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長引く猛暑の影響を緩和するため、米国の一部の都市では住民と自治体の連携強化を通じた支援策を実施している。
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| ワシントンDCの建設作業員が涼をとる方法 |
近年、アメリカの都市における暑さ対策は、予報精度の向上に伴い、徐々に改善されてきました。シカゴは、緊急時のテキストメッセージとメールによる通知システムを拡充し、猛暑のピーク時に連絡を最も必要とする住民を特定しました。また、シカゴは暑さ緊急対応計画の実施、定期的な健康診断、冷房センターの設置など、多くの賢明な改革も行っています。ボルチモアでは、「猛暑コードレッド」警報システムが効果的に運用されています。気温指数が40.5度以上になると予測されると警報が発令され、最も脆弱なコミュニティへの社会福祉サービスの拡充などの対策が開始されます。マイアミ、フェニックス、ロサンゼルスなどの都市では、暑さ対策専門の職員を任命しています。
米国政府は省庁間ウェブサイト「Heat.gov」を立ち上げ、暑さ指数のガイドや、暑熱状況とその健康への影響の監視・予測など、様々な便利なツールを提供しています。現在、政府は連邦政府による暑熱対策機関を設立し、政策の構想から実施までを監視し、米国太平洋岸北西部など、暑さにあまり見舞われない地域を支援するための具体的な計画を策定すべきだという意見が出ています。暑熱対策は大きく改善されてきましたが、気候変動の専門家によると、世界中で気温記録が次々と更新され、最も脆弱な立場にある人々への不平等が蔓延している現状では、米国の新たな対策は依然として不十分です。
都市は持続可能な開発への投資と環境保護策の推進によって対応すべきです。「一部の気候科学者が懸念する最悪のシナリオに、真に備えている都市は一つもありません」と、ニューヨーク大学のエリック・クリネンバーグ教授は述べています。米国では、他の気象災害と比較して、熱中症が死因の第1位となっています。米国環境保護庁（EPA）は、米国で毎年1,300人以上が熱中症で亡くなっていると推定しています。
世界中で、多くの国の都市が熱波対策を講じています。フランスは、2003年の長期にわたる熱波で1万5000人が死亡したことを受け、熱中症監視警報システムを導入しました。その多くは、エアコンのないアパートや都市部の住宅に住む高齢者でした。この警報システムには、脱水症状を避けるよう人々に促すアナウンスが含まれています。ドイツは6月、フランスの経験に触発され、熱中症による死亡を防ぐための新たなキャンペーンを開始しました。
2010年にインドで猛暑が続き、アーメダバードで1,300人以上が死亡したことを受けて、市当局は地元住民や医療従事者の間で意識を高める計画を開始し、太陽光を反射させるために屋根を白く塗るなどの取り組みも始めた。
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