erfolgreich den Ball im letzten Drittel.

Trainer Unai Emery leitet das Spiel zwischen Aston Villa und Man City (1:0) in der 15. Runde der Premier League am 6. Dezember im Villa Park. Foto: Reuters

Mit diesem Sieg verdrängte Emerys Team Man City nach 15 Runden mit 32 Punkten auf den dritten Platz, zwei bzw. vier Punkte hinter Liverpool und Arsenal. Für Aston Villa ist dies der beste Saisonstart seit der Saison 1980/81, als man mit 60 Punkten die englische Premier League gewann. In der darauffolgenden Saison setzte sich der Erfolg fort und man gewann den Europapokal 1 mit einem 1:0-Sieg über Bayern München im Finale im Rotterdamer Club De Kuip.

Emery sagte, Aston Villa habe gegen Man City gut gespielt und den Sieg mit den Fans genossen, müsse aber wieder auf den Boden der Tatsachen zurückkommen und sich auf das Spiel gegen Arsenal konzentrieren. Der 52-jährige Trainer wünschte sich von seinen Spielern mehr Konstanz und erinnerte an das 2:2-Unentschieden von Aston Villa in Bournemouth wenige Tage vor dem Sieg gegen Man City. Er betonte zudem, dass Aston Villa nur dann als Kandidat für die Top 4 gelten könne, wenn das Team seine aktuelle Position bis zur Runde der letzten 32 halten könne.

Das heutige Spiel im Villa Park ist für Emery auch eine Gelegenheit, seinen alten Verein wiederzusehen. Ende Mai 2018 wurde er von Arsenal als Nachfolger des legendären Arsene Wenger verpflichtet, der die Gunners mehr als 23 Jahre lang trainiert hatte – die längste Zeit in der Vereinsgeschichte. Der spanische Trainer blieb jedoch nur 17 Monate im Amt und übergab seinen Posten an Mikel Arteta, den aktuellen Trainer von Arsenal.

In seiner einzigen vollen Saison als Trainer führte Emery Arsenal ins Finale der Europa League, verlor dort jedoch mit 1:4 gegen Chelsea. Arsenal belegte in der Premier League den fünften Platz, schied in der vierten Runde des FA Cups und im Viertelfinale des Ligapokals aus. Insgesamt absolvierte Emery 78 Spiele mit Arsenal, von denen er 19 verlor, 16 unentschieden spielte und 43 gewann – eine Quote von 55,13 %.

Auf seine Zeit im Emirates angesprochen, antwortete Emery: „Ich habe bei vielen verschiedenen Vereinen und in vielen Ländern gearbeitet, und natürlich bei Arsenal. Das ist sehr wichtig. Ich versuche immer, von den Spielern und dem Trainerstab, mit denen ich arbeite, zu lernen. Die Erfahrungen, die ich bei Arsenal und anderen Vereinen in Europa gemacht habe, sind für mich jetzt und für die Zukunft sehr wichtig.“

Neben dem Erreichen des Europa-League-Finales war Emerys bemerkenswerteste Leistung bei Arsenal, dass er Bukayo Saka mit gerade einmal 18 Jahren eine Chance gab. Der englische Mittelfeldspieler ist heute eine unersetzliche Stütze und hat gerade einen Rekord als jüngster Spieler aufgestellt, der 200 Einsätze in allen Wettbewerben für Arsenal absolviert hat.

Emery sagte, Arsenal habe in der Akademie immer Spieler mit großem Potenzial gehabt und es sei seine Verantwortung als Trainer, ihnen Chancen zu geben. Der Spanier lobte Saka als talentierten, bescheidenen Spieler, der unter Arteta weiterhin aufblühe.

Hong Duy

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