2024年全豪オープンの男子シングルス準々決勝の組み合わせが決定し、男子シングルス準々決勝の最終戦は、カルロス・アルカラス（スペイン、ATPランキング2位）とアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ、ATPランキング6位）という、数々の因縁を持つ2人による決戦となる。
「手順」によれば、カルロス・アルカラスは「ニュークラシック・ドリーム決勝」でノバク・ジョコビッチと対戦することになるが、その前に準決勝でダニール・メドベージェフと対戦しなければならない。
もちろん、「それらの手続き」についてはまだ話さないでおきましょう。まず、20歳のスペイン人選手は、コート上で常にアルカラスに苦戦を強いるアレクサンダー・ズベレフと対戦しなければなりません。
ズベレフは5セットに及ぶ激闘を制し、4回戦の最後から2番目の試合でキャメロン・ノリー（イギリス、ATPランキング22位）を7-5、3-6、6-3、4-6、7-6（10-3）というスリリングなスコアで破った。試合は4時間以上続いた。
一方、アルカラスはより余裕のあるプレーを見せた。最終ラウンド4では、ミオミル・ケツマノビッチ（セルビア）をわずか3ゲームで6-4、6-4、6-0と楽々と破った。この勝利はアルカラスの力強さと好調さを如実に示していた。
「日に日に調子が良くなっています」と、アルカラスはキャリア初の全豪オープン準々決勝進出を果たした後に語った。「ロッド・レーバー・アリーナでプレーする試合はどれも、とても心地良いです。」
「ここに来られて本当に嬉しいです。素晴らしいスタジアムです。本当に美しいスタジアムです。ここでプレーして、最高のパフォーマンスを発揮できることを本当に嬉しく思っています。まるで自分の家にいるような、素晴らしい場所です。この気持ちをこれからも毎日、さらに良いものにしていきたいです。」
一方、ズベレフは「やや劣勢」だった。苦しい勝利の後、彼は「ここはグランドスラムの舞台ですからね。誰もが最高のプレーを見せています。キャムは本当に素晴らしいプレーをしてくれましたし、試合を勝ち抜くことができて嬉しいです」と認めた。
しかし、アルカラスの体調は日に日に良くなってきており、ズベレフも困難を認めているものの、二人の対戦相手がキャリアで8度目の対戦となる次の準々決勝は「全く別の話」となるだろう。
次世代において、アルカラスとズベレフは「宿敵であり、才能ある選手」という非常に興味深い組み合わせと言えるでしょう。アルカラスは若い世代の「リーダー」へと成長しつつありますが、対戦成績はズベレフにわずかに及ばないのが現状です。
二人は過去に7回対戦しており、現在ズベレフが4勝3敗でリードしている。初戦はズベレフが勝利しており、直近の対戦、昨年のATPファイナルズ・グループステージでもズベレフに勝利している。
しかし、グランドスラムの舞台に限れば、両者は暫定1勝1敗の同点です。2022年全仏オープン準々決勝ではズベレフが4セットの末に勝利し、2023年全米オープン準々決勝ではアルカラスがわずか3セットで勝利しました。今回もまたグランドスラム準々決勝となり、非常に興味深い展開となるでしょう。
アルカラス対ズベレフの対戦成績
_2021年メキシコオープンベスト32：ズベレフが6-3、6-1で勝利
_ウィーンオープン2021準決勝：ズベレフが6-3、6-3で勝利
_マドリード・マスターズ2022決勝：アルカラスが6-3、6-1で勝利
_ローランギャロス2022準々決勝：ズベレフが6-4、6-4、4-6、7-6（9-7）で勝利
_マドリード・マスターズ2023 ベスト16：アルカラスが6-1、6-2で勝利
全米オープン2023準々決勝：アルカラスが6-3、6-2、6-4で勝利
_ATPファイナルズ2023 グループステージ：ズベレフが6-7（3-7）、6-3、6-4で勝利
一方、男子シングルス準々決勝第3試合は、ダニール・メドベージェフ（ロシア、ATPランキング3位）とフベルト・フルカチュ（ポーランド、ATPランキング9位）の対戦となります。両選手とも、この日行われた4回戦で対戦相手に重要な勝利を収めています。
メドベージェフは6-3、7-6（7-4）、5-7、6-1の勝利でヌーノ・ボルジェス（ポルトガル、ATPランキング69位）の冒険に終止符を打った。ホルカチュもまた、7-6（8-6）、7-6（7-3）、6-4の勝利でアルトゥール・カゾー（フランス、ATPランキング122位）の夢の旅に終止符を打った。
この試合もまた、異なる種類の「ライバル関係」と言えるでしょう。メドベージェフは過去にフルカチュと5回対戦しており、そのうち2勝3敗という結果でした。最近の試合では、どちらも2022年のフルカチュが勝利しましたが、2023年には対戦していません。
女子シングルスでは、鄭琴文（中国、WTAランキング15位）がオセアン・ドダン（フランス、WTAランキング95位）を6-0、6-3という圧倒的スコアで破り、引き続き素晴らしい才能を見せつけた。
鄭選手は、権威あるグランドスラム大会で2大会連続の準々決勝進出を果たしました。中国テニス界の「プライドNo.1」である彼女は、アンナ・カリンスカヤ（ロシア、WTAランキング75位）と対戦し、キャリア初の準決勝進出を懸けます。
D.Hg.
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