Foto: REUTERS/Ibraheem Abu Mustafa.
Der Kommunikationskanal wurde nach einem Treffen zwischen US-Außenminister Antony Blinken und dem israelischen Kriegskomitee Anfang des Monats eingerichtet. Blinken äußerte sich besorgt über die „zunehmenden“ Berichte über israelische Luftangriffe auf humanitäre Einrichtungen oder solche, die eine große Zahl ziviler Opfer forderten.
Bei einem Treffen mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu, Verteidigungsminister Yoav Gallant und Verteidigungsminister Benny Gantz sagte Blinken, Washington müsse wissen, „was die Antworten“ auf die Fragen rund um die Angriffe seien, und wolle „einen stabilen Kommunikationskanal“ einrichten, damit die USA der israelischen Regierung regelmäßig ihre Bedenken zu solchen Themen mitteilen könnten, so ein Beamter.
Über die Existenz der Initiative wurde nie berichtet und die US-Beamten baten darum, anonym zu bleiben, um sensible Details zu besprechen.
Der Kanal wurde als Reaktion auf den wachsenden Druck auf die Biden-Regierung aufgrund der hohen Zahl ziviler Opfer eingerichtet.
Der Vorfall spiegelt auch Washingtons Frustration über das Versagen Israels wider, das Leid der Zivilisten zu lindern, die seit Mitte Oktober 2023 dringend Hilfe benötigen, darunter 62.000 Verwundete, die keine angemessene medizinische Versorgung erhalten.
Ein anderer US-Beamter erklärte, Washington habe über diesen seit einigen Wochen bestehenden Kommunikationskanal „jeden besorgniserregenden Vorfall“ im Zusammenhang mit Israels Operation im Gazastreifen gegenüber der israelischen Regierung geäußert. Die israelische Regierung ermittelt und erstattet den USA Bericht.
In einigen Fällen habe die israelische Regierung zusätzliche Informationen zur Erläuterung eines Falles bereitgestellt, in anderen Fällen habe sie zugegeben, „Fehler gemacht“ zu haben, sagte der Beamte, ohne auf die Einzelheiten dieser Eingeständnisse einzugehen.
Die US-Regierung habe diesen Kanal eingerichtet, um Israel für seine Entscheidungen zur Rechenschaft zu ziehen, sagte ein Beamter. Es ist unklar, welche Maßnahmen Washington als Reaktion auf die über diesen Kanal erhaltenen Informationen ergreifen wird.
Auf die Frage nach dem Kanal wollte sich ein Sprecher des US-Außenministeriums nicht direkt äußern, sagte jedoch, Washington habe deutlich gemacht, dass Israel die humanitäre Infrastruktur schützen und alle Vorkehrungen treffen müsse, um zivile Opfer so gering wie möglich zu halten.
„Wenn wir besorgniserregende Berichte erhalten, wenden wir uns direkt an die israelische Regierung und fordern zusätzliche Informationen an.“
Der Kanal werde über Diplomaten der US-Botschaft in Jerusalem, das Nahostbüro des Außenministeriums und den Sondergesandten von Präsident Joe Biden für humanitäre Angelegenheiten in der Region, David Satterfield, betrieben, teilten Beamte mit.
Zuletzt nutzte die US-Regierung den Kanal, um Einzelheiten zu den Vorwürfen der UN vom Mittwoch zu erfragen, wonach israelische Panzer ein UN-Gelände in Gaza angegriffen hätten, in dem Palästinenser Schutz suchten. Die Behördenvertreter sagten, sie wüssten noch nicht genau, welche Reaktion Israel erhalten habe.
Verantwortung für das eigene Handeln
Bei diesem Vorgehen hat Washington zum ersten Mal offiziell Druck auf Israel ausgeübt, die hohe Zahl ziviler Opfer zu erklären. In ihrer Tragweite wird Israel nur noch von der Entscheidung übertroffen, die gleichen mächtigen Instrumente einzusetzen, die Washington bereits bei Untersuchungen früherer Vorwürfe ziviler Gräueltaten eingesetzt hat.
Ein solches Instrument ist das Verfahren zur Feststellung von Kriegsverbrechen, das die Vereinigten Staaten 2022 als Reaktion auf die russischen Spezialoperationen in der Ukraine eingeleitet haben. Das Verfahren kam zu dem Schluss, dass einige Angehörige der russischen Streitkräfte Kriegsverbrechen begangen hatten.
Im Dezember 2023 nutzte das US-Außenministerium das oben beschriebene Verfahren, um mehrere kriegführende Gruppen im Sudan offiziell als Kriegsverbrecher zu identifizieren.
Menschenrechtsaktivisten haben die US-Regierung aufgefordert, härtere Maßnahmen zu ergreifen, um Israel zu einem Wandel zu zwingen.
„Nach fast vier Monaten hätte die Biden-Regierung mehr tun sollen, als die Bedenken zu diskutieren, die sie seit Monaten öffentlich äußert“, sagte Seth Binder von der Menschenrechtsorganisation Middle East Democracy Project. „Sie hätte ihre Unterstützung und Hilfe davon abhängig machen sollen, dass Israel deutliche Verbesserungen vornimmt und Verantwortung für seine Verstöße übernimmt.“
Die Biden-Regierung hat es bisher abgelehnt, Israel wegen der Zahl der zivilen Todesopfer im Gazastreifen direkt zu kritisieren, obwohl einige hochrangige Berater Bidens darauf bestanden, dass in dem Konflikt „zu viele“ Palästinenser gestorben seien.
US-Beamte haben sich außerdem nicht dazu geäußert, ob Washington eine Untersuchung erwägt, ob Israels Aktionen auf dem Schlachtfeld gegen das internationale Kriegsrecht verstoßen.
Die USA stellen Israel jährlich 3,8 Milliarden Dollar Militärhilfe zur Verfügung. Washington nutzt diese Hilfe zwar oft, um das Verhalten seiner Verbündeten zu beeinflussen, doch gegenüber Israel verzichtet die Regierung bislang weitgehend darauf, diesen Einfluss geltend zu machen. Kritiker bemängeln, dass dies dem Land ein Gefühl der Straflosigkeit vermittelt.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Vedant Patel, sagte am Mittwoch, jeder zivile Todesfall sei „herzzerreißend“, betonte jedoch, dass es sich nicht um eine US-Operation handele und dass das israelische Militär dafür verantwortlich sei, „glaubwürdige Vorwürfe von Verstößen gegen das Kriegsrecht zu untersuchen, wenn sie erhoben werden“.
Israel begann einen Krieg zur Vernichtung der Hamas, nachdem mehrere ihrer Milizen am 7. Oktober 2023 den Süden Israels angegriffen und dabei 1.200 Menschen getötet und etwa 240 Geiseln genommen hatten.
Dringende internationale Forderungen nach einem Waffenstillstand zur Rettung der Zivilbevölkerung blieben weitgehend erfolglos, und Israel hat zugesagt, die Kämpfe nicht einzustellen, bis die Hamas vernichtet und alle Geiseln freigelassen seien.
Nguyen Quang Minh (laut Reuters)
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