「キング・ナダル」の最終決戦

度重なる怪我と加齢により、ナダルは本来の力を発揮できなくなっている。過去18ヶ月間の試合出場が少なすぎるため、元世界ランキング1位のナダルはランキング276位まで順位を落とし、初めてシードなしで全仏オープン（RG）に出場することになった。その結果、スペインのスター選手は、クレーコートでの最後のグランドスラム大会となる1回戦で、弟分で第4シードのアブラハム・ズベレフと対戦することになった。

ナダル対ズベレフ戦は、2024年全仏オープンの開幕を観る価値のあるものにするだろう。

トーナメント名に付随する威信

ナダルがズベレフの障害に早々に直面することで、RG2024への期待はさらに高まっている。主催者、メディア、そしてテニスファンは、緊張と興奮を共にしている。

大会主催者が神経質になっているのには理由がある。ナダルのように、大会と名前が結びついたテニス選手は他にいないからだ。このスペインのスター選手は、RGで圧倒的な強さを見せ、「クレーコートの王」「RGの王」「パリの王」といった異名をとった。

統計がそれを証明しています。ナダルはグランドスラム大会（グランドスラム、全豪オープン、ウィンブルドン、全米オープン）でシングルス14勝を挙げた史上唯一の選手であり、その勝率は115試合中112勝です。また、グランドスラム大会では5連覇（2010年から2014年）という記録も保持しています。

パリのクレーコートで14回優勝したこの左利きの選手は、そのうち4回（2008年、2010年、2017年、2020年）はセットを落とすことなく優勝しています。この優勝までの道のりで、RGでの5回の優勝は、最も圧倒的な勝利の道のりのトップ20にランクインしています。

決勝進出への道のりを予想するナダル。写真：ロイター、グラフィックス：タン・グエン

ナダルの優位性を解読する

グランドスラム14回優勝で、ナダルはグランドスラム通算22勝を挙げている。ナダルがハードコートやグラスコートの他の3つの大会よりもクレーコートでの試合を優先している理由について、コーチであり叔父でもあるトニ・ナダルは次のように語った。「子供の頃から、息子に毎日、毎試合、毎大会、より良いプレーをする方法を教えようとしてきました。グランドスラムでの実績は、ウィンブルドンや全米オープンでの実績ほど重視していませんでした。伝説のビョルン・ボルグがグランドスラムで5度の優勝を飾るのを見てきましたが、彼と並んでプレーし、ラファエルがパリで6度の優勝を飾るのを見た時は、信じられないほどでした。」

トニ・ナダル氏は、3歳の頃からナダル選手のテニスを観戦し、2017年までコーチを務め、孫のグランドスラム優勝22回のうち16回に大きく貢献しました。

しかし、なぜナダルはRGでこれほど圧倒的な強さを見せているのでしょうか？答えは、彼がスピンの効いたキラーフォアハンドを持っていることです。大陸性の気候のおかげで、彼のショットは対戦相手よりもスピン量が多く、バウンドも高くなります（母国スペインよりも）。クレーコートではボールのバウンドが遅く、バウンドも高いため、ナダルは守備に回り、角度を調整してからカウンターアタックを仕掛け、相手を凍りつかせることができます。

1989年にRGで優勝した中国系アメリカ人テニス選手マイケル・チャンはかつてBBCでこうコメントした。「ナダルの高い難易度のフォアハンド連続打球能力は並ぶものがなく、クレーコートで彼ほどよく動ける選手はほとんどいない。」

トニ・ナダル氏はこう明かした。「ナダルは子供の頃から、手首を素早く回してボールに強い回転をかける練習をしてきました。RGではコート上で回転をかけることが非常に重要だからです。さらに、彼はボールに対する感覚が優れています。」

ナダルが「最後に最高のプレーを残す」ことができるのか、つまり、最高の調子を取り戻し、パリでの最後の試合で爆発することができるのか、見守ろう。

第1ラウンドでは、ワリンカとマレーのペアも注目です。大会の試合はVTVCabのスポーツチャンネルで生中継される予定です。

ナダルは他のスペイン人テニス選手と同様に、クレーコートで好成績を収めています。これは当然のことです。なぜなら、クレーコートはスペインのテニス界で最も人気のあるサーフェスだからです。スペインには約10万面のクレーコートがあり、どんな小さな村にもコートがあります。グランドスラム男子シングルス過去30大会では、ナダルが14回優勝しただけでなく、ナダルの同胞が5回優勝しています。2度のグランドスラム優勝を誇る新星、カルロス・アルカラスが、今後数年間のグランドスラムにおけるスペインテニスの成績をさらに向上させるのは間違いないでしょう。

労働新聞によると

ソース: https://baolaocai.vn/cuoc-chien-cuoi-cung-cua-vua-nadal-post384555.html