ベツレヘムの寒いクリスマス

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通常、この時期のベツレヘムは活気に満ちています。

ヨルダン川西岸の中央広場は、鮮やかなクリスマスツリーで飾られ、その隣にはキリスト降誕の場面を再現したステージが設置され、敬意を表す人々が長蛇の列を作ります。聖歌隊は英語とアラビア語で美しい旋律を歌います。

しかし、インディペンデント紙によると、今年はガザでの壊滅的な戦争により、もはやそうはいかない。イスラエル軍は安全上の懸念を理由にベツレヘムへの主要検問所を閉鎖し、多くのパレスチナ人がこの有名な都市にアクセスできないようにした。ベツレヘムは今や人影のない通りとシャッターの閉まった店ばかり。マンゲル広場には有名なクリスマスツリーはない。イエスの生誕地と信じられ、毎年100万人以上が訪れる聖誕教会も、今ではほとんど人がいない。唯一の兆候は、誰もいないミサの最中に教会の鐘が鳴ることだ。ここのクリスマスは中止になった。住民たちは、新型コロナウイルス感染症の流行下でも、ベツレヘムではこのようなクリスマスは経験したことがないと話している。

ハマス支配下のガザ地区保健省によると、イスラエルの攻撃により2万人以上のパレスチナ人が死亡し、その4分の3は女性と子供です。ガザ地区の住民230万人のうち約85%が避難を余儀なくされ、食料、医薬品、水へのアクセスが制限された生活を送っています。同時に、ヨルダン川西岸では暴力行為が激化しています。ここ数週間、イスラエルはハマス系を含む武装勢力を標的とした「対テロ作戦」を口実に、主要都市への攻撃を頻繁に行っています。ヨルダン川西岸では、子供を含む多数のパレスチナ民間人が殺害されています。

ベツレヘムのラビたちは、死者数が増える前に世界が紛争終結に向けて更なる行動を起こすことを期待している。「世界が目を開き、心を開いて、祈りや援助だけでなく私たちを支えてくれることが必要です…具体的な行動、停戦、そして平和が必要です」とイッサ・タルジエ神父は語った。

ベト・クエ

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