Der SLIM-Lander überstand zum zweiten Mal in Folge die lange Mondnacht mit Temperaturen von bis zu -130 Grad Celsius.
Ein neues Bild der Mondoberfläche, das die Raumsonde SLIM nach dem Aufwachen aus der zweiten Nacht zurückschickte. Foto: JAXA
Die Mitglieder der SLIM-Mission gaben die Neuigkeit am 27. März zusammen mit einem neuen Foto bekannt, das von der Navigationskamera des Landers aufgenommen wurde. SLIM (Smart Lunar Lander) startete im vergangenen September und landete am 19. Januar. Damit ist Japan laut Space das fünfte Land, dem eine weiche Landung auf dem Mond gelungen ist (die anderen vier sind die Sowjetunion, die Vereinigten Staaten, China und Indien).
Die solarbetriebene SLIM-Sonde landete kopfüber und damit nicht optimal ausgerichtet, um Licht zu sammeln. Kurz darauf verlor die 200 Kilogramm schwere Sonde den Kontakt, erwachte jedoch am 28. Januar wieder zum Leben und begann mit der Datenerfassung. Einige Tage später versetzte das Missionsteam SLIM in den Ruhezustand, bevor es zu einer zweiwöchigen Mondnacht kam. In dieser Zeit sank die Bodentemperatur am Landeplatz auf etwa -130 Grad Celsius.
SLIM erreichte die Hauptziele der Mission, darunter eine präzise Landung, den Einsatz zweier kleiner Rover und eine Reihe wissenschaftlicher Experimente. Damals glaubte niemand, dass die Sonde ihren Betrieb fortsetzen könnte. Doch als sie Ende letzten Monats wiederbelebt wurde, war sie es. Jetzt ist SLIM zum zweiten Mal wieder online, obwohl die extremen Bedingungen langsam ihren Tribut fordern.
„Den gesammelten Daten zufolge begannen einige Temperatursensoren und Batteriezellen Fehlfunktionen aufzuweisen, doch die meisten Funktionen, die nach der ersten Mondnacht funktionierten, waren auch nach der zweiten Mondnacht noch nutzbar“, erklärte das Missionsteam.
Einen Monat nach der Landung von SLIM im Januar landete auch die von der privaten Firma Intuitive Machines mit Sitz in Houston gebaute und betriebene Odysseus-Landefähre erfolgreich. Odysseus war das erste private Raumfahrzeug, das diese Leistung vollbrachte, und das erste amerikanische Fahrzeug auf dem Mond seit Apollo 17 im Jahr 1972. Odysseus war eine Woche lang in Betrieb und ging dann vor der ersten Mondnacht in den Ruhezustand. Letzte Woche gab Intuitive Machines bekannt, dass die Odysseus-Mission beendet sei, da die Landefähre dauerhaft nicht reaktiviert werden konnte.
An Khang (Laut Space )
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