Das Rätsel der explodierenden Krater in Sibirien entschlüsseln

Wissenschaftler haben eine neue Erklärung für riesige Explosionskrater gefunden, die scheinbar zufällig im Permafrost Sibiriens auftauchen.

Ein Expeditionsmitglied steht am Rand eines neu entstandenen Explosionskraters auf der Jamal-Halbinsel. Foto: Reuters

Die seltsamen Krater, die 2012 erstmals in abgelegenen Gebieten Sibiriens auftauchten, haben Forscher vor Rätsel gestellt. Sie können bis zu 20 Meter breit und bis zu 45 Meter tief sein und große Felsbrocken und Trümmer Hunderte von Metern weit durch die Luft schleudern. Berichten zufolge waren die Explosionen bis zu 96 Kilometer weit zu hören. Wissenschaftler vermuten nun, dass heißes Erdgas, das aus unterirdischen Vorkommen austritt, die Ursache sein könnte, berichtete Business Insider am 15. Januar. Die Entdeckung könnte erklären, warum die Krater nur in bestimmten Teilen Sibiriens auftreten.

Die Region ist für ihre riesigen unterirdischen Erdgasvorkommen bekannt, erklärt Studienleiter Helge Hellevang, Professor für Umweltgeologie an der Universität Oslo in Norwegen. Der Permafrostboden hält einen Großteil des organischen Materials zurück. Steigende Temperaturen lassen den Boden auftauen, wodurch die Beschichtung zerfällt. Dabei wird Methangas freigesetzt.

Wissenschaftler vermuten daher, dass aus dem Permafrost austretendes Methan die Ursache für die Kraterexplosion ist. Dieser Prozess führt auch zu Thermokarst – Seen, die sich in Gebieten bilden, in denen Permafrost schmilzt und brennbare Methanblasen enthält. Dies erklärt jedoch nicht, warum die Kraterexplosionen so lokal begrenzt sind. Bisher haben Forscher nur acht Krater identifiziert, die sich alle in der Region der Halbinseln Jamal und Gydan im Westen Sibiriens im Norden Russlands befinden. Thermokarstseen hingegen kommen in vielen verschiedenen Regionen vor, unter anderem in Kanada.

Hellevang und seine Kollegen vermuten, dass heiße Gase durch bestimmte geologische Verwerfungen sickern und sich unter dem gefrorenen Boden ansammeln, wodurch dieser von unten erhitzt wird. Die heiße Gaswolke trägt zum Auftauen des gefrorenen Bodens bei, wodurch dieser schwächer und einsturzgefährdeter wird. Laut Hellevang könnte die Explosion nur stattfinden, wenn der gefrorene Boden dünn und schwach genug ist, um zu brechen.

Gleichzeitig schmolz der gefrorene Boden durch die steigenden Temperaturen. Dadurch entstanden ideale Bedingungen für einen plötzlichen Gasaustritt, der eine Explosion oder einen Druckabfall auslöste. Dieser Prozess führte zur Entstehung des Kraters. Westsibirien ist reich an Gasvorkommen, was mit der Hypothese von Hellevang et al. übereinstimmt.

Dem Modell des Teams zufolge könnten viele Krater entstehen und wieder verschwinden, wenn Wasser und Erde die Lücken füllen. „Dies ist eine sehr abgelegene Region, daher kennen wir die genaue Zahl nicht. Auf Satellitenbildern der Jamal-Halbinsel sind Tausende dieser kreisförmigen Vertiefungen zu sehen. Die meisten oder alle könnten Thermokarst sein, es könnten aber auch bereits vorhandene Krater sein“, sagte Hellenvang.

An Khang (laut Business Insider )

Quellenlink: https://vnexpress.net/giai-ma-bi-an-nhung-mieng-ho-phat-no-o-siberia-4701181.html