Linda Yaccarino, die „dumme“ Frau, die die Position des Twitter-CEO übernahm

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Am 11. Mai 2023 wurde Linda Yaccarino während der Arbeit an einer bevorstehenden Veranstaltung von NBCUniversal versehentlich zum Thema einer weltweiten Eilmeldung, und zwar dank Elon Musks Tweet: „Ich freue mich, bekannt geben zu können, dass ich eine neue CEO für X/Twitter eingestellt habe. Sie wird in etwa 6 Wochen anfangen.“

Auf Yaccarinos Telefon kam eine SMS: „Sind Sie ‚sie‘?“

Laut Financial Times diskutierten Yaccarino und Musk mehrere Tage lang über die Position des Twitter-CEO. Sie teilte dem Twitter-Chef mit, dass sie den Job annehmen würde, aber einige Wochen für den Wechsel zu NBCUniversal benötigen würde. Sie leitete ein Team von Tausenden von Mitarbeitern mit einem Jahresumsatz von über 10 Milliarden Dollar. Entsprechend musste sie die Dinge regeln.

Eine andere Quelle enthüllte, dass Michael Cavanagh, Vorsitzender von Comcast – der Muttergesellschaft von NBCUniversal – Yaccarinos Entscheidung voll und ganz unterstützte. Anfang Juni 2023 begann sie offiziell das nächste Kapitel dessen, was als „der schwierigste Job in der Technologiebranche“ gilt: die Wiederbelebung eines Unternehmens, das mit Massenentlassungen, einem starken Rückgang der Werbung und der Einführung ähnlicher Konkurrenzprodukte durch viele Wettbewerber am Rande des Zusammenbruchs zu stehen schien. Dazu muss sie Werbekunden zu Musk zurückholen, der 2019 erklärte : „Ich hasse Werbung.“

Bei der Suche nach einem CEO für Twitter gab Musk zu, dass er jemanden brauche, der „dumm genug für den Job“ sei. Er bleibt weiterhin Chief Technology Officer, Vorsitzender und Eigentümer von Twitter (jetzt X). Sein Würgegriff auf X erschwert die Aufgabe des neuen CEOs zusätzlich. Große Ankündigungen wie die Umbenennung von Twitter in X oder neue Funktionen kommen von Musk, nicht von Yaccarino. Musk drohte sogar mit einer Klage gegen die Anti-Defamation League, obwohl Yaccarino erst vor wenigen Tagen erklärte, die Plattform baue eine Beziehung zu der Organisation auf.

In gewisser Weise erfordert die Rolle des CEO X Opfer und macht ihn zu Musks Marionette. „Wenn er sagt, der Himmel sei rosa, muss man sagen, dass man sich darüber freut“, sagt Lou Paskalis, ehemaliger Kommunikationschef der Bank of America und langjähriger Vertrauter von Yaccarino.

Die 60-jährige Yaccarino sagte, sie sei von der Freiheit und der unermüdlichen Innovationskraft von X angezogen. Anders als andere Führungskräfte im Silicon Valley, die glauben, dass Minimalismus in allen Lebensbereichen – wie etwa jeden Tag das gleiche Outfit im Büro zu tragen – zu höherer Produktivität führt, kleidet sich Yaccarino modisch und trägt eine Diamantkette.

Yaccarino begann direkt nach ihrem Abschluss an der Pennsylvania State University, wo sie Geisteswissenschaften und Telekommunikation studierte, im Marketing zu arbeiten. Sie ergatterte ein Redaktionspraktikum bei einem NBC-Partnersender, wurde aber aufgrund eines Versehens in den Vertrieb versetzt. In der Werbebranche wird sie als großartige Netzwerkerin, Freundin und „durch und durch ein guter Mensch“ bezeichnet.

Ihre Karriere begann in einer Zeit des rasanten Medienwandels, die in den 2000er Jahren begann. Digitale Unternehmen wie Google, Facebook und Netflix revolutionierten traditionelle Geschäftsmodelle und konkurrierten miteinander. Ihre größte Herausforderung stellte sie 2013 vor die Aufgabe, das Werbegeschäft neu zu gestalten, nachdem Comcast NBCUniversal für 17 Milliarden Dollar übernommen hatte. Sie verfolgte die Strategie, separate Netzwerkmarken zusammenzuführen – und es zahlte sich aus. Trotz anfänglicher Widerstände folgten andere Medienunternehmen ihrem Beispiel.

