元マンチェスター・ユナイテッドのミッドフィールダーで、現在インテル・マイアミの共同オーナーであるデビッド・ベッカムは、リオネル・メッシが同クラブへの移籍を発表した朝、突然何千ものメッセージを受け取ったと明かした。
先月、メッシはフランスのPSGとの契約満了後、アメリカに渡りインテル・マイアミでプレーすると発表した。サウジアラビアのアル・ヒラルから提示された世界最高額のオファーを拒否した。バルセロナもこの36歳のストライカーの獲得を狙っていたが、リーガ・エスパニョーラの財政規制により実現しなかった。
「数週間前、目が覚めると携帯電話に何千ものメッセージが届いていました。『一体何が起こっているんだ？』と思いました。普段はこんなにたくさんのメッセージは来ないのですが。すると突然、レオがマイアミに引っ越すと発表したというニュースを耳にしたんです」とベッカムはデイリー・メール紙に語った。
メッシは7月21日にインテル・マイアミでデビューする予定だ。写真： AFP
インテル・マイアミの共同オーナーの一人であるベッカムは、メッシの決断に驚きはなく、アルゼンチン代表キャプテンを説得できると確信していると述べた。メッシがチームに加われば、インテル・マイアミはMLSだけでなく、世界で最もエキサイティングなチームの一つとなるだろう。
「以前から言っていますが、もし世界最高の選手たちをキャリアのどの段階でもクラブに連れてこられる機会があれば、そうしたいです。ですから、最高ではないにしても、世界最高の選手の一人がこのクラブでプレーしたいと言っていると聞いた時は、私たちにとって特別な瞬間でした。メッシはまだ若く、まだ素晴らしいし、まだ自分の仕事を続けています」とベッカムは語った。
最近、ベッカムの共同オーナーであるインテル・マイアミのホルヘ・マスは、メッシの獲得を3年間追いかけ、最終的に獲得に至ったと明かした。メッシの元チームメイトであるセルヒオ・ブスケツもメッシを追ってマイアミに移籍し、同じくラ・リーガのレジェンドであるセルヒオ・ラモスも同クラブへの移籍の可能性を残している。メッシは7月21日、メキシコのクルス・アスル戦でインテル・マイアミデビューを果たすと予想されている。
ベッカムはPSG本部を訪問した際、メッシとマルコ・ヴェラッティと写真を撮った。写真： PSG
インタビューの中で、ベッカムは現役時代の思い出についても質問された。48歳のミッドフィールダーは、元監督のアレックス・ファーガソンとの確執により、オールド・トラッフォードを去った後、3年間マンチェスター・ユナイテッドの試合を観戦していなかったことを明かした。ベッカムは11年間在籍したマンチェスター・ユナイテッドを2003年に退団し、レアル・マドリードに移籍した。
「僕はいつもマンチェスター・ユナイテッドでプレーし、マンチェスター・ユナイテッドで終わると思っていました。移籍したり、他のクラブでプレーしたりするつもりは全くありませんでした。それが、その後3年間、マンチェスター・ユナイテッドの試合をテレビで観られなかった理由かもしれません。マンチェスター・ユナイテッドを応援し、クラブでプレーするのがとても辛かったです」と彼は語った。
ヴィンサン（デイリーメール紙によると）
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