ヘチマの輸出

ヴィンハンズ・トレーディング・アンド・サービス社取締役の実業家マック・ヌー・ニャン氏：海外へのヘチマ輸出

学生時代から廃棄されるヘチマの繊維を使って贈り物を作る方法を知っていたことがきっかけで、実業家のマック・ヌー・ニャン氏は、ヘチマ製品を海外で初めて生産・輸出し、毎年数百億ドンの収益を上げるようになった。

Vinhands Trading and Service Company Limited の取締役、Mac Nhu Nhan 氏。

ヘチマからキャリアを築く

ビジネスマン、マック・ヌー・ニャン氏にとって、起業のチャンスは、捨てられるか食器洗い用具に使われるかと思われていた、古くてしおれたカボチャと運命的に結びついたものでした。1980年生まれの彼にとって、これらの捨てられたものは財布、ヘアクリップ、グリーティングカードなどへと生まれ変わり、輸出用の素材となります。

ヘチマとの縁について語るニャンさんは、山間の町ジャライの貧しい家庭に生まれ、幼少期は母親が育てた香りの良いヘチマ棚に囲まれて過ごしたと話してくれました。16歳の頃、休日のたびに友人たちが互いにささやかな贈り物を用意し合っていました。家族が貧しく、友人に贈り物を買うお金がなかったため、ニャンさんは自分でヘチマで贈り物を作る方法を思いつきました。

「当時、古いヘチマがあると、母はそれを切って食器を洗っていました。母と一緒に食器を洗いながら、ヘチマの布を持ち、その繊維の質感を眺めていたら、これを切って染めれば、色々なお土産が作れるんじゃないかと思いつきました。そして、実際に作ってみることにしました。当時、最初に作ったのは、国際女性デーにクラスの女子生徒に贈るヘアクリップでした」と、ニャンさんは当時を振り返ります。

また、友人たちが喜ぶヘチマを使った贈り物を作ったことから、ニャン氏はヘチマが縦横の繊維によって弾力性が高く、肌触りが良いことに気づきました。さらに、ヘチマはカビやシロアリの心配がなく、防腐剤を散布する心配もないので、安心して使用できます。しかし、ヘチマは思い通りの形に成形するのが難しいため、ニャン氏は原材料の加工方法を研究し、解決策を模索することに多くの時間を費やしました。

私は中部高原に親しみがあるので、子供の頃の夢を叶えるだけでなく、ザライ省、 コントゥム省、ダクラク省の農家がカボチャを栽培して安定した収入を得られるよう支援したいと思っています。

- ヴィンハンズ・トレーディング・アンド・サービス・カンパニー・リミテッド取締役、マック・ヌー・ニャン氏

多くの場合、製品は設計図の形に合わなかったり、膨らんでいたり、厚すぎたり薄すぎたりしたため、廃棄せざるを得ませんでした。最終的に、Nhan氏はヘチマを大きなシート状にプレスし、それをデカール、紙、革などとして使い、成形と接着を行うという秘訣を編み出しました。完成までに数日かかる、手の込んだヘチマ製品もあります。

「しかし、長い間ヘチマで贈り物を作り、浮き沈みの多い人生を送った後、私は生活費と家族を養うために、大工、不動産仲介、フォーの販売など、あらゆる仕事で生計を立てるために、ヘチマの夢を一時的に脇に置きました」とニャンさんは語った。

その後、運命のように、ヘチマへの愛が再びナン氏に舞い戻りました。2012年、妻を連れて財布を買いに行った際、長い間探してもなかなか納得のいくものが見つからず、ナン氏は妻へのプレゼントとしてヘチマで財布を作ることを決意しました。その洗練さ、美しさ、そして高級感に驚いた妻は、ナン氏に「そそのかして」財布を作り、販売してみることにしたのです。

カイルオン族の伝統工芸を家業としながらも、美術や手工芸の経験はなかったこの男性は、妻の提案を受け、ヘチマ作りの夢のために資金を投じることを決意しました。そしてこの年、ニャン氏の娘の名前を冠したブランド「Vi Lam Loofah」が誕生しました。

1年後、彼はVinhands Trading and Service Company Limitedを設立しました。彼はヘチマの研究を行い、 ファッションアクセサリーやキッチン家電のテストを通して商品化に取り組み、フェアや展示会に出展して販売しました。

「2013年、何千人もの来場者で少なくとも数十個の商品が売れるだろうと期待して、あるフェアに商品を出展しました。多くのお客様がヘチマで作られた商品を見て驚嘆しに来てくれたものの、商品は一個も売れませんでした」と、ニャン氏は当時を振り返ります。

当時、ヘチマが商品化できることは誰もが知っていて、その特徴や用途に関心を寄せていたものの、実際に使ってみる人はほとんどいなかったと、彼は説明する。さらに、食器洗い用スポンジ、お風呂用スポンジ、ヘアクリップなどは工業製品の4～5倍も高価だったため、ユーザーを躊躇させる要因にもなっていた。