Als sich der Wandel beschleunigte, musste Yaccarino mithalten. Sie war an der Entwicklung des Programmangebots von NBCUniversal beteiligt und half 2020 bei der Vermarktung und Einführung des Streamingdienstes Peacock von Comcast, der innerhalb von nur zwei Jahren einen Umsatz von einer Milliarde Dollar einbrachte. „Sie hat NBCUniversal aus dem Mittelalter ins 21. Jahrhundert geführt“, sagt Paskalis.

Mehreren Quellen zufolge bereitete sie 2015 und 2016 dreimal Übernahmeangebote für Twitter vor und drängte die Führungskräfte von Comcast, die Plattform für rund drei Milliarden Dollar direkt zu kaufen. Trotz anfänglicher Gespräche kam es nie zum Abschluss des Deals.

Es war nicht nur die Macht von Twitter, die sie anzog. Sie bewunderte Musk schon lange für seinen Führungsstil. Quellen aus ihrem Umfeld sagten, sie habe seit Musks Übernahme des Unternehmens ein Auge auf die CEO-Position bei Twitter geworfen. Sie suchte ihn auf und interviewte den Tesla-Chef sogar bei einer Marketingveranstaltung im April 2023. Einige Wochen später diskutierten die beiden auf einer anderen Werbekonferenz über die CEO-Rolle.

Yaccarino und Musk haben unterschiedliche Aufgaben. Musk leitet die Produkt- und Entwicklungsteams, während Yaccarino für den Geschäftsbetrieb zuständig ist, darunter Personalwesen, Partnerschaften, Recht, Vertrieb und Finanzen. Sie beschreibt sich selbst als „Wanderin“, lebt in New York und fliegt häufig zu Kundenterminen.

In ihren ersten Monaten im Amt hat sie außerdem einiges erreicht: Sie reorganisierte ein Team aus Agentur- und Marketing-Führungskräften, schloss einen Vertrag mit Google über den Verkauf der Werbeflächen von X ab und forderte mehr technische Ressourcen zur Verbesserung der Werbetechnologie – eine mutige Forderung in einer Zeit der Sparmaßnahmen, die jedoch angenommen wurde.

Mit der Einstellung von Yaccarino als Twitter-CEO habe Musk das Vertrauen der Werbekunden zurückgewonnen, sagte Paskalis. Der Konzern GroupM – der Marken wie Coca-Cola und Nestlé vertritt – erklärte, X als weniger riskant anzusehen. Doch das Geschäft der Plattform zu sanieren, wird nicht einfach. Neben dem Wettbewerb mit größeren Namen steht sie auch vor einer Reihe drängender Probleme: Datenschutz- und Hassreden-Aufsicht; Klagen von Vermietern, Lieferanten und ehemaligen Mitarbeitern wegen unbezahlter Rechnungen; Nutzerbeschwerden und technische Probleme. Das größte Problem ist natürlich Musk, der erklärt hat, weiterhin an der Aufsicht über die Produkte und die Technologie von X beteiligt zu sein.

Freunde und ehemalige Kollegen hoffen, dass Yaccarino ihre TV-Expertise nutzen wird, um die Werbung zu verbessern und den Einsatz von Videos auf der Plattform auszuweiten. Sie bezeichnet Musks Vision, dass X „die App für alles“ wird, als „großartige Chance“ für Werbetreibende.

Jacqueline Corbelli, Gründerin und CEO von Brightline, einem Unternehmen für Streaming-Werbetechnologie, sagt, sie habe „den Mut, große Risiken einzugehen“. Wenn Twitter ihr den nötigen Handlungsspielraum gebe, werde sie ihre bisherigen Erfolge mit den Wünschen der Werbetreibenden kombinieren, um das Vertrauen in X zurückzugewinnen.

(Synthetik)

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Quelle