AFP通信は昨日、米国ニューヨーク市にあるニューヨーク大学ランゴーン・ヘルス病院の外科医チームが世界初となる全眼球移植手術を実施したと報じた。この手術では、ドナーの左眼球、眼球、血管、視神経を含む全摘出手術が行われ、その一部が米国アーカンソー州のアーロン・ジェームズさん（46歳）に移植された。
手術前のアーロン・ジェームズ氏（挿入写真）と、最近の手術後のエドゥアルド・ロドリゲス医師
ジェームズさんは2021年6月に7,200ボルトの感電事故に遭い、左目、左腕（肘より上）、鼻、唇、前歯、左頬、顎を失いましたが、右目は無事でした。その後、ジェームズさんはニューヨーク大学ランゴーン・ヘルスに搬送され、2023年5月27日に眼球と顔面の移植手術を受けました。
「始まり」
AFP通信は昨日、ニューヨーク大学ランゴーン・ヘルスの眼科医ヴァイデヒ・デダニア氏の発言を引用し、ジェームズ君の移植された左目は非常に健康そうに見え、血流も良好だが、ジェームズ君はまだその目で視力を維持できていないと述べた。「しかし、私たちは大きな希望を抱いています」とデダニア氏は強調した。
ジェームズさんは、「再び匂いを嗅ぎ、食べ、味わえるようになり」、「1年半ぶりに妻にキスもできた」と語った。また、自分の手術、特に眼球移植について、もっと多くの人に知ってもらいたいとも語った。「たとえうまくいかなくても、これは始まりです。エドゥアルド・ロドリゲス医師が次回何か違う方法を考えてくれるかもしれません」とジェームズさんは語った。
ロドリゲス医師はジェームズさんの顔と目の移植手術を指揮した。AP通信によると、ロドリゲス医師は「視力回復を主張しているわけではありません。しかし、一歩近づいたことは確信しています」と強調した。
ジェームズが新しい左目で視力を取り戻せるかどうかはまだ分からないものの、この手術は多くの科学者から称賛されている。「ニューヨーク大学ランゴーン校での眼球移植は、世界中の無数の人々に視力を回復させ、希望をもたらすという私たちの共同研究において、重要な節目となるものです」と、マイアミ大学バスコム・パーマー眼科研究所のダニエル・ペラエズ博士は述べた。
視神経再生
同様に、コロラド大学アンシュッツ医療キャンパス（米国）の外科教授キア・ワシントン氏も上記の手術を称賛し、視力回復の目標を達成するには、視神経本来の治癒力を利用する遺伝子治療など、他の先進的な方法を適用することも必要になるかもしれないと述べたとAFPが報じた。
さらに、スタンフォード大学（米国）のバイアーズ眼科研究所のジェフリー・ゴールドバーグ博士は、「眼球移植に伴う視神経再生を促進する治療法が大きく進歩している」と述べた。
AP通信によると、ジェームズ氏の顔面移植はロドリゲス医師にとって5例目、ジェームズ氏の顔面移植は米国で19例目となる。世界初の部分顔面移植は、2005年11月にフランスの病院でイザベル・ディノワールというフランス人女性に行われた。
最近、世界の医学界は豚の心臓を人間に移植することに初めて成功したと報じられています。AFP通信は9月24日、58歳の男性が2022年1月に世界で初めて豚の心臓移植に成功したのに続き、世界で2人目の豚の心臓移植患者となったと報じました。最初の患者と2人目の患者は、豚の心臓移植後、それぞれ約2か月と6週間生存しました。
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