しかし、ニャン氏はホーチミン市でのフェア開催を今でも粘り強く続けている。なぜなら、製品を販売するには、あるいは少なくとも人々に自分を覚えてもらうには、これが最善の方法だと考えているからだ。

ニャン氏はこう語った。「市場にこだわって、少しずつ商品を売るようになりました。実際に使ってみて品質の良さに気づいた人たちが口コミで広めてくれて、ヴィラムの認知度が高まったんです。」

2015年、Vi Lamはホーチミン市1区の中心部に店舗をオープンしましたが、コミュニケーションと人材管理の不備により閉店に追い込まれました。また、この年からNhan氏は韓国へのキッチン家電の輸出注文を初めて受注し始めました。

さらに、Vi Lam取締役はオンラインビジネスに注力しており、Shopee、Lazada、同社のウェブサイト、Facebookソーシャルネットワークなどの電子商取引プラットフォームに製品を提供しています。

「中部高原との繋がりが強いので、私の仕事は子供の頃からの夢を叶えるだけでなく、ザライ省、コントゥム省、ダクラク省などの農家がカボチャ栽培によって安定した収入を得られるよう支援することにもつながっています。同時に、ベトナムを代表するこの果物から、環境に優しく、クリーンで環境に優しい製品ブランドを築き上げたいと決意しています」と、ニャン氏は誇らしげに語った。

その証拠として、ニャン氏は現在、ヘチマ製品のパイオニアとして成功を収めているだけでなく、多くのイベントでスタートアップの講演者として活躍しています。彼は、ヘチマを加工、生産、輸出する方法を多くの若い起業家に示し、模範となる存在です。

事件、空手、再建と復活

2017年、ニャン氏は工場に投資し、30人以上の従業員を雇用しました。事業は軌道に乗り始め、月収は数億ドン、数十億ドンに達し、利益とモチベーションの向上をもたらしました。これにより、Vi Lam Loofahは国内外の消費財市場でブランドを確立し、製品の80%が輸出されています。

「しかしその後、ヴィンハンズ・トレーディング・アンド・サービス社に大きな事故が起こりました。2022年2月、工場は全焼し、原材料や機械だけでなく、車両などの私有財産もすべて焼失しました。妻と私はほとんど何も残されませんでした」と、ニャン氏は悲しげに振り返った。

当時、パンデミックが終息したばかりだったにもかかわらず、毎月注文が入り続けていたのです。ところが突然、機械が焼け落ち、納品できる商品もなくなり、契約金の支払いを迫られました。夫婦は仮設テントを設営するために土地を借り、徐々に機材を購入し、事件発生から1ヶ月後、事業を再開することを決意しました。

「一度槍を投げたら、最後までやり遂げなければなりません。以前は何も始められませんでしたが、今は経験があります。時間をくれるパートナーと、私を愛して、解決のために前払いでお金を送金してくれる人がいます。これが、事件直後に夫と私が立ち上がる原動力です」とニャンさんは語った。

資金が尽きたニャン氏は、元々大工だったため、家具の受注業務に戻りました。さらに、「短期的な利益を長期的な利益につなげる」という目的のため、借金をしてフォーレストランを開業し、ヘチマ工場を再建しました。徐々に注文が増え、ニャン氏は工場を借りて新たな事業を始めました。

ニャン氏は、現時点では消費者市場は新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前ほど力強く回復していないものの、最近では日本やEUの顧客が当社の品質を評価し、当社との協力について話し合うようになっていると述べた。

「ある日本のお客様が別の場所からヘチマのサンプルを持ってきて、Vi Lamの製品と比べてみたところ、全く別物でした。そこからすぐに注文をくださったんです。実は、私たちは先駆者という強みがあるのですが、出す製品はすべてコピー品や偽造品です。品質は劣るにもかかわらず、彼らは強力なメディアを使っているので、時には不利な立場に立たされることもあります」と、Nhan氏は悲しそうに語った。

しかし、ニャン氏は、Vi Lam製品の品質は他社には真似できないものだと今でも誇りに思っています。その証として、アメリカ、韓国、日本、そしてその他のアジア諸国のお客様が、Vi Lamのヘチマを使った製品を信頼し、高く評価していることが挙げられます。

ニャン氏によると、この期間中は受注が減少し、売上高は月3億～4億ドン程度にとどまったという。しかし、同社の輸出受注は年間を通して安定していた。

ホーチミン市の中心部にあるGia Laiドライフォーショップは現在、このビジネスマンの夢を育んでいるだけでなく、絵画、ランプ、看板など、ヘチマ製品を装飾するユニークな方法でも知られています。

ナン氏は、現在のようなヘチマブランドの夢を発見した地元ブランドへの敬意として、近い将来この店をチェーン店に拡大するつもりだと語った。

出典: https://baodautu.vn/doanh-nhan-mac-nhu-nhan-giam-doc-cong-ty-tnhh-thuong-mai-dich-vu-vinhands-dua-xo-muop-xuat-ngoai-d216453.html