「タケノコの王様」を擁するグリーンスタートアップ

6人の若者 – ワン・ダイレクション

物語は、長い髪、白い肌、そして明るい笑顔を持つ少女、トラン・トゥー・イェン・ニー（1997年生まれ）から始まります。彼女はクアンチ省ドンホイ区に住んでいます。ベトナムダンスカレッジを卒業し、舞台照明にこだわるこの少女が、厳しい農業の道に進むことを決意するとは、誰も予想していませんでした。「当時、私には多くの選択肢がありました。ダンサーであれば将来は安定していましたが、心の中にはまだ空虚さがありました。もっと実践的なことをして、同胞を貧困から救いたいと思っていました。家族がタケノコ栽培の実験をして良い結果が出たので、『やってみよう』と思いました」とイェン・ニーは語りました。

イェン・ニーは最初のアイデアから、植栽技術の調査と研究を始め、モデルを拡大するという夢を育んでいきました。しかし、アイデアを実現するには一人だけでは足りません。その旅の途中で、イェン・ニーはホアン・タン・ティン、ルー・タン・ダット、ホアン・チュン・ドゥック、トラン・ティ・ホン・スオン、そしてレ・ティ・タン・トゥイという同年代の5人の友人に出会い、共に歩んでもらいました。

それぞれに強みがある。ドゥック、スオン、トゥイは農林業の専門家で、数多くの農業プロジェクトに携わってきた。ティンとダットは人脈作りと取引が得意だ。専門知識はそれぞれ異なるが、共通点が一つある。それは、土地への愛と、故郷でキャリアを築きたいという強い思いだ。「起業に決まったやり方はありません。種選びから栽培、販路開拓まで、すべてを自分で考えなければなりませんでした。夜通し朝まで話し合ったこともありましたが、最終的には、明日も畑に行ってまた挑戦しようと決めていました」とタン・ダットは振り返る。

ハイテクへの無謀な投資

ナムチャック村（ボーチャック地区）の荒れ地は今や緑豊かになりましたが、この景観を実現するために、若者たちが数々の大胆な決断を下してきたことを知る人はほとんどいません。若者たちは、品質にこだわり、有機栽培でタケノコを栽培するプロセスを、一歩一歩、粘り強く築き上げてきました。

彼らは当初から、イスラエルの技術を用いた点滴灌漑システムを大胆に導入しました。これは彼らの資金力を考えると決して小さな投資ではありませんでした。また、21ヘクタールのタケノコ畑を管理するために、フライカムと定期的な土壌水分・pHメーターを併用しました。「投資について話し合った時は皆不安でした。資本金は少額で、対応できるかどうか不安でした。しかし最終的には、長期的に事業を展開していくためには、最初から技術を適用した体系的な農業を行う必要があるという点で合意しました。これまでのところ、それが最も正しい決断でした」とタン・トゥイ氏は語りました。

この専門性のおかげで、同グループは2024年にバモヴィナ有機農業協同組合を設立し、ハイテク農業の方向性を追うクアンビン省の数少ない若い協同組合の1つとなった。

グループは農業に留まらず、このモデルをクアンチ省青年連合主催の第4回「クリエイティブ・スタートアップ」コンテストに持ち込みました。このプロジェクトは、単なる紙上ではなく、現実に「芽生えた」という点で強い印象を残しました。ハイテク技術を駆使して不毛な土地を再生させた点は、審査員から高く評価されました。その結果、バモヴィナは2位を獲得し、地元のスタートアップ運動の明るい兆しとなりました。

「タケノコの王様」として知られるタケノコは、甘くてシャキシャキとした食感と高い栄養価を誇ります。有機栽培のおかげで、バモヴィナの製品は瞬く間に多くのクリーン農業用品店の棚に並び、ホーチミン市、ダナン、ハノイなど各地の顧客から大量の注文が寄せられました。

生のタケノコにとどまらず、協同組合は甘酢タケノコ、蒸しタケノコ、干しタケノコなど、様々な製品を加工しています。ドンホイ区リー・トゥオン・キエット通りにあるアン・ノン・クリーン・フード・ストアの店長、グエン・トゥイ・アンさんは、「バモヴィナ社のタケノコを選ぶのは、その品質に自信を持っているからです。お客様からも大変好評をいただいています。サクサクとした食感で、自然な味わいで、無農薬なので、大変ご好評いただいています」と語りました。

最初の成功は経済的な利益をもたらしただけでなく、多くの地元労働者に持続可能な生計手段をもたらしました。バドン町出身のラム・ヴァン・フン氏は、「以前は建設作業員として働いていましたが、過酷で不安定な生活でした。協同組合で働くと仕事は楽になり、月収は約1000万で、子供たちを学ばせるのに十分な額です。重要なのは、土地のためになる清掃活動に貢献できるので、幸せを感じられることです」と語りました。現在、バモヴィナ協同組合は、主に周辺地域の10人以上の労働者に安定した雇用を創出しています。

多くの人から典型的なスタートアップモデルとして取り上げられていますが、バモヴィナのメンバーは依然として満足していません。彼らは新たな技術の実験を続け、持続可能な生産方法を見つけ、バモヴィナのオーガニックタケノコの国際認証取得を目指しています。

生産だけで終わっては夢は実現しません。若者たちはすぐに、製品を遠くまで届ける計画を立てています。

販売前のたけのこの包装工程

バモヴィナさんのストーリーは、不毛の地を緑豊かな土地に変えたというだけでなく、多くの若者に刺激を与えています。青年連合のグエン・ヴァン・ハイ氏は、「この若者たちは、農業ビジネスを始めることは夢物語ではないことを証明しました。知識、技術、そして粘り強さがあれば、田舎はキャリアを築くための肥沃な土地なのです」と述べました。

バモヴィナ有機農業協同組合の若者グループは、信念と創造性をもって、「タケノコの王様」として知られるタケノコで不毛の地を再生させる物語を書き上げました。この物語は多くの人々に生計の糧を与えるだけでなく、今日の若い世代にグリーン起業家精神の芽を育むきっかけを与えています。

ラオスの厳しい風の強い土地において、まっすぐに伸びるタケノコの姿は、不毛な土地からでも果敢に芽吹く、しなやかで粘り強い、若々しい精神のメタファーのようです。1年以上前、ナムチャックはただの荒れ果てた葦原でしたが、今では緑豊かなタケノコ畑となり、多くの観光客を魅了しています。人々はタケノコを見るためだけでなく、人間の意志の強さを目の当たりにするためにも訪れています。

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