NASA bereitet Mission zur Erforschung des Jupitermondes Europa vor

Europa, der viertgrößte Mond des Jupiters. Dieser Himmelskörper gilt als faszinierend und einzigartig unter den Jupitermonden, da unter seiner eisigen Oberfläche möglicherweise ein riesiger Ozean aus Salzwasser liegt.

Tatsächlich haben wissenschaftliche Beobachtungen gezeigt, dass der Ozean Europas möglicherweise mehr als doppelt so viel Wasser enthält wie die Ozeane der Erde. Aufgrund dieser interessanten Eigenschaften wird er seit Jahrzehnten von der Wissenschaft intensiv untersucht. Die nächste Europa-Clipper-Mission der NASA bildet da keine Ausnahme: Sie soll das Potenzial des Mondes, Leben zu beherbergen, erforschen.

Europa, der viertgrößte Mond des Jupiters, wird seit Jahrzehnten von der Wissenschaft intensiv untersucht. (Foto: Blaine Wainwright)

Die Europa-Clipper-Mission der NASA, deren Start für Oktober dieses Jahres geplant ist, wird die Oberfläche und den Untergrund Europas untersuchen, um festzustellen, ob dort die richtigen Bedingungen für Leben herrschen, ob Europa unter seinem Eis tatsächlich einen Ozean beherbergt, wie tief dieser Ozean ist und ob die chemische Zusammensetzung dieses Ozeans Bakterien oder anderen Lebensformen förderlich ist.

Der Start der Raumsonde Europa Clipper vom Kennedy Space Center in Florida ist für Oktober geplant. Ziel ist der Mond Europa. Tatsächlich wird Europa Clipper dort jedoch nicht landen. Nach seiner Ankunft im Jupitersystem im Jahr 2030 wird die Raumsonde vier Jahre lang den Jupiter umkreisen, 49 Mal an Europa vorbeifliegen und mithilfe ihrer leistungsstarken wissenschaftlichen Instrumente die Bewohnbarkeit des Himmelskörpers untersuchen.

Zu diesen wissenschaftlichen Instrumenten gehören das Europa Imaging System (EIS), das Europa Thermal Emission Imaging System (E-THEMIS), das Europa Ultraviolet Spectrometer (Europa-UVS), das Europa Mapping Imaging Spectrometer (MISE), das Europa Clipper Magnetometer (ECM), der Plasma Magnetic Sounder (PIMS), das Europa Sounding and Evaluation Radar, das MAss Spectrometer for Planetary Exploration/Europa (MASPEX), der Surface Dust Analyzer (SUDA), …

„ Diese wissenschaftlichen Instrumente werden zusammenarbeiten, um die drängendsten Fragen über Europa zu beantworten“, sagte Bob Pappalardo, Planetenforscher am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien. „Wir glauben, dass es dort einen Ozean gibt. Überall auf Europa gibt es Ozeane. Im Grunde gibt es überall auf der Erde, wo es Wasser gibt, Leben. Gibt es also Leben auf Europa?“

Trotz der Herausforderungen sind die potenziellen Vorteile der Entdeckung von Leben auf Europa enorm, so Bob Pappalardo. Die Entdeckung mikrobieller Lebensformen würde unser Verständnis des Universums und der Stellung unseres Planeten im Sonnensystem revolutionieren und neue Wege für die Weltraumforschung eröffnen.

HUYNH DUNG (Quelle: Interestingengineering/Scitechdaily)

Quelle: https://vtc.vn/nasa-chuan-bi-su-menh-tham-do-mat-trang-europa-cua-sao-moc-ar854484.html