Südafrika löst WM-Ticket in unvorstellbarem Szenario

Abgesehen vom Gastgeberturnier 2010 qualifizierte sich Südafrika zum ersten Mal seit 24 Jahren für die Weltmeisterschaft.

Vor dem Spiel hatte Benin (17 Punkte) die Chance, ein historisches WM-Ticket zu lösen. Der westafrikanische Vertreter musste auswärts gegen Nigeria (14 Punkte) gewinnen, um den Spitzenplatz in der Gruppe zu behalten. Südafrika lag mit 15 Punkten auf dem zweiten Platz und hatte kein Mitentscheidungsrecht.

Benin enttäuschte jedoch mit einer 0:4-Niederlage gegen die „Blue Eagles“. Victor Osimhen glänzte mit einem Hattrick, bevor Frank Onyeka den Sieg besiegelte.

Die guten Nachrichten häuften sich, und Südafrika zeigte im selben Spiel eine hervorragende Leistung. Der WM-Gastgeber von 2010 besiegte Ruanda zu Hause mit 3:0 und eroberte mit 18 Punkten die Tabellenführung und das direkte Ticket für Benin nach Amerika. Benin (17 Punkte - Tordifferenz 1) fiel sogar auf den 3. Platz hinter Nigeria (17 Punkte - Tordifferenz 7) zurück und hat keine Chance mehr, am größten Fußballfest der Welt im nächsten Jahr teilzunehmen.

Der Schlusspfiff ertönte, und die Spieler Benins saßen regungslos da. Sie waren einem historischen Sieg so nah, doch dann brachen sie direkt vor der Himmelspforte zusammen. Südafrika schrieb derweil mit seiner ersten WM-Teilnahme seit 16 Jahren ein neues Kapitel in der Geschichte.

Auch für Nigeria war der 4:0-Sieg gegen Benin von Bedeutung. Osimhen und seine Teamkollegen kletterten auf Platz 3 der Rangliste der zweitbesten Mannschaft und wahrten damit ihre Hoffnungen auf die Teilnahme an der WM 2026 über die Play-off-Serie.