Eisbrecher sind im Vergleich zu Russland zu schwach

(CLO) Präsident Donald Trump hat angedeutet, dass er die Arktis wieder ganz oben auf die Prioritätenliste Amerikas setzen möchte. Doch dieser Plan stößt auf ein großes Hindernis: Eisbrecher.

Alte Flotte kann mit neuen Ambitionen nicht mithalten

Mit 13.000 Tonnen ist die Polar Star der US-Küstenwache ein gewaltiges Schiff, das sechs Meter dickes arktisches Eis durchbrechen kann. Es ist Amerikas einziger ganzjährig im Einsatz befindlicher Eisbrecher. Und was noch wichtiger ist: Er wurde vor fast einem halben Jahrhundert gebaut.

Der Kutter Polar Star der US-Küstenwache ist seit fast 20 Jahren über seine geplante Lebensdauer hinaus im Einsatz. Foto: Wikipedia

Im zunehmend erbitterten globalen Wettlauf um den Zugang zur Arktis sind Eisbrecher unverzichtbare Werkzeuge, um Handelsrouten zu öffnen, Rohstoffe zu gewinnen und militärische Macht zu demonstrieren. Die USA und ihre Verbündeten sind weit hinter Russland zurückgefallen, während China mit Hilfe der weltgrößten Schiffbauindustrie ebenfalls rasch an Vorsprung gewinnt.

Präsident Trump hat angedeutet, dass er die Arktis wieder ganz oben auf die Prioritätenliste Amerikas setzen möchte und dass die US-Küstenwache ihre Eisbrecherflotte erweitern muss. „Wir werden etwa 40 große Eisbrecher der Küstenwache bestellen. Große“, sagte er letzten Monat.

Das wird eine gewaltige Aufgabe. Die USA kämpfen seit Jahren darum, einen einzigen Eisbrecher zu bauen, der anderen Schiffen die Durchfahrt durchs Eis ermöglicht. Selbst wenn Präsident Donald Trump den politischen Willen und das Geld für den Bau weiterer Schiffe aufbringen kann, müssen die USA ihrer maroden Schiffbauindustrie neues Leben einhauchen.

Zum Vergleich: Russland verfügt über rund 40 Eisbrecher und baut derzeit riesige neue Atomschiffe. China, das fast 1.500 Kilometer vom Polarkreis entfernt liegt, verfügt über vier solcher Schiffe. Experten gehen davon aus, dass Pekings erster im Inland gebauter Atomeisbrecher noch in diesem Jahr vom Stapel laufen könnte.

Eine chinesische Werft wird nur zwei Jahre brauchen, um einen neuen Eisbrecher auszuliefern. Obwohl der neue US-Eisbrecher größer und schwerer sein wird als der chinesische, begann der Bau erst vor Kurzem, fünf Jahre nach Auftragsvergabe an den Schiffsbauer.

Der unverzichtbare Pionier

Eisbrecher gelten als unverzichtbar für die Aufrechterhaltung der Präsenz in der Arktis. Selbst wenn die globalen Temperaturen steigen und Schifffahrtswege geöffnet werden, bleibt die Region während der meisten Sommermonate für Schiffe weitgehend unzugänglich, es sei denn, sie werden von einem Eisbrecher der Polar-Klasse begleitet.

Der russische Atomeisbrecher Yamal operiert in der Karasee, einem Ausläufer des Arktischen Ozeans. Foto: Wikipedia

Grönland, die größte Insel der Welt , ist aufgrund der eisigen Bedingungen immer noch gefährlich für die Schifffahrt. Die Insel verfügt im hohen Norden über eines der größten unerschlossenen Zinkvorkommen der Welt, doch der Fjord, in dem die Insel liegt, ist die meiste Zeit des Jahres zugefroren.

„Ohne Eisbrecher können wir dieses Gebiet nicht erreichen und dort auch nicht präsent sein“, sagte Shannon Jenkins, leitender Arktispolitikberater der US-Küstenwache, die die Eisbrecher des Landes betreibt.

Eisbrecher werden nach der Dicke des Eises klassifiziert, das sie bewältigen können. Die Polar-Klasse ist für die dickste Eisschicht ausgelegt. Russland verfügt über sieben der schwersten Eisbrecher der Polar-Klasse. Laut der Beratungsfirma Arctic Marine Solutions besitzen die USA und ihre Verbündeten insgesamt drei Eisbrecher mit einem Durchschnittsalter von 46 Jahren.

Arktische Eisbrecher sind so konstruiert, dass sie ihren Bug durch das Eis drücken und es mit ihrem Gewicht brechen. Gebrochenes Eis faltet sich oft unter das angrenzende feste Eis und hinterlässt einen klaren Wasserweg im Weg des Schiffes.

