高さ約2メートルのバンカーには、病院敷地内の屋外トンネルを通ってアクセスすることができた。このバンカーにはかつて、数万人のパレスチナ民間人が収容されており、イスラエル軍によると、彼らはハマス戦闘員の人間の盾として行動していたという。
イスラエル軍兵士がアル・シーファ病院の秘密のバンカーの入り口を警備している。写真:ロイター
「彼らは病院を人間の盾として利用し、自らを守ったのです」と、トンネルを発見したイスラエル機甲旅団の指揮官、エラド・ツリ大佐は語った。「彼らはここで長期間滞在することができます。中にはエアコン付きの部屋があります。」
イスラエルは長年にわたり、ハマスがアル・シーファ病院複合施設を司令部として利用し、民間人の間に部隊を隠蔽していると非難してきた。ハマスと病院関係者は、この疑惑を否定している。
ジャーナリストたちはイスラエル軍の車両に乗せられ、イスラエルの約7週間に及ぶ攻撃で破壊されたり放棄されたりした建物を通り過ぎて、ガザ地区北部の病院施設に向かった。
バンカーは石やコンクリートで舗装された、堅牢なアーチ型の構造物です。記者を護衛する兵士たちは、暗闇の中、懐中電灯を頼りに道を示し、小さなキッチン、トイレと洗面台のある浴室、そして金属製のベッドが2台置けるほどの広さの会議室を案内しました。
「彼らは別の出口を用意していると考えています。まだ開通していませんが、ここから市内へ通じる道路はたくさんあるはずです」とツリ大佐は述べた。イスラエル軍は、トンネルにガザ地区の幼稚園への別の出口があることを知っていたという。
イスラエル軍は病院の外の地面に大量の銃、手りゅう弾、その他の爆発物を展示した。軍報道官のダニエル・ハガリ少将は、これらはここ数日間に病院内で収集されたものだと語った。
人質の一人、ノア・マルチャーノさん(19歳)の遺体が、近くの診療所の外で部隊によって発見されたと、彼は述べた。ハマスはこれに先立ち、女性人質がイスラエル軍の空爆で死亡したと伝えるビデオを公開していた。
ワシントンでは、ホワイトハウスが、ハマスがアル・シーファを含むガザの病院を司令部を隠すために利用しているというイスラエルの主張を、独立情報機関が裏付けていると発表した。ハマスはこの主張を否定している。
ブイ・フイ(ロイター通信による)
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