インスピレーションが読者を読み続ける

夏休みに子供たちがどこに行けばいいのかわからない？図書館に連れて行くのが正解です。子ども用の図書館カードを作ることで、子どもたちの学習を管理する経験は、ここ数年、多くの家庭で実践されています。

インスピレーションが読者を読み続ける

図書館に行けば、子どもたちは本と新聞の世界に浸り、安心して過ごせます。しかし、大人が家を留守にし、行き場を失った子どもたちは、図書館を選ぶべきでしょうか？だからこそ、図書館にとって残念なことです。図書館は、そのような強制的なベビーシッターの場になってはなりません。

夏休みに図書館カードを持つことは、多くの子供たちの楽しみです。図書館に行けば、子供たちは好きな本を読むことができます。通常、希少で高価な本は書店や図書館でしか入手できません。すべての子供たちが書店で入手できるわけではありません。だからこそ、図書館に行くことは、好きな本を読むことで知識と娯楽を補う絶好の機会なのです。図書館と共に「暮らし」てきた子供たちはたくさんいます。図書館が開くまでじっと座って待ち、時間が来ると後悔するのです。

近年、読書文化が劇的に変化するにつれ、図書館は徐々にその地位を失ってきています。電子書籍、インターネット、携帯端末の普及は、子供たちを含む人々の読書習慣を変えました。多くの図書館は近代的で広々とした施設に投資してきましたが、これらの変化は読書習慣を変えていません。読書家は徐々に姿を消し、多くの人が図書館を修道院に例えています。

最近、図書館はいつになく混雑しています。子供たちが夏休みに入り、読書習慣を再開させようとしているからというのもあります。また、高校3年生の多くが、高校入試と卒業試験を控え、静かな場所で勉強したいと思っているからというのもあります。これらの子供たちが試験を終えて図書館に戻ってくると信じている人は多くありません。なぜなら、試験が終わればもう勉強する必要がなくなるので、図書館のような場所を必要としなくなるからです。

子どもたちが図書館に来るということは、どんな理由であれ、この施設の恩恵を感じているということです。図書館員は、子どもたちの心に読書文化と本を愛する精神を広め、増やしていく必要があります。そうすることで、子どもたちは図書館の必要性を理解し、放課後も図書館に戻ってくるようになるでしょう。

図書館は単なる書籍の収集場所ではありません。図書館を、書籍以外にも様々なサービスを提供できる場所へと変革しましょう。そのためには、図書館同士が連携し、法律で認められたサービスを開放していくことが重要です。近年、図書館と同じような文化施設である美術館は、集客のための取り組みを革新し、多様化させています。図書館が予算という「ミルク」への依存から脱却し、読者を自ら確保するための施策を講じるきっかけとなるのは、まさにこのためです。

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