Eisbrecher haben verstärkte Rümpfe, die das Schiff schwerer machen, und leistungsstarke Motoren. Während konventionelle Schiffe oft Treibstoffeffizienz über reine Leistung stellen, funktioniert diese Rechnung bei Eisbrechern nicht, da sie mehr Kraft aufbringen müssen, um das Eis zu durchbrechen.

Die große Herausforderung für die Amerikaner

Die 1976 in Dienst gestellte Polar Star hat ihre geplante Lebensdauer um fast 20 Jahre überschritten, wie aus einem Bericht des Congressional Budget Office aus dem vergangenen Jahr hervorgeht. Der zweite US-Eisbrecher, die 1999 in Dienst gestellte Healy, ist weniger leistungsstark und verfügt nur über 30.000 PS, also die Hälfte der Leistung eines schweren Eisbrechers.

Polareisbrecher sind teuer und komplex. Die USA haben seit der Polar Star keinen mehr gebaut. 2019 unterzeichneten sie einen Vertrag zum Bau eines neuen schweren Eisbrechers, der Polar Sentinel. Der erste von drei geplanten neuen Eisbrechern, die Polar Sentinel, wird voraussichtlich erst nach 2030 fertiggestellt. Das Congressional Budget Office schätzt die Kosten für die drei Schiffe auf 5,1 Milliarden Dollar, 60 Prozent mehr als ursprünglich geplant.

Das US-amerikanische Eisbrecherprogramm hinkt dem russischen weit hinterher. Dies liegt zum Teil daran, dass die Arktis nach dem Ende des Kalten Krieges für Washington weniger Priorität hatte. Das habe sich vor etwa einem Jahrzehnt geändert, sagt Rebecca Pincus, Direktorin des Polarinstituts am Wilson Center, einer US-amerikanischen Forschungsgruppe für Politik.

Bollinger Shipyards, das Unternehmen, das den neuen Eisbrecher Polar der US-Küstenwache baut, wird das Schiff wahrscheinlich nicht vor 2030 ausliefern. Foto: Bollinger Shipyards

Frau Pincus wies jedoch auch darauf hin, dass der Bau von Eisbrechern durch das begrenzte Budget und die mangelnde politische Macht der Küstenwache behindert werde. Die Küstenwache wurde von Abteilung zu Abteilung verlegt, bevor sie kürzlich dem Heimatschutzministerium unterstellt wurde.

„Aber das Eisbrechen war nach dem 11. September kein Schwerpunkt des Heimatschutzministeriums“, sagte Pincus, der bei der US-Küstenwache und dem Verteidigungsministerium an der Arktispolitik arbeitete.

Da sich die Einstellung gegenüber Schiffen geändert hat, liegen die Amerikaner weit hinter ihren Konkurrenten zurück. Kanada, das über eine arktische Küste von rund 160.000 Kilometern verfügt, besitzt zwei Schiffe der Polar-Klasse und zwei weitere sind im Bau. Außerdem wurden in den letzten zehn Jahren fünf arktische Patrouillenschiffe gebaut und vor der Küste modifizierte Eispflüger-Kriegsschiffe.

Europäische Länder, darunter Finnland, Schweden, Großbritannien und Deutschland – allesamt Mitglieder der Nordatlantikvertrags-Organisation (NATO) – besitzen insgesamt 13 Eisbrecher, die in der Arktis operieren können.

Amerikas Aufholjagd wird durch die Krise im heimischen Schiffbau erschwert. Laut UN-Daten hat China in den vergangenen drei Jahren 47 Prozent der weltweiten Schiffe gebaut, die USA hingegen nur 0,1 Prozent. Der Rückgang im kommerziellen Schiffbau bedeutet, dass es kaum noch eine inländische Lieferkette für Marineschiffe gibt.

Dies hat zur Folge, dass Marineschiffe regelmäßig zu spät und mit Kostenüberschreitung gebaut werden, während die Werften unter Personalmangel, hohen Kosten, mangelnden Investitionen und anderen Problemen leiden.

So musste beispielsweise das Unternehmen Bollinger Shipyards aus Lockport, Louisiana, das den neuen Eisbrecher Polar der US-Küstenwache baute, 20 Millionen Dollar in die Infrastruktur investieren, nachdem es das Projekt von einem anderen Unternehmen übernommen hatte. Dieses Unternehmen, VT Halter Marine, erlitt vor Baubeginn einen Verlust von über 250 Millionen Dollar.

Vielschichtige Herausforderungen machen den Abschluss von Eisbrecheraufträgen für viele Werften zu einer riskanten Entscheidung und erschweren das Ziel von Präsident Trump, 40 Schiffe zu bauen.

Nguyen Khanh

Quelle: https://www.congluan.vn/rao-can-chinh-phuc-bac-cuc-cua-my-tau-pha-bang-qua-lep-ve-so-voi-nga-post333189.html