USA fordern von Israel Antworten auf Fragen zu zivilen Opfern

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Der Kommunikationskanal wurde nach einem Treffen zwischen US-Außenminister Antony Blinken und dem israelischen Kriegskomitee Anfang des Monats eingerichtet, bei dem Herr Blinken seine Besorgnis über die „zunehmenden“ Berichte über israelische Luftangriffe auf humanitäre Einrichtungen oder mit zahlreichen zivilen Opfern zum Ausdruck brachte.

Bei dem Treffen, bei dem der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu, Verteidigungsminister Yoav Gallant und Verteidigungsminister Benny Gantz anwesend waren, sagte Blinken, Washington müsse wissen, „was die Antworten“ auf die Fragen rund um diese Luftangriffe seien, und wolle „einen stabilen Kommunikationskanal“ einrichten, damit die USA regelmäßig Bedenken in Bezug auf ähnliche Probleme mit der israelischen Regierung äußern könnten, so ein Beamter.

Über die Existenz der Initiative wurde nie berichtet und die US-Beamten baten darum, anonym zu bleiben, um sensible Details zu besprechen.

Der Kanal wurde als Reaktion auf den wachsenden Druck auf die Biden-Regierung aufgrund der hohen Zahl ziviler Opfer eingerichtet.

Der Vorfall spiegelt auch Washingtons Frustration über Israels Unfähigkeit wider, das Leid der Zivilbevölkerung zu lindern, die seit Mitte Oktober 2023 ohne Hilfe auskommt. Zu ihnen gehören 62.000 Verwundete, die keine angemessene medizinische Versorgung erhalten.

Ein anderer US-Beamter erklärte, Washington habe über diesen seit einigen Wochen bestehenden Kommunikationskanal bei der israelischen Regierung „jeden besorgniserregenden Vorfall“ im Zusammenhang mit Israels Operation im Gazastreifen zur Sprache gebracht. Die israelische Regierung habe den Vorfall untersucht und den USA Bericht erstattet.

In einigen Fällen habe die israelische Regierung zusätzliche Informationen zur Erläuterung eines Falles bereitgestellt, in anderen Fällen habe sie zugegeben, „Fehler gemacht“ zu haben, sagte der Beamte, ohne auf die Einzelheiten dieser Eingeständnisse einzugehen.

Die US-Regierung habe diesen Kommunikationskanal eingerichtet, um sicherzustellen, dass Israel für seine Entscheidungen zur Rechenschaft gezogen werde, sagte ein Beamter. Es sei noch nicht klar, welche Maßnahmen Washington als Reaktion auf die über diesen Kanal erhaltenen Informationen ergreifen werde.

Ein Sprecher des US-Außenministeriums lehnte es ab, sich direkt zu dem Kanal zu äußern, sagte jedoch, Washington sei sich darüber im Klaren, dass Israel die humanitäre Infrastruktur schützen und alle Vorkehrungen treffen müsse, um zivile Opfer so gering wie möglich zu halten.

„Wenn wir besorgniserregende Berichte erhalten, wenden wir uns direkt an die israelische Regierung und fordern zusätzliche Informationen an.“

Der Kommunikationskanal funktioniere über Diplomaten der US-Botschaft in Jerusalem, das Nahostbüro des Außenministeriums und den Sondergesandten von Präsident Joe Biden für humanitäre Angelegenheiten in der Region, David Satterfield, sagten Beamte.

Zuletzt nutzte die US-Regierung den Kanal, um Einzelheiten zu den Vorwürfen der UN vom Mittwoch zu erfragen, wonach israelische Panzer ein UN-Gelände in Gaza angegriffen hätten, in dem Palästinenser Schutz suchten. Die Behördenvertreter sagten, sie wüssten noch nicht genau, welche Reaktion Israel erhalten habe.

Verantwortung für das eigene Handeln

Mit diesem Vorgehen drängt Washington erstmals offiziell Israel dazu, die hohe Zahl ziviler Opfer zu erklären. An Ernsthaftigkeit mangelt es ihm nur noch nach Washingtons Entscheidung, die mächtigen Instrumente einzusetzen, die es bereits bei früheren Untersuchungen von Vorwürfen ziviler Gräueltaten eingesetzt hat.

Ein solches Instrument ist das Verfahren zur Feststellung von Kriegsverbrechen, das die Vereinigten Staaten 2022 als Reaktion auf die russischen Spezialoperationen in der Ukraine einleiteten und das zu dem Schluss kam, dass einige Angehörige der russischen Streitkräfte Kriegsverbrechen begangen hatten.

Im Dezember 2023 nutzte das US-Außenministerium das oben beschriebene Verfahren, um mehrere kriegführende Gruppen im Sudan offiziell als Kriegsverbrecher zu identifizieren.

Menschenrechtsaktivisten haben die US-Regierung aufgefordert, härtere Maßnahmen zu ergreifen, um Israel zu einem Wandel zu zwingen.

„Nach fast vier Monaten hätte die Biden-Regierung mehr tun sollen, als die Bedenken zu diskutieren, die sie seit Monaten öffentlich äußert“, sagte Seth Binder von der Menschenrechtsorganisation Middle East Democracy Project. „Sie hätte ihre Unterstützung und Hilfe davon abhängig machen sollen, dass Israel deutliche Verbesserungen vornimmt und Verantwortung für seine Verstöße übernimmt.“

Die Biden-Regierung hat es bisher abgelehnt, Israel wegen der Zahl der zivilen Todesopfer im Gazastreifen direkt zu kritisieren, obwohl einige hochrangige Berater von Herrn Biden darauf bestanden, dass in dem Konflikt „zu viele“ Palästinenser gestorben seien.

US-Beamte haben sich außerdem nicht dazu geäußert, ob Washington eine Untersuchung der Möglichkeit in Erwägung zieht, dass Israels Aktionen auf dem Schlachtfeld gegen das internationale Kriegsrecht verstoßen haben.

Die USA unterstützen Israel jährlich mit 3,8 Milliarden Dollar Militärhilfe. Washington nutzt diese Hilfe zwar oft, um das Verhalten seiner Verbündeten zu beeinflussen, doch die Regierung verzichtet bislang weitgehend darauf, diesen Einfluss gegenüber Israel auszuüben. Kritiker bemängeln, dass dies dem Land ein Gefühl der Straflosigkeit vermittelt.

Der Sprecher des US-Außenministeriums, Vedant Patel, sagte am Mittwoch, dass jeder zivile Todesfall „herzzerreißend“ sei, betonte jedoch, dass es sich nicht um eine US-Operation handele und dass das israelische Militär dafür verantwortlich sei, „glaubwürdige Vorwürfe von Verstößen gegen das Kriegsrecht zu untersuchen, wenn sie erhoben werden“.

Israel begann einen Krieg zur Vernichtung der Hamas, nachdem mehrere Milizen der Organisation am 7. Oktober 2023 den Süden Israels angegriffen und dabei 1.200 Menschen getötet und etwa 240 Geiseln genommen hatten.

Dringende internationale Forderungen nach einem Waffenstillstand zur Rettung der Zivilbevölkerung blieben weitgehend erfolglos, und Israel hat zugesagt, die Kämpfe nicht einzustellen, bis die Hamas vernichtet und alle Geiseln freigelassen seien.

Foto: REUTERS/Ibraheem Abu Mustafa.

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