ハリー・キューウェル、『オズの魔法使い』と「もしも」と言わせる浮き沈み

TPO - ハノイFCの新監督、ハリー・キューウェルは、幼い頃から常に自分の能力に自信を持っており、トップに立つための詳細なロードマップを描いてきました。しかし、彼が言うように、サッカーである以上、予期せぬ出来事によって軌道が狂ってしまうことは避けられません。

Báo Tiền Phong•05/10/2025

ハリー・キューウェルは12歳にして、コーチ陣を驚かせた。マルコーニ・スタリオンズU-13でニューサウスウェールズ州選手権を制覇した後、コーチのスティーブン・トレロアは彼に将来の目標を書き出すよう指示した。西シドニー出身の自信家で知られる少年は、州のユースチームでのプレーから、U-17とU-20のナショナルチーム代表、プロサッカー選手、そして40歳でコーチに転身するという、明確かつ具体的な道のりを描き出した。

トレロアーは今でもその紙切れを所持しており、振り返ってキューウェルは目指していたことをすべて達成したと語る。それだけでなく、リバプールでのチャンピオンズリーグとFAカップ優勝、オーストラリア代表での2度のワールドカップ出場、そして2012年にはオーストラリア史上最高のサッカー選手に選ばれるなど、自身の想像をはるかに超える偉業も成し遂げた。

キューウェルが予想だにしなかったことの一つは、母国を離れて夢が実現することだった。15歳の時、マルコーニ・スタリオンズのユースチームで好成績を収め、両国間の交換プログラムの一環としてリーズ・ユナイテッドへの4週間のトレーニング旅行を獲得した後、彼はオーストラリアからイングランドへと渡った。

チームメイトのブレット・エマートンと共に、二人はヒースロー空港（ロンドン）へ飛び、キングス・クロス駅でリーズ行きの電車に乗ろうとした。エランド・ロード（リーズの本拠地兼本拠地）では、警備員に不法侵入者と間違えられ、危うく追い出されそうになった。

「ポール・ハート（リーズのユースコーチ）に会いに来たんだ」とキューウェルは大声で言った。そして、あとは言うまでもなく歴史の通りだ。

キューウェルのサッカー人生は、実はそれよりずっと前から始まっていました。子供の頃、彼はラグビー、テニス、ゴルフなど、様々なスポーツに触れていました。キューウェルはどれも一番上手ではありませんでしたが、確かにトップクラスでした。しかし、キューウェルはサッカーに情熱を見出し、サッカーを続けることを選択しました。

キューウェルは毎日西シドニーのスミスフィールド・パークに通い、ボールをジャグリングし、その後は一人で練習に励んだ。レンガの壁に向かってパスを出し、木の柱の間をドリブルし、木の切り株を迂回してカーブをかけた。そこからキューウェルは独特のスキルセットを身につけ、華麗なプレーと魔法のようなタッチ、そして華麗な左足シュートを繰り出した。リーズの黄金期に彼が「オズの魔法使い」と呼ばれたのも、決して偶然ではない。

しかし、キューウェルの最大の強みは戦術的ビジョンだ。「試合を読むのが上手だとよく言われます。チームの勝敗を分ける要素を見抜くことができます。それに、適応力も高いので、フィジカルなプレーやポゼッション重視のプレーも恐れません。自分のスタイルを状況に合わせて調整するのも得意です」とキューウェルは語る。

残念ながら、サッカーファンはキューウェルの素晴らしい才能を長くは見ることができなかった。彼のキャリアは怪我に何度も阻まれた。特にリーズが財政難を解決するために才能ある選手を売却せざるを得なくなった時、キューウェルはリバプールに移籍したが、アンフィールドでの6年間で7度の手術を受けることになった。

これらの不運は、もちろんキューウェルにとって予想外のものでした。2005年のチャンピオンズリーグ決勝と同様に、彼はラファ・ベニテス監督から予期せぬ形で先発に抜擢されました。そして、キューウェル自身が「人生最大の試合」と表現したこの試合で、突然重傷を負い、前半で退場を余儀なくされたのです。

1年後、足指の感染症のため、オーストラリアサッカー史上最大の試合の一つ、2006年ワールドカップ準々決勝のイタリア戦を欠場した。その後、ガラタサライ、メルボルン・ビクトリー、アル・ガラファ、メルボルン・ハートを渡り歩いたが、キューウェルは1996年から2003年にかけてリーズで見せた「オズの魔法使い」のイメージを取り戻すことはなかった。

キューウェルは、時々「もしも」と自問自答することを認めている。例えば、怪我に悩まされていなかったらどうなっていただろうか、など。しかし、時が経つにつれ、彼はそれを受け入れることを学んだ。「辛いですが、それがサッカーです。良いことも悪いことも受け入れなければなりません」とキューウェルは言う。

キューウェルはかつて横浜F・マリノスをAFCチャンピオンズリーグ2023/24決勝に導いたことがある。

キューウェルも予想外の出来事を受け入れた。40歳の誕生日の3年前に監督に就任し、10年間の監督生活を経ても、ビッグクラブ（できればリヴァプール）を率いてトップに立つという目標は未だ達成できていない。ワトフォードU21とクローリー・タウンでの限られた成功を収めた以外、ノッツ・カウンティ、オールダム・アスレティック、バーネット、そして横浜F・マリノスで監督を務めた後、解任された。

しかし、キューウェルの自信と勝利への意欲は決して衰えることはなく、彼の鋭い戦術的洞察力と適応力も衰えることはなかった。

47歳を迎えた「オズの魔法使い」は、ハノイFCで新たな冒険に乗り出す準備を整え、その経験と豊富な知識を注ぎ込み、紫色のチームを本来の地位に復帰させる。もし成功すれば、キューウェルの未来にとって新たな成功への道の始まりとなるだろう。