約20頭のシャチの群れがスペイン南部で帆船を襲撃した。2023年5月、この地域で2度目の襲撃となった。
シャチは1時間近くボートを襲撃した。写真： SWNS
ニューズウィーク誌によると、事故は5月22日の午後、トラファルガー岬で発生し、1時間近く続いた。「20頭のシャチが近づいてくるのが見えました」と、セバスチャン・デストレモ船長はフランス・ブルーのラジオ局に語った。「シャチは2つの群れに分かれ、そのうち8頭から10頭が舵に組織的な攻撃を仕掛けてきました」。デストレモ船長は推奨された手順に従い、帆を下ろして船を止めた。しかし、20分経ってもシャチは諦めなかった。15トンの「ランスロット」号は激しく揺れた。
デストレマウはエンジンを再始動することにした。彼はシャチが舵に近づきすぎないように、船を前後に操舵した。乗組員たちは、シャチがさらに怒るのではないかと心配した。シャチが押すのをやめると、デストレマウは急旋回してスロットルを強く踏み込んだ。数分後、シャチは姿を消した。
ヨットの乗組員は無事で航海を続けました。しかし、5月4日に同様の襲撃を受け、より深刻な被害を受けたスイスのヨット「シャンパーニュ」号は、乗組員が放棄せざるを得なくなりました。同船はジブラルタル沖で3頭のシャチに襲われました。
当局は2020年5月以降、イベリア半島沖で攻撃的なシャチとの遭遇が多数報告されていると報告している。しかし、2022年6月に海洋哺乳類科学誌に掲載された研究によると、こうした事件はより頻繁に発生しているという。研究者たちは、こうした攻撃はメスのシャチが仲間のシャチに同じことを教えることで復讐しようとしているためではないかと考えている。
「もちろんシャチはわざとそうする。その原因や動機は分からないが、負傷による防御行動だ」と、ポルトガルのアヴェイロ大学の生物学者で同団体の代表を務めるアルフレド・ロペス・フェルナンデス氏は述べた。
ロペス・フェルナンデス氏によると、ホワイト・グラディスと名付けられたこのクジラは過去に船に衝突された経験があり、自己防衛の一環としてあらゆる船に復讐するようになった可能性があるという。シャチは非常に社会的な動物であり、群れの他の個体がこの行動を観察し、真似をすることもある。専門家の中には、これは珍しい遊び方かもしれないと推測する者もいる。「シャチの間では協調的な遊びは一般的であり、沈没船が人命を脅かす危険があることに気づいていないのです」と、オーストラリア、ニューサウスウェールズ州にあるマッコーリー大学の研究者、カースティン・ビルグマン氏は述べている。
アン・カン（ニューズウィーク誌によると）
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