Thailand steht vor der Herausforderung einer alternden Bevölkerung

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Laut der Weltgesundheitsorganisation ist Thailand eines der Länder mit der am schnellsten alternden Bevölkerung weltweit. Die thailändische Wirtschaft scheint auf diese Realität jedoch nicht vorbereitet zu sein.

Zwischen 2000 und 2020 hat sich die Zahl der über 65-Jährigen in Thailand verdoppelt. Im Jahr 2020 waren etwa 13 % der thailändischen Bevölkerung 65 Jahre und älter. Derzeit leben in Thailand mehr als 12 Millionen Menschen im Alter von 60 Jahren und älter, was etwa 18 % der Bevölkerung entspricht.

Untersuchungen von Kasikorn, einer großen Bank in Thailand, gehen davon aus, dass Thailand bis 2029 zu den „super-aging“-Ländern gehören wird, in denen mehr als 20 % der Bevölkerung über 65 Jahre alt sein werden.

Thailands Wirtschaftswachstum konnte unterdessen nicht mit Ländern mithalten, die ebenfalls mit einer alternden Bevölkerung zu kämpfen haben, wie etwa Japan und Deutschland. „Wir werden alt sein, bevor wir reich sind. Wir sind nicht bereit“, kommentierte Burin Adulwattana, Chefökonom von Kasikorn.

Niedrige Einkommen, begrenzte Ersparnisse und unzureichende Rentensysteme führen dazu, dass viele Menschen in Armut leben, während immer weniger Menschen Steuern zahlen und eine prognostizierte Verdreifachung der Gesundheitskosten eine enorme finanzielle Belastung darstellt.

„Es ist wirklich eine Zeitbombe“, sagte Kirida Bhaopichitr, Analystin am Thailand Development Research Institute.

Einer Kasikorn-Umfrage zufolge leben 34 Prozent der älteren Thailänder unterhalb der Armutsgrenze und verfügen über weniger als 830 Dollar im Jahr. Um in Bangkok gut leben zu können, benötigt ein Rentner mindestens 100.000 Dollar Ersparnisse. Viele Thailänder gehen jedoch heute mit weniger als 1.300 Dollar in Rente.

Berichte zeigen zudem, dass sich die rapide Alterung der Bevölkerung negativ auf die thailändische Erwerbsbevölkerung auswirkt. Der demografische Wandel könnte dazu führen, dass die Zahl der Erwerbstätigen zwischen 2020 und 2060 jährlich um rund 5 % schrumpft, was einem Rückgang von insgesamt 14,4 Millionen Menschen entspricht. Dies wird sich negativ auf die Wettbewerbsfähigkeit und Entwicklung der thailändischen Wirtschaft auswirken.

Darüber hinaus wird die steigende Zahl älterer Menschen die Renten- und Altersvorsorgefonds der thailändischen Regierung unter Druck setzen. Derzeit gibt es in Thailand mehrere Rentenfonds, wie den Sozialversicherungsfonds, den staatlichen Rentenfonds und den nationalen Vorsorgefonds. Wer keinen Anspruch auf Leistungen aus diesen Fonds hat, erhält Geld aus dem staatlichen Altersvorsorgeprogramm.

Nach Angaben des thailändischen Finanzamts musste Thailand im Jahr 2021 750 Milliarden Baht (entsprechend 4,43 % des BIP) für die Altenpflege ausgeben. Im Jahr 2013 betrug der dafür ausgegebene Betrag lediglich etwa 430 Milliarden Baht.

Der demografische Wandel stellt die politischen Entscheidungsträger vor große Herausforderungen, insbesondere im Kontext der Pandemie, die nicht nur für die thailändische Wirtschaft, sondern auch für das Leben einzelner Bürger enorme Schwierigkeiten verursacht hat.

Im Bewusstsein dieses Trends hat die thailändische Regierung in den letzten Jahren Anstrengungen unternommen, ihre Politik zu erforschen und anzupassen und zahlreiche Maßnahmen zur Anpassung an die Situation umzusetzen.

Thailands neuer Premierminister Srettha Thavisin hat versprochen, die Armut bis 2027 zu beseitigen und „niemanden zurückzulassen“. Im Wahlkampf versprach seine Partei ein 8,1 Milliarden Dollar schweres Sozialpaket für ältere Menschen. Die Regierung hat jedoch bislang keine Pläne zur Rentenerhöhung angekündigt.

Unterdessen lehnte Thailands Sozialminister Warawut Silpa-archa im vergangenen Monat Forderungen nach einer Erhöhung der Renten auf 81 Dollar pro Monat mit der Begründung ab, die Regierung könne sich das nicht leisten.

In Thailand ist es kulturell üblich, dass Kinder im Alter für ihre Eltern sorgen. Ökonom Burin betonte jedoch, dass dies auf lange Sicht nicht tragbar sei, da die Wirtschaft mit Problemen wie schrumpfender Erwerbsbevölkerung, geringem Wachstum und niedrigen Konsumausgaben zu kämpfen habe.

Es ist bekannt, dass Thailand plant, das Renteneintrittsalter über die derzeitige Schwelle von 55 bis 60 Jahren hinaus anzuheben.

Minh Hoa (berichtet von Dan Tri, Nhan Dan)

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Quelle