岩に閉じ込められて20億年生き延びる生物

これらの謎の生物の発見により、火星に生命が存在するかもしれないという希望が高まっている。

東京大学（日本）の地質微生物学者鈴木洋平氏が率いる研究チームは、私たちが生命に必要だと考えるあらゆるものから切り離されて20億年経った後も生き延びただけでなく繁栄した微生物群を発見した。

この発見は、微生物群集が孤立状態で生存した最長記録を破るものです。これまでの記録は1億年でした。

緑色の生物染料が、20億年もの間隔離されていた岩石の中で生き残った微生物を浮き彫りにする - 写真：東京大学

この謎めいた小さな生物は、南アフリカ北東部のブッシュフェルト火成岩群と呼ばれる大きな岩盤の一部、地下15メートルから掘削された岩石サンプルの中から発見された。

この岩盤は地球の地殻に6万6000平方キロメートルにわたって侵入したもので、約20億年前に地表下で冷えた溶融マグマから形成された。

このコアから採取された粘土質の岩石の長さ30センチのサンプルの中に、前述の生物が発見された。

鈴木博士らは、長い時間をかけて岩石が形成され進化したことが、その居住可能性に有利に働いた可能性があると示唆している。

岩石の中に「封じ込められた」粘土こそが、生きたバクテリアに代謝できる有機物と無機物の資源を提供するのです。

しかし、過去 20 億年の間、この小さな生物群の生息地を封鎖してきたのは粘土でした。

岩石中の細菌群集は、地球上の他の生命から隔離されていた20億年の間に細菌群集が進化したかどうか、また進化したとすればどのように進化したかを判断するために、DNA分析など、より詳細な分析が必要になるだろう。

著者らによると、南アフリカでのこの刺激的な発見は宇宙生物学者に新たな希望を与えている。

かつて生命が存在したと考えられている惑星の中には、地球上の生命と同じように孤立し、岩石に閉じ込められた生物の集団が生き残っているものもあるかもしれない。

最も近いそのような惑星は火星であり、NASAは30億年前は火星が地球のように居住可能な世界であったとほぼ確信している。

老東によれば

出典: https://tienphong.vn/phat-hien-soc-dan-sinh-vat-song-sot-sau-2-ti-nam-bi-nhot-trong-da-post1680549.tpo