Nach dem 2:0-Sieg gegen Nottingham Forest in der 35. Runde der Premier League bestritt Trainer Pep Guardiola, dass Man City im Vorteil sei, und befürchtete, dass die Mannschaft den Titel verlieren würde, wenn sie in den verbleibenden vier Spielen stolpern würde.
Da beide Teams in Runde 35 gewonnen haben, hat sich der Abstand zwischen Man City und Arsenal nicht verändert. Man City liegt mit 79 Punkten weiterhin auf dem zweiten Platz, einen Punkt hinter Arsenal, hat aber ein Spiel weniger absolviert. Die vier verbleibenden Gegner von Man City sind Wolves, Fulham, Tottenham und West Ham, während Arsenal drei Spiele gegen Bournemouth, Man Utd und Everton bestreitet.
„Die verbleibenden vier Spiele sind wie eine Bergbesteigung. Wenn wir ein Spiel unentschieden spielen, wird Man City den Titel nicht gewinnen“, sagte Guardiola über das Rennen gegen Arsenal. „Ich glaube nicht, dass Arsenal noch weitere Punkte verlieren wird, wie es Liverpool passiert ist. Das Einzige, was wir tun können, ist, zu versuchen, jedes Spiel für uns zu entscheiden.“
Trainer Guardiola instruiert Stürmer Alvarez während des Sieges von Man City über Nottingham Forest in der 35. Runde der Premier League am 28. April. Foto: mancity.com
Am 28. April hatte Man City im City Ground im Kampf um den Klassenerhalt große Schwierigkeiten und kam mit 11 zu 14 Torschüssen weniger als die Gegner. Die Brillanz der Stars und ihre Fähigkeit, Chancen besser zu nutzen, verhalfen der Auswärtsmannschaft jedoch zu drei Punkten. In der 32. Minute spielte Kevin de Bruyne einen Eckstoß von links auf Josko Gvardiol, der eindrang und den Ball per Kopfball ins kurze Eck zum 1:0 traf. Der belgische Mittelfeldspieler vollendete seine doppelte Torvorlage mit einem Pass zu Erling Haaland, der in der 71. Minute mit einem Diagonalschuss mit dem rechten Fuß zum 1:0 einschoss.
Es war Guardiolas 300. Premier-League-Spiel, und er verhalf Man City zu 704 Punkten, erzielte 741 Tore und kassierte nur 247 – allesamt Top-Werte in diesem Zeitraum. Guardiola gewann 221 seiner 300 Spiele, eine Quote von 73,6 % und lag damit weit vor dem Zweitbesten, Alex Ferguson mit 65,2 %.
Guardiola war jedoch nicht zufrieden und sagte, Man City habe durch Glück gewonnen. Der spanische Trainer meinte sogar, Nottingham habe aufgrund des trockenen und harten Platzes kein Tor erzielen können. „Daran ist nichts auszusetzen, aber die Tatsache, dass der Platz trocken war, hat uns geholfen“, sagte er. „Wir hatten Glück, denn der Gegner konnte den Ball aufgrund des Platzes bei vielen Chancen nicht richtig treffen.“
Haaland erzielte das Siegtor für Man City beim 2:0-Sieg gegen Forest. Foto: mancity.com
Haaland hingegen war mit seiner Rückkehr zufrieden, nachdem er den FA-Cup-Halbfinalsieg gegen Chelsea und den Premier-League-Sieg gegen Brighton verpasst hatte. Mit seinem Tor gegen Nottingham hat Haaland nun 21 Tore auf dem Konto – eines mehr als Cole Palmer im Rennen um den Goldenen Schuh in dieser Saison.
Wie Guardiola äußerte sich auch Haaland vorsichtig zum Titelkampf. „Ich denke, es ist besser, nicht darüber nachzudenken“, sagte der 23-jährige Stürmer. „Im Moment konzentriere ich mich auf jedes Spiel. Wenn man zu viel nachdenkt, wird man verrückt. Also entspannen wir uns einfach, genießen die Situation und konzentrieren uns dann auf das nächste Spiel.“
Hong Duy
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